我曾误信他人，被引入一个巨大的阴谋之中，险些丢了性命。那是我第一次深刻体会到人心的险恶，也和你现在一样，对周围的一切都充满了防备。”
他走近雪儿，目光坚定而真挚，“但经历了这些磨难，我也遇到了一些真正的挚友，他们在我最落魄的时候不离不弃，让我重新相信世间仍有善意与真情。
雪儿姑娘，我能理解你因鲛人一族的遭遇而对世人设防，可我真心希望你能给我一个机会，让我像我的那些挚友一样，成为你可以信赖的人。
我在这京城之中，虽有官职在身，但我更想以一个朋友的身份，陪你探寻鲛人灭族的真相，共渡难关。”
雪儿静静地听着任冰的讲述，起初眼中仍保持着警惕之色。
然而，随着任冰的故事逐渐展开，她的眼神中渐渐闪过一丝动容。
当听到任冰也曾被人欺骗，在江湖中历经磨难时，她的目光不由自主地与任冰对视了一瞬，那里面有了一丝同病相怜的情绪。
等任冰说完，雪儿沉默了片刻，语气中虽仍带着一丝疏离，却比之前柔和了许多：“任公子，你的经历确有不易之处。只是我背负的秘密太过沉重，不只关乎我个人。并非是我不愿相信你，只是不想再有半分闪失。”
她的眼神中透露出一丝无奈与疲惫，像是在挣扎于是否要敞开心扉。
任冰的目光依然紧紧地追随着雪儿，听她说完便道：“雪儿姑娘，这几天你也累了，先好好休息。我会吩咐下人准备好房间和膳食，就把这里当作自己家一样。”
雪儿微微颔首，表示同意。
她明白当下最为明智的选择便是暂且接受任冰的安排。
因为她清楚地意识到，如果能够得到任冰的帮助和支持，那么在这座繁华且错综复杂的京城展开调查工作将会变得顺利许多。
凭借着任冰在京城中的人脉关系以及对各种情报信息的掌握程度，无疑可以给雪儿提供极大的便利与优势。
如此一来，她查找线索、揭开谜团的道路或许就不再像之前那般险阻重重了。
在静谧的房间中，雪儿全神贯注地将从海底带回的金属碎片逐一拼凑。
昏黄的烛光摇曳，映照着她那专注且带着一丝冷峻的面容。
随着一片片碎片缓缓契合，一个神秘而复杂的图案逐渐成形。
在烛光的映照下，那神秘图案闪烁着幽冷的金属光泽。
它的轮廓蜿蜒曲折，仿若一条沉睡千年、身躯庞大的古老海蛇，其线条时而粗壮有力，时而纤细如丝，相互交织缠绕，形成了一种看似无序却又仿佛遵循着某种深邃规律的布局。
图案的中心，是一个类似旋涡的形状，旋涡由无数细密的螺旋纹路构成，这些纹路如同宇宙星辰运行的轨迹，散发着一种让人眩晕的深邃感，仿佛在无声地诉说着无尽的岁月流转与神秘力量的汇聚。
旋涡周围，簇拥着一些奇异的符号，每个符号都像是一个小小的生命体，有着自己独特的形态与神韵。
有的符号像是一只展翅欲飞的海鸟，尖锐的爪子和宽大的翅膀清晰可辨；有的则像是一朵盛开在深海中的奇异花朵，花瓣层层叠叠，花蕊处似乎隐藏着某种未知的能量源。
雪儿的眼眸紧紧盯着眼前的图腾，她非常确定这绝对不是鲛人一族的物品。
这个神秘的图腾竟然会出现在海底的残骸之处，毫无疑问，它肯定是由某个外来的侵入者带到那里的。
只要沿着这个图案所指示的线索一路追查下去，雪儿坚信自己一定能够找出那个导致海底发生灾变、让鲛人一族惨遭灭门的幕后黑手。
正当雪儿沉浸在思考之中时，一阵清脆的敲门声突然响起，瞬间打破了屋内的宁静。
雪儿那娇躯不由自主地微微一颤，她迅速抬起头来，眼神中充满了警觉之色，然后用轻柔但又带着一丝紧张的声音低声问道：“是谁？”
门外很快就传来一个沉稳而温和的男声：“雪儿姑娘，是我，任冰。”
听到这个熟悉的声音，雪儿那紧蹙的柳眉并没有立刻舒展开来，她犹豫了几秒钟，最终还是决定站起身来。
她莲步轻移，缓缓地走向房门，伸出手轻轻地将其打开。
只见任冰正笔直地站在门口，他身材高大挺拔，身着一袭青色长衫，衣袂随着微风轻轻飘动着。
那张英俊的脸庞上依旧挂着那标志性的和煦笑容，但雪儿敏锐地察觉到，他的目光在不经意间飘向了屋内桌子上那些正在拼凑的金属碎片。
“任公子，深夜前来，所为何事？” 雪儿朱唇轻启，语调虽轻柔却难掩其中的戒备之意。
任冰微微拱手作揖，礼数周全地说道：“我于庭院中散步，见屋内烛光未灭，料想姑娘或许尚未安歇。是否有什么难解之谜，我心中好奇，便冒昧前来，想一探究竟。”
雪儿侧身让任冰踏入屋内，随后款步走回桌前，凝视着那些金属碎片，缓缓说道：“此乃我从海底寻得的金属碎片，刚刚拼凑完成，我笃定，这其中隐匿着关乎鲛人一族灭族真相的关键线索，但却猜想不出这是何门何派的图腾或者标志。”
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