系统面板突然弹出【任务完成!奖励:解锁完整前世记忆】。林野的脑海里涌过无数画面:学徒在永龟堂学烧火,帮守苗人照顾蚀月兽,分堂被焚时带着幼兽逃亡,临终前将木牌塞进转世的自己手里……最后定格的,是他对幼兽说的话:“下辈子,换我来找你,换我来护你。”轮回花开满轮回树时,猎魂阵的煞气全部被净化。猎魂老怪留了下来,在轮回树下搭了间木屋,用自己的血喂养那些被解救的魂核(据说能加速它们转世),他的锁魂链被融成个小铃铛,挂在蚀月幼兽的脖子上,“就当是……替师父还的债”。
林野在树洞里埋下自己的半块木牌,轮须从土里钻出来,与老怪师父的魂核、蚀月幼兽的魂核缠在一起,在洞壁上织出个“守”字。“073,”他摸了摸脖子上空荡荡的地方(木牌埋进去后,就化作轮须的养分了),“接下来的任务是什么?”
机械音带着前所未有的暖意,像有了人类的情绪:“检测到宿主与永龟堂羁绊值100%,与蚀月幼兽羁绊值100%,系统任务修正为:常驻永龟堂境,守护所有濒危物种与轮回羁绊。温馨提示:您脖子上的木牌没消失,只是变成轮须的一部分,以后您添柴,它就暖;您守护,它就亮。”
蚀月幼兽跳到林野肩上,用头蹭他的脸颊,尾尖的蚀月纹映出轮须的光——它已经能化出半人形了,是个银灰色头发的孩童,手里攥着片轮回草叶,“以后……我护你。”
离开轮回树时,轮须在身后织成道银灰色的路,路上飘着轮回草的清苦与永龟堂的米糕香,往三界的生死夹缝延伸。林砚从续昼的后视镜里看,轮回树的枝桠上,蚀月幼兽的半人形身影正与林野的影子重叠,老怪在树下给魂核浇水,铃铛声随着风飘向永龟堂,像在说“我们都在”。
回到永龟堂时,灶房的锅里正煮着轮回草与紫菀蜜熬的甜汤,轮须从锅盖缝里钻出来,缠着每个盛汤的碗,碗沿的光里,映出林野教蚀月幼兽(半人形)烧火的画面:孩童的银灰色手指被火星烫了下,林野赶紧用嘴吹,轮须从两人相触的地方钻出来,织出个小小的“家”字。
林砚给沈萤盛汤时,两人都笑了——汤的甜里,有生死相隔的苦,有跨越轮回的暖,还有“换我来守护”的笃定。轮回树的事传开后,三界的生灵都来轮须前“告别”:有的给逝者的虚影递杯热酒,有的对着轮须说句“我过得很好”,有的只是往灶膛里添把柴,说“这把算你的”。蚀月幼兽的半人形总在旁看着,偶尔用银灰色的手帮人把轮须缠得更紧些,像在说“他听见了”。
林野在灶房的墙上画了幅“守护图”,每天添上新的笔触:蚀月幼兽学会用轮回草露治伤,猎魂老怪帮永龟堂修补西厢房的墙,轮须网救下只误入冥界的阳间鸟……图的角落写着:“所谓跨越生死的守护,不是站在界碑两侧哭,是你在阳间守着他的牵挂,他在阴间帮你挡着风霜,轮须就是那根传声的线。”
073的系统音越来越少了,偶尔响起,也是带着笑意的:“检测到蚀月幼兽学会做米糕,羁绊值+50;检测到猎魂老怪帮离魂老怪整理魂牌,羁绊值+80;检测到林野往轮回树浇灶膛灰,轮须活跃度+100%……”最后总会加句,“宿主,这里就是你的家了。”当夜晚来临的时候,林野是被冻醒的。不是冬夜漏风的出租屋那种冷,是带着铁锈味的、能钻进骨头缝里的阴寒,像是刚从结冰的江底捞上来。他猛地睁开眼,视线里不是熟悉的天花板,而是灰蒙蒙的天空,碎云像被撕碎的破棉絮,在头顶缓慢地飘着。
“嘶——”他想撑着身子坐起来,手肘刚碰到地面,就传来一阵刺痛。低头一看,掌心被尖锐的石子划开了一道口子,血珠渗出来,刚沾到空气就凝结成了细小的冰晶。
这不是他的世界。
林野心里咯噔一下。他记得自己前一秒还在公司加班,对着电脑屏幕上的报表打哈欠,眼皮越来越重,最后趴在键盘上睡着了。怎么一睁眼,就到了这么个鬼地方?
周围是荒无人烟的戈壁,地面裂着密密麻麻的缝,深的能看见底下漆黑的深渊,风从裂缝里灌出来,发出“呜呜”的声响,像女人的哭声。远处隐约能看见连绵的黑色山脉,山顶覆盖着永远不化的冰雪,轮廓在灰雾里若隐若现,透着一股生人勿近的压迫感。
“叮——检测到宿主意识稳定,符合绑定条件。”
突然,一个毫无感情的机械音在脑海里响起,林野吓了一跳,差点从地上弹起来。
“谁?!”他警惕地环顾四周,除了风声,什么都没有。
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