众人各自从贾母身边散去，宝玉无事可做，又因贾母发话，不必再去学里，便欲回绛芸轩去寻袭人玩闹。
方走几步，探春自后头追上来，口中唤道：
“二哥哥。”
宝玉便停在原地，扭头去瞧，笑道：
“三妹妹唤我何事？不如一道去我那坐坐，昨儿太太送了我一包新的枫露茶，晓得你爱喝茶，正好一块儿尝尝。”
探春方才一阵疾走，略喘了口气，随着宝玉又往前走了一阵，待离了贾母院子，方才拉着宝玉，低声道：
“方才老祖宗有意送二哥哥去林姑父府上，二哥哥如何竟不肯去？二哥哥虽一向聪颖，只是也还需有严师教导，才能更有进益。
虽说还有族学，可我也听兰哥儿说过，这族学里已愈发不成个样子，哪里是治学的去处？若今儿二哥哥应下，往后有林姑父教养，日后二哥哥才自有一番大好前程！
这等缘法，二哥哥不去，岂不可惜？”
宝玉闻言哼了一声，脸上的笑意寡淡了些，带着些不满道：
“三妹妹难道没听他说？我原道林姑父不比旁人，能教养出林妹妹，定是个宽仁风趣的性子，岂料竟也是那般陈腐迂阔的老夫子，只会之乎者也，照本宣科，再加以责打。
若是这般，岂不抹杀了人之天性？似这般去教，也只会教出那等蠹虫世碌之辈，我实不愿从学，便是原先好好的人，若照着这般去教，只怕也教坏了。
而今想来，林妹妹果真是灵秀天成，又哪里是能后天教养出来的...”
说道最后，宝玉便又有些发怔，探春听着宝玉这话，面上一阵无语，苦劝道：
“二哥哥糊涂了不成？且不说林姑父严苛与否，便是果真如此，也是好事，林大哥不正是受林姑父教养？
以林大哥如今的能耐地位，谁又敢说他半个不好？二哥哥年岁渐长，也该学学才是啊。”
平心而论，宝玉纵有千般万般不是，待自家几个姐妹，却一向有几分真情实意，探春又是个恩怨分明的，故且不论其与王夫人之间有几分虚情假意，她这番盼着宝玉进益的话却也发自肺腑。
但宝玉实在也听不得这话，面上更加冷淡，冷哼一声，有些气恼道：
“不过是那起子世俗阿谀之辈不敢去说罢了！他如今高官厚禄，你们自觉得他千般万般都好，偏我只恼他愈发世故俗气，每日里在那官场名利中打滚，哪里还有半点刚进京时的风流潇洒？”
探春也恼道：
“二哥哥这般说，难不成竟是在骂我？我一心盼着二哥哥好，来日能有一番事业，二哥哥不领情也就罢了，又何故说这样的话？
若只骂我几句也就罢了，总归我是做妹妹的，自然不与二哥哥计较，可若叫林大哥身边的人听去了，岂不又要生出许多误会来？”
宝玉闻言，也是心里一虚，他如今虽看不惯林思衡这般“汲汲于富贵”的模样，可也晓得自己得罪不起，又不肯在探春跟前丢了脸面，嘴硬道：
“你若果真盼着我好，就再也别与我说这些话，我便阿弥陀佛了，人生在世，不过百年，说什么事业功名，皆是虚妄，我只盼着能够快活一世。
你若觉得那是好事，也不必来劝我，何不去求老祖宗，你自己去学也就是了！”
说罢便拂袖而走，也再不提请探春过去的话了。
探春一片好心被当做驴肝肺，也是怄了口气，跺脚道：
“这性子越发拗了，半点也听不进去好话，说什么叫我自己去，我若是个男儿，哪里还用得着他来说，早也跟着林大哥一块去了，岂不比整日憋在这府里来的强？”
侍书跟在探春身后，撇撇嘴道：
“宝二爷性子，姑娘不是不知道，姑娘又何必多费这口舌？”
探春瞪她一眼，不准她再说这话，侍书撇撇嘴，果然不再提宝玉，只又拍起探春的马屁道：
“姑娘今儿可真威风，那王嬷嬷在二姑娘那里一贯作威作福的，今儿倒栽在姑娘手里，也是她的报应。”
探春只道：
“我不过是个姑娘家，又有什么本事，能叫她栽在我手上，不过是借着林大哥的威风，老祖宗又有意借坡下驴，才有我插嘴说话的地方罢了。
今儿这事要不是牵扯到林大哥，老祖宗担心折了他的颜面与两家的交情，多不过斥责一通了事，老祖宗最讲究个体面，哪里就肯打发人出去。”
说着又低低的叹息一声道：
“不过才两三年的光景，谁又成想，昔日与林姐姐一道进京的少年公子，如今都已有这般威势了，东府自换了主人，眼见是节节攀高，可怎么西府，我瞧着却一日不如一日了......”
侍书不过一个丫鬟，哪里懂这许多，闻言笑道：
“我瞧着府上不是还好？东府里虽生发，咱们也没差到哪去，况且姑娘不是在林大爷跟前早有情面，林大爷威势越重，对姑娘不也是好事？”
探春只苦笑一声，默然不语，转过头去，正望见迎春惜春还在等她，惜春见她脸上挂着无奈之色，以为探春是在为宝玉懊恼，撇了撇嘴，也道：
“咱们只管好自己的事就是了，你何苦去操他的心，左右他也不领你的情面，还要白白挨他一通排揎，岂不是自讨苦吃。”
迎春也轻轻点头，宝玉的怪脾气，她们几个姐妹自是再了解不过的，探春也只是笑笑，低声道：
“左右我也算尽了力，终究在他自己不肯听，也只得罢了，往后少说些就是。”
三春各回院里，探春呆坐片刻，也不知在想些什么事情，又见翠墨忽然在外头招呼道：
“绿衣姐姐，你怎么来了？”
探春回过神来，不敢怠慢，也忙到外间去迎，果然见绿衣正一边笑着与侍书翠墨说话，一边迈步进来，见了探春，便先行了一礼。
探春也稍有些诧异，忙吩咐翠墨看茶，招待绿衣坐下，笑问道：
“林大哥这才刚回去，怎么又打发你来？”
绿衣欠了欠身，也笑道：
“公子方才回去，想起一桩事来甚为要紧，紧赶慢赶的打发我来见三姑娘。”
探春吃了一惊，忙问道：
“我这里有什么要紧事？莫非之前的稿子有什么不妥？”
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