一个月的不懈努力，小吴公公满心欢喜地进宫向张嫣汇报账目。
踏入宫殿，小吴公公难掩激动之情，说道：“娘娘，大喜啊！这一个月，咱们的辣椒酱生意红火，足足挣了一万两。厂子里其他的货品，这一个月下来，总共收益五万两。除去各项开支，净利润有三万两，其中辣椒酱也贡献了五千两呢！”
张嫣听了，笑得合不拢嘴，说道：“这可真是太好了！小吴公公，你可要保证好大家的工资按时发放，尤其是那些干活卖力的，得给他们发奖金，激励大家更用心做事。”
小吴公公连忙应道：“娘娘放心吧！厂子里有明确的奖惩制度，要是偷懒的，必定扣工资；要是干得好，就给他们加工资。娘娘无需为此操心。”
随后，小吴公公又面露难色，说道：“娘娘，如今还有一事困扰着咱们。之前厂子里用的是煤炭，可现在煤炭供应不足，用起来捉襟见肘。外面煤炭运进来的速度慢，满足不了咱们的需求。无奈之下，咱们改用了木材，但是木材不经烧，实在不是长久之计。”
张嫣听了，秀眉微蹙，沉思片刻后，说道：“小吴公公，在京城之内，可有煤矿之类的？”
小吴公公说道：“娘娘，煤矿倒是有，只是我也是多方打听，费了不少周折才寻到的。那是一处已有些荒废的煤矿，之前表面的煤炭都被挖尽了，所以才渐渐被人遗忘。”
张嫣眼中闪过一丝希望，说道：“那明日你带着我和太子去看一看，如何？”
小吴公公点点头，应道：“是，娘娘。”
第二天，阳光明媚，小吴公公带着张嫣和朱高炽出发前往那处煤矿。一路上，小吴公公向他们介绍着煤矿的情况。
到了煤矿所在地，只见一片荒芜，杂草丛生。曾经的矿口显得破败不堪，周围还堆积着一些废弃的工具和矿车。
张嫣和朱高炽走近矿口，往里张望。张嫣说道：“这煤矿看上去确实荒废已久。”
小吴公公在一旁说道：“娘娘，太子殿下，正如我之前所说，表面的煤炭都已挖尽，所以才被搁置。”
朱高炽捡起一块石头，扔进去，只听见空洞的回响。他说道：“这下面似乎很深。”
张嫣仔细观察着周围的环境，说道：“但也不能就此放弃，咱们下去看看。”
众人小心翼翼地沿着矿道往下走，矿道狭窄潮湿，弥漫着一股陈旧的气息。越往里走，光线越暗，只能依靠火把照明。
走到深处，他们发现这里的煤层确实还有，但煤层薄厚不均，而且质量不佳。
张嫣说道：“这煤炭品质确实不太好，而且未经处理，燃烧起来烟大，对工人身体有害。”
朱高炽说道：“确实如此，不过若能想办法改进开采和处理技术，或许还有利用的价值。”
张嫣点点头，说道：“我们回去再从长计议，看看如何能解决这些问题。”
于是，一行人又沿着来时的路返回，心中都在思考着如何让这看似无望的煤矿发挥作用。
回了宫以后，张嫣心急如焚，赶忙在脑海的手机上仔细查阅相关资料。经过一番搜索和研究，她终于有了重大发现。原来这种看似劣质的煤炭，只要用水浸泡几天，将表面的硫磺、杂质以及石头等去除，就能变成上好的煤炭。
张嫣兴奋不已，立刻叫来朱高炽、小梅和李嬷嬷。众人到齐后，张嫣急切地说道：“我有个重大发现要告诉你们。咱们之前去看的那处煤矿，其实并非毫无价值。只要采用恰当的方法，就能让那些煤炭变废为宝。”
朱高炽好奇地问道：“嫣儿，究竟是什么法子？”
张嫣解释道：“我在书本上查到，这种煤炭只需用水泡上几天，把表面那些硫磺、杂质还有石头之类的东西去掉，就能成为优质煤炭。”
众人听了，脸上都露出惊喜的神色。
第二天，张嫣又把小吴公公叫到跟前，神色严肃地说道：“小吴公公，我有重要的事情交代给你。那处煤矿咱们不能浪费了，你去找些人手。在煤矿那里挖一个大大的水坑，用于浸泡煤炭。再在周围找一些闲着的村民，给他们开工资，让他们帮忙采矿。但你一定要记住，最关键的是保证大家的安全。”
说着，张嫣拿起纸笔，迅速画出了安全帽的图纸，递给小吴公公，接着说道：“小吴公公，你看这个，我叫它安全帽。挖矿的时候，难免会有石头之类的东西掉落，容易砸到脑袋。戴上这个安全帽，就能大大降低受伤的风险。这安全帽可以用柳条或者其他柔韧的材料编制。你去问问工匠们会不会做，如果会做，就按照工人的数量订做，确保每人都有。”
小吴公公接过图纸，仔细端详了一番，说道：“娘娘，奴才这就去办。但这事儿恐怕没那么简单，找人、采购材料都需要时间和精力。”
张嫣点了点头，说道：“我知道，但只要咱们用心去做，就一定能成功。还有，关于这个煤矿，我跟太子已经商量过了，咱们准备去户部找李大人谈谈，看看是把这煤矿买下来还是租下来，总之要把它掌握在咱们手中，才能更好地运作。”
小吴公公应声道：“娘娘和太子殿下考虑得周全，奴才一定尽心尽力办好此事。”
随后，小吴公公便开始忙碌起来。他先在京城周边的村庄张贴告示，招募工人。不少村民看到有挣钱的机会，纷纷前来报名。
小吴公公仔细地挑选着，对每一个报名的村民都询问其身体状况和劳动经验。选好工人后，他又带着大家来到煤矿，安排挖水坑的事宜。
工人们热火朝天地干起来，有的挖坑，有的搬运土石。小吴公公在一旁监督着，不时提醒大家注意安全。
与此同时，小吴公公还四处寻找能制作安全帽的工匠。他跑遍了京城的大街小巷，终于找到了几位手艺精湛的工匠。
小吴公公拿出图纸，向工匠们说明要求。工匠们看了看图纸，说道：“公公，这东西我们可以试试，但需要一些时间。”
小吴公公说道：“没关系，只要能做出来，质量有保证，时间上可以宽限一些。”
在大家的共同努力下，煤矿的准备工作有条不紊地进行着。只等与户部李大人谈妥，便能正式开采煤炭，为厂子的发展提供充足的能源。
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