苏婉指尖掐进掌心，描金宫灯在雨幕中晃出细碎光斑。
顾氏祖宅的飞檐翘角压在天际，像只蛰伏的巨兽。
三日前那盏宫灯在妆匣里投下的阴影，此刻正化作宴厅内此起彼伏的嗤笑。
"；听说相府连给老夫人贺寿的缎子都要赊账？"；赵氏用金护甲拨弄着琉璃盏里的荔枝，果肉在冰鉴上沁出猩红汁液，"；苏姑娘这身月华锦倒新鲜，莫不是把祠堂的帷幔拆了改的？"；
八仙桌旁顿时响起绢扇掩唇的窃笑。
苏婉垂眸抚过袖口暗绣的忍冬纹，这是林恒昨夜送来的江南贡品。
暖阁外忽有仆妇打翻铜盆，泼湿了她的裙裾。
"；哎呀，这可如何是好。"；赵氏起身时发间九鸾钗撞出泠泠声响，"；后园备着给乐伎替换的粗布衣裳......"；
"；不必。"；苏婉径直走向宴厅东侧的紫檀屏风，指尖划过鎏金牡丹纹的刹那，整扇屏风轰然倾倒。
藏在后面的小丫鬟攥着剪刀跌出来，怀里还抱着件被划破的素纱襦裙。
满室寂静中，苏婉从袖中取出个乌木匣："；顾老夫人请看，这是家父督造运河时得的南海珠。"；匣中十二颗珍珠在烛火下泛着淡青色光晕，"；听闻您近来眼疾复发，此珠磨粉入药可明目——只是珠层间夹着珊瑚虫的，反倒伤身。"；
老夫人手中那串东珠突然变得烫手。
她方才炫耀的御赐贡品里，正有三颗嵌着细小红斑。
"；苏姑娘好眼力。"；顾家长媳突然出声，她父亲去年因采买劣质珍珠被贬，"；不知可愿帮忙分辨下这批贡珠？"；
赵氏猛地扯断缠枝莲香囊，麝香混着苏合香在暖阁弥散。
她瞥见廊下经过的刑部尚书家女眷，突然抬高声音："；听说相爷上月参了漕运总督贪墨案？
难怪今日码头记着户部的官箱——"；
"；赵姐姐消息灵通。"；苏婉截住话头，"；家父查案时发现漕船吃水蹊跷，开箱竟是空箱。"；她将茶盏轻叩案几，清脆声响引得众人侧目，"；那些贴着户部封条的樟木箱，内壁却刷着工部特制的桐油。"；
屏风后传来杯盏碎裂声。
工部尚书夫人脸色煞白，她兄长正是漕运总督。
方才还簇拥着赵氏的贵妇们悄然挪动绣墩，有人开始打量苏婉发间那支嵌着前朝玉玺碎片的金簪。
宴散时，顾老夫人亲自将苏婉送至垂花门。
描金宫灯映着青石板上未干的水渍，苏婉望着墙角那辆突然撤走的玄色马车，嘴角勾起极淡的弧度——那是林恒安插在户部的暗桩。
朱雀大街飘起上元节第一盏孔明灯时，相府角门陆续来了几位戴帷帽的访客。
他们马车上的家徽在夜色中明明灭灭，有户部的貔貅纹，也有工部的云雷纹，最后那辆马车轮毂上沾着御药房才有的龙涎香灰。
廊下铜铃叮当响了三声，苏婉将最后一本账簿合拢时，窗棂外已积了层薄雪。
青瓷瓶里插着刑部尚书夫人送来的红梅，花瓣上还凝着晨露——这是今冬第三批主动登门的贵眷。
"；姑娘，工部送来十车金丝楠木。"；丫鬟拂开珠帘，呵出的白气在琉璃灯下晕开，"；说是给相爷修缮宗祠用。"；苏婉指尖掠过案头那叠拜帖，最上面那张印着御药房朱砂戳记。
半月前这些家族还在观望，如今连皇商陈家的马车都候在侧门。
她拢了拢狐裘踏入中庭，正撞见林恒立在庑廊转角。
玄色大氅边缘沾着未化的雪粒，他手中握着卷泛黄河道图，目光却凝在苏婉发间那支金簪上。
檐角冰锥坠落的脆响里，两人隔着三丈青石板路静立，直到小厮捧着礼单跑来打破寂静。
"；漕运新制的通关文牒。"；林恒将图纸递过来时，袖间龙涎香混着墨香，"；户部今晨盖的官印。"；他指尖在"；特准相府商船通行"；那行朱批上顿了顿，鎏金护甲划过纸面的声音轻得像叹息。
苏婉突然想起那夜撤走的玄色马车，车轮碾过青石板的声响与此刻心跳莫名重合。
暮色染红西窗时，苏婉独自登上藏书楼。
楠木架间浮动着经年累月的沉水香，父亲督造运河那年封存的典籍还积着灰。
她踮脚去够顶层那卷《山河志》，忽有本蓝缎封面的旧册跌落在地。
泛黄的宣纸上浮现出古怪纹路，像是某种失传的织锦技法。
苏婉指尖抚过插图边的小楷批注，墨迹竟在烛火下显出深浅不一的色泽。
当窗外传来更鼓声，她才发现自己攥着书页的指节已然发白——那页边角绘着枚眼熟的忍冬纹，与林恒送她的月华锦暗纹分毫不差。
楼底忽传来杂沓脚步声，苏婉迅速将书册塞进袖中。
转身时碰到了案头烛台，蜡油滴在《山河志》封面上，正好淹没了某处模糊的印章痕迹。
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