美国，美国居然是幕后黑手。
谁能想到，新大陆的霸主，那个看似与奥斯曼帝国毫无关联的国家，竟会是操控沙特家族与阿拉伯人的背后主谋？
至少凯末尔完全没有料到。
“喂，伊诺努司令，美国真的是在支援那些阿拉伯人吗？”
而坐在一旁的穆罕默德五世长子、现任帕迪沙穆罕默德六世·齐亚丁（Mehmed Ziyaeddin），脸上也浮现出难以置信的表情，显然与凯末尔的感受如出一辙。
“是的，陛下。”
然而回答却仍旧如初。
“我亲自审问了那些与阿拉伯人一同被俘的美国石油公司职员，得出的结论。严格来说，不是美国政府，而是美国的石油公司在支援沙特家族。不过，说到底，那些公司也只是代行政府意志而已，本质上没差。”
当然，一开始连伊诺努也差点被蒙蔽。
那些美国人一口咬定自己不是与阿拉伯人一伙的，而是被俘的无辜人质，试图以谎言脱身。更何况伊诺努一开始根本不曾怀疑，美国竟会站在沙特家族的背后。
但当他怀着一丝疑虑持续审问时，美国人便开始言辞矛盾，漏洞百出。最终，有人扛不住压力开了口，伊诺努这才拼凑出真相。
“果然，罪魁祸首还是石油吗？”
“没错，他们之所以与我们的侦察部队接触，就是在执行一项石油勘探任务。”
“贪婪之火的燃起，正是这场灾祸的源头。”
穆罕默德六世闭上眼叹息。
身为一个继承了其父亲温和性情、平日里乐于关怀贫者的温良君主，对于美国人这般肆无忌惮的贪婪，仅仅是听闻便让他作呕。
其他奥斯曼高官亦是如此。
“绝不能容忍美国的所作所为，陛下。阿拉伯半岛理当属于我奥斯曼帝国的疆土。”
“没错，陛下！此事必须严正抗议！”
尤其是伊诺努和恰克马克（Mustafa Fevzi?akmak）这类军方人士，更是坚定主张帕迪沙应当采取强硬态度。
在他们看来，美国的举动已是赤裸裸的主权侵犯，连国际法都难以包容。
“可美国真的会把我们的抗议放在心上吗？”
“没错，若他们像英国在摩洛哥那样厚颜无耻地回应，我们恐怕也束手无策。更何况我们在大战中是败战国，即便如今面子上挽回了一点，但美国终究是胜者。”
但与态度强硬的军方不同，以马赫穆特·杰拉莱丁·巴亚尔（Mahmut Celalettin Bayar，人称杰拉尔·巴亚尔）为代表的一众政界人士则多是忧虑与长叹。他曾在正史中担任土耳其共和国第三任总统，如今则是奥斯曼帝国外务大臣。
奥斯曼帝国手中有确凿的证据，那些美国石油公司的员工就是活生生的物证，他们亦不像当年的西班牙那样只能软弱到眼睁睁看着英国掠走权力。
但列强之所以为列强，不正是因为“就算有证据也能矢口否认”吗？
即便是美国，也无异于此。
“尽管如此，我们仍不能对此事闭口不言。”
会议室内，喧嚣未歇，凯末尔却缓缓闭眼沉思片刻，终于开口。
“我们奥斯曼帝国，绝不能容忍美国的行径。若是我们还想保有主权，想要以‘帝国’之名屹立于世的话。”
倘若此时因为畏惧美国而选择沉默，那么这几年来，为了摆脱“欧洲病夫”的耻辱，不断推进改革的奥斯曼帝国，将再次陷入泥淖。
更别提，那些为摆脱旧时代的传统束缚、推行世俗主义、使帝国迈入现代国家行列所付出的努力，也将化为泡影。
“我们必须堂堂正正地，将奥斯曼帝国的权利向全世界宣示。”
“可首相大人，我们恐怕难以独自抗衡美国。不说国力如何，光是‘战败国’这顶帽子，就足以让我们的发言权逊于美国。”
“你说得没错，杰拉尔。但我们并不孤单。在我们身后，还有强大的德意志帝国。”
“啊——！”
而德意志帝国，绝不会坐视不理。
他们可是奥斯曼帝国真正的主人，也是最早对阿拉伯石油垂涎三尺的人。
这样一个国家，怎会对美国染指石油之事无动于衷？
德国，一定会替奥斯曼狠狠撕咬美国一口。
“那就要抓紧时间了。”
穆罕默德六世眼神坚定，意识到自己该做什么。
“巴亚尔大臣，立刻去把德国大使鲁道夫·纳多尔尼请来。我要亲自会见他，请求德意志帝国的支援。”
“遵命，陛下。”
伴随着帕迪沙的命令，奥斯曼帝国的文武百官齐齐低下了头。
这一切，便是汉斯得知的全部。
......
“您比我想象中回来得更早啊，公爵大人。需要送您回府邸吗？”
“不，用不着，直接去国政总理府。”
听到身为家主的汉斯如此发言，早已接到通知并驾着的迈巴赫·齐柏林DS7，等在车站的司机微微点头，随即启动了车辆。
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