林霜华与苏流萤快马加鞭，不久便来到繁华的悦安城。一进城，热闹喧嚣扑面而来，街道上车水马龙，行人摩肩接踵，店铺林立，招牌琳琅满目。但二人无心欣赏，径直前往当地最大商会，听闻这里是富商交流之地，或能获取有用线索。
进入商会，商人们或低声交谈，或激烈争论生意事宜。林霜华和苏流萤找到商会管事，表明来意，希望与城中德高望重的富商见面。管事见她们气宇不凡，虽疑惑但还是热情安排。
不多时，几位富商在会客厅相见。林霜华和苏流萤寒暄后切入正题，提及临江郡富商被盗，询问他们是否有类似遭遇。富商们脸色骤变，面面相觑，沉默不语。
林霜华诚恳说道：“各位，我们知道此事或许有隐情，但盗贼背后势力庞大，若不铲除，各位生意和身家性命恐受威胁。还望提供线索，我们定守口如瓶。”
一位白发老富商长叹：“实不相瞒，前些日子我家丢了重要商业文书，怕惹麻烦没报官。”
另一位魁梧富商也道：“我也一样，丢的是与外地商户往来的账目明细，落入他人之手后果不堪设想。”
林霜华和苏流萤对视，心知绝非巧合。苏流萤问：“各位想想，盗窃案发生前有无异常？是否有人打听生意往来？”
富商们陷入沉思。片刻后，年轻富商突然说：“我家被盗前几日，有陌生人来店铺打听近期生意动向，问得很详细，当时没在意，现在想来可能与盗贼有关。”
林霜华急忙追问：“那人什么模样？有何特征？”
年轻富商回忆：“中等身材，一袭灰袍，头戴斗笠，看不清面容，声音低沉沙哑，像刻意伪装。”
苏流萤默默记下，又问：“各位之间有无共同生意伙伴或商业交集？”
几位富商思索后纷纷摇头。就在众人陷入僵局，老富商一拍大腿：“对了！我们近期都参与城南土地开发竞标。城南土地肥沃，开发成功利润巨大，我们几家都投入不少精力。”
林霜华眼睛一亮，敏锐察觉城南土地开发竞标或许是关键，说道：“看来背后之人目标可能与城南土地有关。各位放心，我们定查个水落石出，保护各位利益。”
离开商会，林霜华和苏流萤马不停蹄调查城南土地事宜。她们走访官府衙门，查阅土地卷宗，了解到有股神秘势力暗中推动土地开发，排挤其他竞争对手，行事风格与黑衣人相似。
随着调查深入，二人虽感逐渐接近真相，但前路愈发迷雾重重，背后势力似乎也察觉到她们的行动，悄然设下重重阻碍。
林霜华和苏流萤深知已触动背后势力，前行荆棘密布，但毫不退缩，决定从城南土地开发相关各方势力继续深挖线索。
她们来到悦安城一家茶楼，这里是商贾和消息灵通人士聚集地。二人靠窗而坐，品茶同时留意周围交谈。茶楼人声鼎沸，各种话题交织，她们仔细筛选有用信息。
这时，邻桌几个商人模样的人引起注意。穿华丽绸缎长衫的胖子神秘兮兮地说：“你们听说了吗？城南那块地的事儿越来越邪乎，原本参与竞标的几家最近都遇到怪事。”
瘦子好奇追问：“什么怪事？快说说。”
胖子压低声音，环顾四周：“听说有的商家莫名资金短缺，有的货物运输出问题，总之没法好好参与竞标。”
苏流萤和林霜华对视，暗忖这可能是背后势力扫清障碍的手段。林霜华起身，礼貌地走到几人桌前：“几位大哥，方才听你们说城南土地之事，小女子也略有耳闻，能否详细讲讲？”
胖子打量林霜华，见她气质不凡，又看看苏流萤，犹豫后说：“姑娘，这事儿可不简单。城南那块地传言地下有宝藏，各方势力争夺。但最近这些不寻常之事，大家猜测有人想独占，才使这下三滥手段。”
林霜华心中一动，问：“您可知是哪方势力捣鬼？”
胖子无奈摇头：“不清楚，只知道这势力行事隐秘、手段狠辣，大家都不敢招惹。”
谢过几位商人，林霜华和苏流萤回到座位分析线索。苏流萤皱眉：“看来背后势力不仅盗窃商业机密，还明面上对付竞争对手，不达目的不罢休。”
林霜华点头赞同：“我们得加快调查进度，否则他们得逞后果不堪设想。”
随后，她们前往悦安城码头，这里是货物进出与消息流通关键地。二人穿梭人群，向码头工人、船主打听消息。
与一位老船主交谈时，林霜华得知近期有批神秘货物深夜在码头装卸，戒备森严不让靠近。老船主回忆：“那些人都穿黑衣，神色凶狠，有次我靠近点就被恶狠狠警告。”
苏流萤立刻问：“您记得大概何时开始有这批货物？”
老船主挠头思索：“嗯……好像从城南土地竞标热闹起来后不久。”
林霜华和苏流萤愈发觉得这批神秘货物与背后势力有关。离开码头，她们决定夜间潜入码头仓库查看，或许能找到揭开真相的关键线索。
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