沈莫北的部署如同一张精密而坚韧的蛛网，无声地笼罩在南锣鼓巷上空。
针对吴德——这个极可能是周鹤年最后利刃的杀手的监控提升到了前所未有的强度。指挥部那边甚至调用了更高权限的技术支援，确保对吴德的一举一动都了如指掌，却又不能让他嗅到一丝危险的气息。
然而，吴德并非易与之辈，多年的侦察兵生涯和地下潜伏经验，赋予了他野兽般的直觉。沈莫北他们安排人监视没有多久，他很快察觉到了异样——那种被无形目光注视的感觉，街道上偶尔出现的、视线停留时间稍长的“路人”，以及住所附近过于“干净”的氛围让他明白他暴露了。
但他没有惊慌，反而更加沉静，如同潜伏在草丛中的毒蛇，将所有的警觉和杀意收敛进看似平淡无奇的外表之下。
他明白，警方对他只是监视而不是抓捕，说明是想从自己这里得到证据，现在周鹤年的处境已经到了生死存亡的关头，护符必须取回销毁，知情人必须清除。
即使这很可能是警方设下的陷阱，他的任务，就是在陷阱合拢之前，完成目标，或者……与目标同归于尽，这也才能报答周鹤年的恩情。
他没有立即行动，而是用了两天时间，以近乎苛刻的标准，反复观察、验证警方的跟踪路线，他更换了出行路线和时间，用了些反跟踪的小技巧，确认了至少有两到三组人在交替盯着自己，警方果然已经盯上他了，而且布控严密。
他不明白自己是怎么被盯上的，但他知道他不能去和周鹤年联系，一旦联系两人就都完了。
但这也让他明白护符肯定是在警方手里，这件事绝对是诱饵，而他的行动，必须更快、更隐蔽、更致命。
第三天，一个阴云密布的傍晚，吴德开始了他的行动，他先是在下班后，像往常一样去胡同口的小酒馆喝了二两散酒，跟相熟的酒客扯了几句闲篇，然后晃晃悠悠地回到92号院，一切看起来都那么正常。
夜深人静，周围的人都沉入梦乡，监控的人也放松了警惕。
吴德悄无声息地起身，没有开灯，他穿上了一身深灰色的、几乎与夜色融为一体的旧工装，脚上是软底布鞋，他仔细检查了随身物品：一把磨得极其锋利的伞兵刀，一根特制的、带有倒刺的细钢丝，几枚用于制造声响和混乱的自制小玩意，还有一小包备用。
他没有走门，而是轻轻移开靠墙的一个旧柜子，露出后面几块块略显松动的砖墙，这是他自己悄悄弄出来的、以防万一的紧急通道，连通着隔壁一个大杂院，他像泥鳅一样滑了出去，又将砖块复原。
利用对地形的极端熟悉和夜幕的掩护，吴德如同鬼魅般在纵横交错的胡同阴影中穿行，他避开了所有可能被监视的主要路口和制高点，专挑屋檐下、墙根死角、甚至是从一些住户的后院悄然越过，他行动迅捷而无声，偶尔停下来，像石像般静止，用耳朵和眼角余光捕捉着周围的任何一丝动静。
他不仅绕过了92号院的监控点，甚至成功绕过了外围的大部分监控点，逐渐接近95号院。
但他知道，院墙之内，才是真正的龙潭虎穴，警方既然放下了饵，就一定在95号院内部也有所布置。
他选择从95号院西北角，靠近公共厕所和一堆杂物的地方潜入，他熟悉南锣鼓巷基本每个院子的地形，95号院他更是来过多次。
这里地势略偏，视线受阻，且靠近贾家所在的西厢房后窗，他像壁虎一样贴墙而上，双手扣住墙头砖缝，引体向上，只露出一双冰冷的眼睛，快速扫视院内。
中院一片寂静，各家门窗紧闭，只有易家和贾家的窗户里透出微弱的、近乎熄灭的煤油灯光晕，他看到了贾家后窗——那是秦淮茹和棒梗住的外间，也看到了易家正房——易中海独自居住。
他的目光如同探针，搜寻着可能存在的暗哨，院子里似乎空无一人，但他不敢大意，多年的经验告诉他，越是安静，越是危险，他敏锐地注意到，沈莫北家的跨院方向，似乎比往常更加沉寂，连一点灯光和声息都没有，这有些不寻常。
他还不知道沈莫北是这背后一切的操纵者，他只知道沈莫北是警察局的，所以格外小心一点。
但时间紧迫，不容他过多犹豫，周鹤年的指令是取回护符，清除知情人，易中海手里的护符是首要目标，秦淮茹是必须灭口的隐患，他决定先解决易中海，拿到护符，再处理秦淮茹。
他轻轻滑下墙头，落地如猫，没有发出一丝声响，借助杂物和房屋阴影的掩护，他迅速贴近易中海家正房的后墙，易中海的卧室窗户关着，但插销似乎并不牢固。吴德用薄如柳叶的刀片伸进窗缝，轻轻拨动。
就在这时，一种极度危险的预感如同冰水浇头，让他全身汗毛倒竖！他没有丝毫犹豫，放弃开窗，身体猛地向侧面一滚！
“咔嚓！” 他原先蹲伏的位置，一块瓦片被什么东西击得粉碎！几乎是同时，一道黑影从斜刺里的屋檐阴影中扑下，动作快如闪电，直取他的咽喉！
沈莫北！
沈莫北猜到吴德最近会有动作，所以这几天都是在何雨柱家借住的，这样才能便于保护秦淮茹，果然让自己料到了，同时心里暗骂李克明等人是废物，竟然让这人这么轻易就进来了，要不是自己早有准备，还真麻烦了。
吴德心中巨震，他想到了有可能会被发现，但没想到对方潜伏得如此之深，出击如此凌厉！他来不及拔刀，只能凭借本能，抬起手臂格挡。
“砰！” 沉闷的撞击声。沈莫北的拳劲极大，吴德感觉小臂一阵酸麻，但他借力向后急退，同时左手一扬，一枚自制的小玩意被他掷向沈莫北面门——那是一包混合了石灰和辣椒粉的纸包！
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