张掌柜谦虚地笑了笑：“夫人说笑了，小的只是尽自己的一份绵薄之力。根据信上的消息，我觉得我们可以先从南边的几个邻国入手，他们的饮食习惯与我们较为相似，接受度应该会比较高。”
“嗯，张掌柜言之有理。”伍子珩点点头，“明日，你将信上的内容整理成册，我们再仔细商议一番。”
“是，老爷。”张掌柜应道，然后便退了下去。
待张掌柜离开后，赖小小迫不及待地问道：“夫君，你觉得怎么样？我们什么时候可以出发？”
伍子珩看着赖小小，眼中闪烁着温柔的光芒：“别急，这件事还需要从长计议。”他顿了顿，突然露出一个意味深长的笑容，“或许，我们可以亲自去一趟……”
“亲自去一趟？”赖小小睁大了眼睛，随即脸上绽放出欣喜的笑容，“夫君，你是说我们一起去吗？”
伍子珩笑着刮了一下赖小小的鼻子：“当然，这么有意思的事情，怎么能少得了你？”
于是，说走就走的旅行计划被提上了日程。他们将“食味斋”的日常事务交给了经验丰富的张掌柜，又带上了几名得力助手，便收拾行囊，踏上了前往海外的商船。
浩瀚的海面上，商船乘风破浪，向着未知的领域驶去。赖小小站在甲板上，感受着迎面吹来的海风，心中充满了期待和兴奋。
“夫君，你说我们会遇到什么有趣的事情呢？”赖小小转头看向身旁的伍子珩，眼中闪烁着好奇的光芒。
伍子珩轻轻搂住赖小小的肩膀，指着远方说道：“你看，前面就是我们的第一个目的地——南越国了。”
南越国是一个风景秀丽、物产丰富的国家，与大夏的文化交流也较为频繁。伍子珩和赖小小抵达南越国后，便开始四处走访，了解当地的风土人情和饮食习惯。
在一个热闹的集市上，他们偶遇了一位名叫阿里的外国商人。阿里操着一口不太流利的夏语，热情地向他们介绍着自己的商品——来自西域的香料和布匹。
伍子珩和赖小小也礼貌地向阿里介绍了自己带来的美食产品——精致的糕点、香甜的蜜饯，以及各种口味独特的酱料。
阿里起初只是出于好奇，随意品尝了几样，没想到却被这独特的东方美味深深地吸引了。他两眼放光地赞叹道：“太好吃了！我从来没有吃过这么美味的食物！”
看到阿里如此激动，赖小小笑着问道：“阿里先生，你对我们的产品感兴趣吗？我们可以谈谈合作的事情。”
阿里毫不犹豫地点头答应：“当然！我非常愿意把这些美味的食物带回我的家乡，让更多的人品尝到！”
就这样，伍子珩和赖小小与阿里达成了初步的合作意向。他们将部分货物交给阿里试销，并约定好下次交易的时间和地点。
与阿里的相遇，让伍子珩和赖小小更加坚定了拓展海外市场的决心。他们相信，凭借着“食味斋”独特的美食产品，一定能够在海外闯出一片新的天地。
几个月后，伍子珩和赖小小带着满载而归的商船和新的机遇与挑战，回到了京城……
京城的喧嚣与繁华似乎从未远离，即使在他们远航的这段日子里。回到熟悉的“食味斋”，看着食客们络绎不绝的身影，听着熟悉的菜肴名从张掌柜口中喊出，赖小小和伍子珩都有一种恍如隔世的感觉。
“怎么样，这趟出去没白跑吧？”张掌柜一边拨着算盘，一边笑呵呵地问道，言语间满是自豪。
“那是自然，张叔您就瞧好吧！”赖小小神秘一笑，从带来的箱笼里拿出一包颜色鲜红，香气浓郁的香料递给张掌柜，“这是我在南越国找到的，您试试看，能不能用在咱们的菜肴里？”
张掌柜接过香料，仔细端详了一会儿，又放在鼻尖嗅了嗅，脸上顿时露出惊喜的神色：“这是……红涎香？这可是难得一见的宝贝啊！小小，你从哪儿弄来的？”
“说来话长，等过几日我和夫君整理好带回来的东西，再与您细说。”赖小小卖了个关子，拉着伍子珩回到后院。
房间里，他们带回来的箱笼堆满了半个屋子，各种稀奇古怪的香料、干果、布匹，甚至还有几件造型独特的异域摆件。
“夫君，你说说，咱们先从哪个开始整理？”赖小小挽起袖子，跃跃欲试。
伍子珩看着妻子神采奕奕的模样，眼中满是宠溺：“都依你，想先整理哪个就先整理哪个。”
接下来的几日，赖小小和伍子珩将带回来的东西分类整理，并开始尝试将一些新的食材和香料融入到“食味斋”的菜品中。厨房里时常飘出各种新奇的味道，引得食客们好奇不已。
“掌柜的，你们店里最近是不是在研究什么新菜啊？怎么天天都能闻到奇奇怪怪的味道？”
“是啊是啊，掌柜的，您就别藏着掖着了，赶紧把新菜端上来吧，我们都等不及了！”
张掌柜被食客们催得没办法，只好笑着解释道：“各位客官稍安勿躁，我们东家和夫人刚从海外回来，带回来不少好东西，这新菜嘛，自然是要慢慢研究，精雕细琢才能端上桌的。”
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