几个下座来为老阁主清理了尸身、换上寿衣，将其抬入早就备好的棺木中。轸水甄天极带着南宫奚去了偏厅，谈论起刘一清的后事。
“阁主！”甄天极撩起衣摆给南宫奚叩拜，之后拿出一方锦盒交给他。“这是苍星阁阁主印信，请阁主过目后，再交还给贫道保管。”
“轸水哥哥……”
“阁主不必如此客气，直呼贫道的阁号即可。”
“我……”南宫奚拧着衣带手足无措，“我刚才是看义父咽不下最后一口气，才答应接任的……但我真的何德何能啊！轸水哥哥，要不我现在把阁主的位置传给别人吧？”
“这是什么话！”甄天极闻言来了气，“你的意思是，老阁主看错了人，不该传位给你？”
“不是……”南宫奚垂下眼，“你也知道的，我常年在贝都待着，对阁内的事务不甚了解……义父走得这么急，阁主的位置说给我就给我了，让我怎么接啊！”
“那你说，应该让谁接任阁主？”
“应该……”南宫奚想起了一个人，“氐土呢？义父不是也给他发令了吗？他回千秋岭了吗？”
“不行！”甄天极很是决绝，“老阁主确实召氐土回来了，他也确实有本事；但苍星阁除了你，没人能坐阁主之位！”
“为什么？我自知德不配位，为什么不能让更有德行的人来当阁主？”
“阁主给你写的信，你没看明白吗？因为你的身份，与其他人大不一样！”
南宫奚方才只顾着悲痛，并没有看仔细刘一清的信。他又取出信来一读，大惊失色。“‘南宫覆易子受戕’……‘先王慕遗子’……这是什么意思……这是什么意思！”
“意思就是，你不姓南宫，而是姓诸葛！”
“诸……诸……”南宫奚气血上涌，眼花起来。他以手扶额，使劲挤几下眼睛，甩甩发晕的头。“我真是……邠王……和夷妃的孩子？”
甄天极点点头。
“以前不是说，我是南宫覆和夷妃生的孽种吗？”
“那是宫中的传言。要不然晟王用什么理由除掉你？”
“晟王？晟王是谁？”
“晟王就是崇明帝。”
“崇明帝？他为什么要除掉我？我那时候还是个婴儿！”
甄天极用复杂的眼神看着他，捋起长须道：“看来，你对那段历史一无所知啊……定是老阁主为了保护你，一直隐瞒着……”
“哪段历史？你知道？”
甄天极摇摇头：“贫道不知现在能不能讲……”
南宫奚冷静了一阵，思路逐渐清晰。“轸水，”他走到甄天极面前，将一清的信举到面前，“义父不会只给我留了这一封信吧？就算是传位，也得有托孤大臣吧？”
“嗯，不错。”甄天极一抬眉毛。
“你？”
“唔，贫道可不算。”
“那……我知道了，原来义父叫氐土回来是这个原因……”
甄天极把南宫奚请到座椅上坐下，道：“他应该快到了，咱们等等他。”
————
天阴云厚，却没有半点要下雨的意思。顾平单手扶棺，胸口随着沉重的呼吸剧烈起伏着。他将布满汗滴的额头贴在棺木上，缓缓闭起双目。
“阁主……平儿来迟了……”
蓦地他睁开眼，将棺盖一把推开。看到刘一清平静地躺在棺中，身边放着一只小小的瓷罐，顾平不禁皱紧眉头。“甄师兄！”他冲着正厅大喊，甄天极闻声而出。
“诶！氐土回来了！请厅堂上座！”甄天极一甩拂尘。
“甄师兄，阁主不能就这样下葬吧？”顾平郑重地用双手捧起棺中的小瓷罐。
“啊！是贫道疏忽了……你放下吧，我来。”
顾平把瓷罐放回去，离开前不安地看了一眼棺木。刘一清在王府和皇宫中做了几十年宦官，虽是净了身，也要完整地来、完整地去才好。那个小瓷罐便是他的心结，生前的心结可不能带到土里。甄天极让手下竖起白布将棺木围挡起来，自己取来针线，在棺侧帮刘一清重新整理遗容。
“哥？”南宫奚正在暗自神伤，听到顾平的脚步声抬起头来。“哥！”他抑制不住心中的苦闷，跨到顾平面前将他一把抱住，泪如雨下。“你怎么才来呀……”
顾平张开双臂，任由南宫奚在自己怀里发泄痛苦。“你已经是阁主了，怎么还能如此这般。现在开始你的一言一行代表着苍星阁，喜怒哀乐都要抑制在心里才好。”
“我不想……我不想！”南宫奚使劲摇着头，“我传位给你吧，你来当这个阁主！”
“你认真的？”顾平扳住南宫奚的胳膊后撤一步，紧盯他的双眼。
“嗯！”南宫奚点头如捣蒜，“你看我这副样子，哪里像一阁之主？哪里担得起苍星阁的重任？”
顾平眉目低垂，松开南宫奚，背起双手道：“阁主传位给你，定有他的道理。他给我发了令，要我，以后好好辅佐你。”
“我不要你辅佐……直接你来当，不就行了吗！”
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