听到通讯频道里传来的声音，格蕾才从死里逃生的激动中幡然醒悟，愣愣的待在原位上。
“警告！警告！”
“检测到机体侧部受到严重损伤，部分核心区域已暴露在外，请马上终止本次作战任务……”
系统提示音和大红色的警示灯占据了整间驾驶舱，格蕾神情失落的望向身后，心中的苦涩无人能懂。
少校离开她们了。
他的出现就像是黄粱一梦，美好而又短暂。
闪烁而过的炮光，照亮了5号机的大体轮廓，这台庞大的金属机甲上布满了深浅不一的划痕，多处都已经弯曲变形。
“少校，我好想你。”
“格蕾以后会乖乖听话的，所以少校……什么时候回来呀？”
“……”
……
泰勒尼亚，帝国陆军学院。
宽大宏伟的大礼堂内，两千多名身穿学院制服的学员们，坐在深红色的软垫座椅上，齐刷刷的注视着舞台中央。
高耸的穹顶上方，悬挂着一盏巨大的水晶吊灯，将整个礼堂照得通明。
空气中弥漫着一种压抑的寂静，连呼吸声都清晰可闻。
这些年轻的面孔大多只有十八九岁，他们的脸上还带着未曾褪却的青涩。
但此时此刻，每个人的表情都显得格外凝重，所有人都在等待着一个人。
“起立！”
一名老师的口号声划破了寂静，数千名学员教师一同站起，军靴在碰撞间发出了整齐的声响。
“帝国——”
“万岁！”
礼堂的大门在欢呼声中被打开，一阵冰冷刺骨的寒风灌了进来。
军靴在地板上踢踏出铿锵有力的声响，一个高大的身影从门口缓步走入。他穿着一身笔挺的军装，胸前别着菲尼克斯家族的家徽。
当德莱恩走向讲台的途中，所有人都把手臂高高举起，放声高呼。
“帝国万岁！万岁！万岁！”
德莱恩在讲台上站立，挥手制止了激昂的喊叫声，淡声说道：“请坐。”
待学员们重新落座后，他将整间礼堂的灯光熄灭，打开了身后的巨大荧屏。
画面中呈现的景象，是联合调查队在数年前拍摄的珍贵记录片。
“自战争爆发以来，已有数亿人类同胞成了异虫的养料，全球有将近半数的土地沦陷，成为了这些家伙的地盘……”
他的声音低沉而富有磁性，带着一股不容置疑的威严，让下面的学员们心生憧憬，对这位英雄充满了向往。
不得不承认，德莱恩此刻的形象很符合帝国宣传的英雄。
“泰勒帝国在与异虫的战斗中，丢失了自己的骑士发源地，陷入了三面作战的被动局面。很不幸的告诉你们，我们在任意一个战场上，都……举步维艰。”
讲台下方的教师在听到这句话后，都忍不住露出了惊疑的表情。
派德莱恩过来，不是给这些青年学员鼓舞士气的吗？
他怎么……
“战争是残酷的，我看到了你们眼中的热血，曾几何时，我刚从这里走出去的时候……也怀揣着和你们一样的想法。”
德莱恩放下了手中的演讲稿，他清晰的声音在整间礼堂中回荡。
“战场上没有抽水马桶，也没有美味可口的面包，更没有休息的间隙……你们中间的绝大部分人将与焦黑的泥土为伴，终日生活在死亡和异虫的阴影下。”
“……”
坐在礼堂第三排的秘书官微微皱眉，忍不住对着身旁的校长轻唤道：“校长，德莱恩少校的演讲有些越界了，我们是不是……”
被他尊称为校长的人，是一名有着英俊外貌的中校军官。
他胸前别着一枚极其罕见的蓝马克斯勋章，浑身上下都透着一股儒雅随和的气质。
这名军事学院的校长正遥望着讲台上的德莱恩，聆听着对方的发言。
“嘘。”
他伸出一根修长的手指，对秘书官做出了一个噤声的手势。
“不要说话。”
秘书官见校长无意打断德莱恩少校的发言，便微微点头，退回到了自己的座位上。
帝国陆军学院的校长是大名鼎鼎的埃尔温·隆美尔，对方曾在因特利王国周边的战事中，建立过无人能及的奇功，被皇帝陛下亲自授予最高荣誉的功勋奖章。
隆美尔微微眯起眼睛，右手无意识地摩挲着手臂，又回想起了战场上的情况。
礼堂里的灯光有些刺眼，但是他清楚的记得……自己初到前线的第一夜，异虫的嘶吼声和火炮声交织在一起，所有人在战壕里苟且偷生的景象。
隆美尔本以为，德莱恩少校会和那些帝国军部里的大将一样，只会讲一些无意义的心灵鸡汤。
但是谁都没有想到，这位同僚竟敢把前线的真实状况说出来。
仅凭借这一点，他就赢得了自己的认可。
“你们的生命将不会掌握在自己手中，而是交给运气。”
礼堂里响起一阵倒吸冷气的声音，前排学员的面色甚至变的苍白，对未来的命运生出了担忧。
“我也害怕异虫，害怕它们锋利无比的肢节和锯齿状的口器……但是，我们退无可退。”
德莱恩的话音急转直上，突然增大了音量，加深了情绪。
“逃避并不能解决问题，帝国的未来掌握在你们手中，年轻一代的你们是人类未来的希望。勇敢者将不停的战斗，战斗，战斗……将史书翻向新的篇章！”
听完德莱恩的话语，学员们仿佛在一片黑暗中，寻找到了星点亮光。
“为了帝国，为了皇帝陛下，更为了我们自己……让我们把战场变成臭虫的地狱。”
大礼堂内，响起了震耳欲聋的欢呼声。
包括校长职工在内的所有师生，都如雨后春笋般站了起来，兴奋的呐喊鼓掌。
德莱恩深鞠一躬，重新戴上讲桌上的军帽，退场离去。
……
“太精彩了！德莱恩少校！”
负责随行录像的阿尔伯特记者，抱着自己的黑白照相机冲了上来。
作为帝国日报的一线工作者，他曾受邀参加过诸多演讲会议，记录过多位将领和英雄的表现。
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