贾珍在可卿丧事上，原本就大张靡费，又见父亲不管，便愈发恣意奢华起来，只觉唯有如此，才能叫可卿九泉之下明白自己的心意。
过得两日，宁国府大发讣告，城中亲友便多有来吊唁的。
连同林思衡也收到一份，虽知可卿未死，倒也来凑个热闹。
旁的一应丧仪，贾珍只管花钱去买，有一日的功夫，也都备齐了，只唯有一副板子，总不合用，一时竟找不到凑手的。
叫人连着买了几副杉木板子，总觉得瞧不上，正巧碰到薛蟠来吊唁，眼见贾珍眉头紧锁，问了一遭，便笑道：
“这倒巧了，我家木店里倒有一副板子，叫做什么“樯木”，出自潢海铁网山上，作了棺材，据说万年不坏。
这板子原是义忠老王爷要的，因前些年他坏了事，就不曾拿去，倒一直存着。
这东西也没有人敢买，你若要，就叫人抬来。”
贾珍闻言，喜不自禁，叫人抬来一看，见其四周皆厚八寸，隐有檀麝之香，以手扣之，恍如金玉之声，果非寻常之物。
贾政也在一旁瞧着，隐隐觉得有些不妥，便劝道：
“不如还是以上等杉木收殓便好，此物恐非常人可用。”
贾珍哪里肯听，一力坚持，贾政也只得由得他去，林思衡在一旁看着，不置一词。
过得须臾，便不断有亲属好友上门吊唁，林思衡站在一旁，细细观察。
但见顺德一脉先至，以忠靖侯史鼎打头，又有锦乡侯，川宁侯，寿山伯等几位勋亲来设棚祭奠，只是除了史鼎因与贾府有些姻亲，多留了片刻，其余几人都是略说了几句话便告辞。
待顺德旧臣已来了个七七八八，才见有同属元从一脉的八公之后联袂来拜，计有：
镇国公府现袭一等伯，牛继宗；
理国公府现袭一等子，柳芳；
齐国公府现袭三品威镇将军，陈瑞文；
治国公府现袭三品威远将军，马尚；
修国公府现袭一等子，侯孝康；
除缮国公府三品将军石光珠，因自身家里诰命夫人去世守孝未至，连同贾家二府在内，一个不落，皆至于此。
五人先是在可卿“灵前”随意行了一礼，以示吊唁，贾珍忙带着贾蓉上前还礼，便领着众人去后堂坐了。
堂中贾赦，贾政也都在此等候，见几人进来，一番寒暄问候，各自归座，先饮了口茶，贾赦坐在首位，先叹口气道：
“此番借着这机会，倒正好与几位亲友聚一聚，只可惜缮国公府上石大爷没来，有些可惜。”
牛继宗面色也有些沉凝，瞧了贾赦两眼，开口道：
“王子腾王大人是贾府姻亲，怎么我瞧着，好像王家今儿竟没来？”
贾珍一听，面色便有些难看，只是看在贾王两家世交的份上，倒也维护两句：
“王家舅舅如今在九边，府里只有些妇人做主，一时难免不周到。”
柳芳嘿嘿一笑，阴阳怪气道：
“威烈将军既是这样想，我倒也愿意相信两句，只是，我听闻王家大小姐，将要与保宁侯府结亲，这是怎么说的？
难不成咱们这几家，竟没有好儿郎的不成？”
贾政开口转圜道：
“保宁侯虽不大与我们往来，到底也是国朝勋亲，况且此番婚事，又有陛下的意思在里头，王家难以拒绝，也是有因。”
柳芳笑道：
“原是为此，那倒是我想得差了，我还以为贵府辛辛苦苦扶持起来一个九省统制，一转眼就投到顺德那边去了。”
贾赦阴沉着脸，打断道：
“像这些个闲话暂且先罢了，如今陛下在军中动作频频，我等若无缘由，等闲也难聚到这一处来，王家那边，自有分寸，还是先说些旁的。
陛下这两年，每个月总得在军中有些动作，前些日子，又下了两个参将，托关系跑到我这儿来求情。
咱们虽是臣子，按理说陛下既有意收拢军权，我等自然应该双手奉上，只是这军队不比别处，咱们几家，自开国那时候起，子弟就在军中打拼，晓得这军中的难处。
陛下虽英明，到底没有在军中待过一天，若是贸然胡乱插手，只怕稍有不慎，引起动荡，到时候只怕社稷有难。
我等一番苦心，陛下一时不能理解，总得想个法子，叫陛下知道我等的心意才是。”
侯孝康低头啜了口茶，语气平淡道：
“赦大哥这话在理，总归咱们几家，一向也都是跟着贵府走，倒不如赦大哥说个章程出来，咱们只管照着办就是了。”
贾赦在贾家内部虽不得意，但在外头与这些军中世家往来之事，却还是他主理，听侯孝康请他拿主意，心里便有些受用，因而笑道：
“侯老弟这话偏颇，咱们八家，一向同气连枝，有什么事只管商量着来，哪里就有谁跟着谁的说法。
我是想着，陛下有意在军中立旗，王家那头，原本就是这个意思，咱们是做臣子的，若总跟陛下顶着干，只怕是不落好。
倒不如顺水推舟，咱们先站到旗下去，帮着把那旗子捧起来，这样陛下高兴，咱们也没什么损失。”
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