青海湖西岸的石码头上，沈明修的皮鞋碾碎了开春的薄冰。四月的湖风带着咸涩的潮气，却混着若有若无的槐花甜——与镜海湖的蜜香不同，这里的甜里裹着盐晶的清冽，像初瑶留在齿轮缝里的最后吻痕。
小葡萄蹲在岸边，乳牙盒贴着冰面发出蜂鸣，冰下的盐晶柱群竟排列成归心纹。“沈叔叔！湖底的星星在转圈圈！”她的涂鸦本被风吹开，画着青海湖底的机械装置正将盐晶磨成齿轮形状，而装置中央嵌着的，正是诺布留下的金属片。
林晓指着远处的湖心岛，岛上的经幡在风中猎猎作响，幡面上印着与老槐树年轮相同的齿轮纹：“拉姆说，这里的盐晶柱和镜海的老槐树是双生轴承，初瑶当年在两地埋下了‘机械心脏’的左右心室。”
沈明修的手指划过岸边的岩石，青苔覆盖的表面竟刻着镜海生物的旧logo，周围环绕着七组日期——正是小葡萄的换牙日。他的怀表链突然绷直，表盖内侧父亲的笔记再次显形：“1966年7月，初瑶在青海湖提取盐晶时，说这是能让齿轮听懂星空的语言。”
青海湖旁的土坯房里，藏族阿妈卓玛往炉塘添着牛粪，铜壶里的盐晶茶咕嘟作响。她的羊皮围裙上缝着归心纹银饰，与拉姆的银镯如出一辙：“诺布是我弟弟，”她的汉语带着浓重的盐湖口音，“他临走前留了这个，说等戴槐花发卡的小女孩来。”
卓玛递出的木盒里，躺着本用盐晶封页的经卷，每一页都刻着齿轮与槐花的共生图谱。沈明修认出那是初瑶的机械手稿，第七页画着青海湖底的“槐花心脏”，核心位置标着小葡萄的乳名，旁边注着：“用乳牙血激活时，需同时奏响镜海童谣与盐湖经咒。”
小葡萄突然指着经卷上的齿轮人：“这个叔叔的胸口有小葡萄的牙牙！”她的乳牙盒与经卷产生共振，盐晶封页上竟浮现出初瑶的全息投影，影像里的她戴着防毒面具，怀里抱着襁褓中的小葡萄。
“1966年矿难后，初瑶在盐湖养伤，”卓玛望着窗外的盐晶柱，“她总说，齿轮的心脏该像青海湖一样，既能容得下盐的涩，也能酿得出花的甜。”她指向经卷最后一页，那里画着沈明修、林晓、小葡萄三人站在湖心岛，手中捧着发光的乳牙盒，“诺布说，清道夫的机械爪已经划破湖底冻土，他们要抢在立夏前偷走‘心脏’。”
湖心岛的盐晶祭坛前，沈明修用父亲的怀表链勾开冰层，露出底下的金属祭坛。祭坛中央的凹槽里，躺着枚与小葡萄乳牙盒一模一样的盐晶容器，边缘刻着镜海生物的创立日期——1966年7月15日，初瑶沉湖的当天。
“这是‘槐花心脏’的外壳，”林晓对照着经卷上的图谱，“需要小葡萄的乳牙血来激活。”她看着孩子腕间的齿轮状结晶，突然想起诺布临终前的话：“清道夫的齿轮胚胎，其实是初瑶故意泄露的诱饵。”
小葡萄的乳牙盒突然剧烈震动，湖底传来密集的齿轮摩擦声，像有无数机械爪在冰层下爬行。她的涂鸦本疯狂翻动，最新一页画着镜海生物的旧实验室，初瑶正在培养皿里培育齿轮状的胚胎，而旁边站着的，是戴着防毒面具的沈建国。
“爸爸？”沈明修的声音发颤，终于明白父亲笔记里的“007-2号使用者”意味着什么——1985年的手术，初瑶不仅在七名幸存者体内植入肋骨碎片，还将丈夫沈建国改造成了齿轮心脏的“生物开关”。
冰层突然裂开，三个戴防毒面具的身影破水而出，机械爪上的盐晶闪着冷光。沈明修认出那是镜海生物的旧款采矿设备，爪子表面竟刻着初瑶的英文名字缩写——原来清道夫的机械爪，根本就是初瑶当年设计的“齿轮胚胎培育器”。
“沈工，”为首的男人摘下防毒面具，露出与诺布相似的齿轮状疤痕，“初瑶没告诉你吧？青海湖的‘槐花心脏’，其实是用你父亲的肋骨和小葡萄的乳牙血锻造的共生体。”他指向祭坛，“现在，该让齿轮心脏听听，什么是真正的机械轰鸣了。”
卓玛的机械爪撕裂羊皮围裙的瞬间，沈明修看清了金属关节处刻着的镜海生物编号——009-2，与父亲笔记中的“007-2”如出一辙。盐晶地面在爪尖下迸裂成锋利的棱角，像撒了把碎玻璃，林晓抱着小葡萄就地翻滚，经幡绳结勾住了卓玛的齿轮状银镯。
“沈明修！”林晓的声音混着冰面裂纹，“她的爪子是用盐湖开采设备改造的！”
沈明修的齿轮匕首迎上卓玛的爪刃，金属碰撞声在湖心岛回荡，盐晶粉末从裂隙中喷出，瞬间模糊了视线。他凭借记忆挥刀，刀刃却被卓玛的围裙金属片弹开——那围裙根本不是羊皮，而是初瑶实验室的防齿轮切割面料。
“初瑶把我们都变成了活轴承，”卓玛的机械爪在盐晶雾中划出蓝光，“包括你父亲！”她突然扫向祭坛，目标竟是小葡萄腕间的结晶，“只要拿到乳牙血，清道夫能在七大盐湖同时孵化胚胎！”
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