二皇子这才将自己遇到的难题一一说出，其中最棘手的便是户部上报的税收亏空问题。大皇子在位时，为了笼络人心，大肆挥霍，导致国库空虚。如今新税还未征收上来，国库的银子却早已捉襟见肘。
郭凌峰听完二皇子的讲述，眉头紧锁，他知道，这并非简单的税收问题，背后定然还有其他原因。他仔细询问了二皇子关于税收政策、官员任免等方面的情况，并派人暗中调查。
不出所料，郭凌峰很快便发现了问题所在。一些地方官员与后宫妃子勾结，利用职权之便，私自降低税收，甚至贪污受贿，而这些妃子则利用手中的权力为他们提供庇护。
“真是胆大妄为！”郭凌峰得知真相后，怒火中烧，他深知，如果任由这种现象蔓延下去，将会严重损害国家的根基。他决定杀鸡儆猴，严惩不贷。
他将调查结果呈报给了皇上，并建议彻查相关官员和妃嫔。皇上震怒，下令严惩贪官污吏，并对涉事的妃嫔进行降级处罚。
一时间，朝野上下人心惶惶，那些与后宫勾结的官员人人自危，生怕下一个被查到的就是自己。而那些原本蠢蠢欲动的势力，也不得不暂时偃旗息鼓，静观其变。
然而，郭凌峰知道，这只是暴风雨前的宁静。他在整理大皇子遗留的物品时，无意中发现了一个暗格，里面藏着一封信……
郭凌峰小心地展开信纸，泛黄的纸张上是力透纸背的字迹，每一笔都像是带着深深的怨恨。信是大皇子写给一位江湖人士的，信中并未直接言明身份，只以“龙隐”代称。信中，大皇子痛斥了皇帝的无情，控诉了自己被剥夺继承权的不公，并扬言要借助“龙隐”的力量，卷土重来，夺回属于自己的一切。
信的末尾，大皇子提到了一处名为“青云山庄”的地方，并约定了再次起事的时间。郭凌峰心下一沉，他知道“青云山庄”是江湖上赫赫有名的杀手组织，以冷酷无情、行动隐秘着称。如果大皇子真的与他们勾结，那后果不堪设想。
郭凌峰反复查看信件，试图从中找到更多线索，却一无所获。他将信件妥善藏好，他知道这件事非同小可，必须谨慎处理。
几日后，三皇子前来拜访郭凌峰。与心思缜密的二皇子不同，三皇子性情温和，不喜争斗，平日里只醉心于诗书画卷。然而，今日的他却一反常态，眉宇间带着一抹化不开的忧虑。
“先生，我听闻了一些流言，不知真假……”三皇子欲言又止，似乎在犹豫着什么。
“殿下请讲。”郭凌峰示意他不必顾虑。
“我听说，大哥他……似乎与江湖势力有所勾结，甚至密谋……”三皇子说到此处，声音越来越低，最后几乎难以辨认。
郭凌峰心中一动，三皇子素来不问世事，怎么会突然关心起这种事情？难道他也察觉到了什么？
“殿下是从何处听闻此事？”郭凌峰不动声色地问道。
“是太傅……”三皇子似乎意识到自己失言，连忙住口。
郭凌峰心中了然，太傅是三皇子的老师，为人正直，在朝中颇有威望，他绝不会无缘无故说出这种话。看来，大皇子余党的事情，比他想象的还要复杂。
夜深人静，郭凌峰独自一人来到书房，从暗格中取出那封信，借着烛光再次细细查看。信纸上的字迹仿佛带着某种魔力，让他感到一阵阵寒意。他知道，这场争斗还远未结束，他必须更加警惕，才能彻底消除隐患。
他唤来心腹，低声吩咐了几句，“……务必将二皇子和三皇子秘密带来，记住，此事绝不可走漏风声。”
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