“哈哈，不敢当，不敢当。”
主导英国介入摩洛哥事务的丘吉尔久违地听到一番称赞，不禁嘴角微扬。
“不过话说回来，阿卜杜·克里姆打算怎么处理梅利利亚？”
“根据劳伦斯少校的报告，他暂时打算放任不管。”
“嗯......”
丘吉尔说完，劳合·乔治摸着下巴，陷入沉思。
按英国的初衷，并不需要非得占领梅利利亚。
西班牙无论国王还是政府都陷入了混乱，只要阿卜杜·克里姆能收复他想要的里夫地区，就能逼得西班牙走上谈判桌，放弃摩洛哥，这一目标便算达成。
“但我觉得，这不是个好主意。”
然而，看着区区三千柏柏尔人便将西班牙军打得一败涂地，劳合·乔治的心里悄然滋生出新的野心。
东边的梅利利亚，西边的休达。
这两座城市自西班牙还只是卡斯蒂利亚—阿拉贡联合王国时期起，就一直是其领土。
而若是能将这两地收入囊中，不只对英国而言是一件极其值得欢喜的事情，也有助于延长现政府的寿命。
“可是首相阁下，就算我们命令他攻打梅利利亚，阿卜杜·克里姆也不会听的。”
“而且要是攻打梅利利亚，他们的伤亡也不会小。”
当然，在座的英国人对里夫部族军的死伤并不关心。
在他们眼中，柏柏尔人不过是大英帝国的工具罢了，而工具该报废就报废，没有谁会对破损的工具感到惋惜。
但阿卜杜·克里姆是个“活的工具”，所以无法轻举妄动。
除非英国能确保尽量减少其损失，否则他绝不会主动攻打梅利利亚。
“再说了，要是真把梅利利亚也占了，西班牙会就这么善罢甘休吗？一不小心，事情闹大，我们想以调停者的姿态逼西班牙退出摩洛哥的计划，反倒可能功亏一篑。”
“哼，区区西班牙，再怎么闹腾，又能成什么气候？”
对某人的担忧，我们坚定的帝国主义分子丘吉尔面带不悦地反驳。
“连个柏柏尔野人都搞不定的废物，还敢妄称强国？他们和那些南美留下的殖民残渣没什么两样。”
“那么，尊敬的加里......哦不，丘吉尔阁下，您觉得该如何是好呢？”
“......我刚刚好像听到了什么非常刺耳的声音。”
“哦~您一定是听错了吧。”
对方一本正经地装傻，丘吉尔的脸顿时皱了起来。
但他很快啧了一声，开口说道：
“既然阿卜杜·克里姆不打算进攻梅利利亚，那就由我们来。派舰队去梅利利亚。”
“......什么？”
丘吉尔这番话仿佛切断了戈尔迪乌姆之结，不，甚至可以说是直接扯断了它，惊得在座的英国人全都目瞪口呆。
“理由嘛......就说‘西班牙无力应对阿卜杜·克里姆的叛乱，导致梅利利亚的英国公民处于危险之中，我们不得不出手保护’——这样就足够了。”
接下来的，就全凭大英惯用的老招数了。
“这倒是个不错的方法。”
“首相，您是认真的吗？”
“说实话，就算我们真占了梅利利亚，西班牙又能怎么样？”
劳合·乔治这句话一出，在场的所有英国人都露出“好像真是如此”的表情。
此时，若是那位曾因丘吉尔的提议而狠狠吃过亏的爱德华·格雷还在场，情况或许会有所不同，但可惜的是，如今的外交大臣并非格雷，而是曾经就往摩洛哥派过舰队的阿瑟·贝尔福。
此时的爱德华·格雷因为健康恶化，眼睛已经失明，早已无法继续担任公职了。
这也是在华盛顿海军裁军会议上由贝尔福而不是格雷出席的另一个原因。
除了当时还要处理爱尔兰问题以外，其实那时起格雷的视力就已经每况愈下了。
“朗大臣，你怎么看？”
“我看没什么大碍，你们决定吧。我还要处理爱尔兰的烂摊子呢。”
更雪上加霜的是，目前担任海军大臣的沃尔特·休姆·朗（Walter Hume Long），在劳合·乔治内阁中一直专注于处理爱尔兰问题，根本无暇顾及摩洛哥。
目前，北爱尔兰尚归英国统治，但IRA的恐袭依旧不断；而脱离出去的爱尔兰，内战仍在继续。
“很好。那么，立即通知我们在地中海的舰队。”
于是，在无人能挡因总理之位岌岌可危，而变得焦躁不堪的劳合·乔治，以及终于从“加里波利败犬”变为“温斯顿·丘吉尔”的唐宁街里，响起了一片赞同的掌声。
第二次摩洛哥危机，就这样开始了。
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