“如果验证成功了……是不是就意味着，铁樱可以复刻出来？”
“岂止是复刻！只要能掌握自来火的技艺，以天工府的水准，完全能制造出比铁樱更强力的火器！”
“这么说……上明，有可能强于西蛮了？”
“嗯！”云儿很认真地点点头，“谁说上明一定会比西蛮弱的？当年邠王不是早就证明过了吗？”
“妥了，妥了！”卯落泉抚掌大笑，他从背后卸下包袱，打开后取出匣子递给云儿。“其实上官师父早在离世时，就把铁樱给我了！而现在，我要把它交给你！”
“什么！”云儿受宠若惊，有点不敢相信自己的所见所闻。她懵懵懂懂地接过匣子，感觉像抱了一颗炸雷；大气也不敢出，耳朵里能听见嗵嗵的心跳声。“为什么……不把它还给万俟师父？”
“临别时万俟师父跟我说，铁樱可在盛世时乱世，在乱世时治世。他希望铁樱能物尽其用，而不是与他一同隐姓埋名。”
“那……这么重要的东西，为什么要给我？”
“一是因为它在你手里，可以重新点燃上明的希望；二是因为……你拿着它，我才放心。”他故作轻松地笑笑，投向她的眼神充满柔情。“如果郊祀之后天下大乱，你可以用它防身。武功再高的人，即便强如万俟师父，也会败在它的火弹之下。如果天下没有大乱，皇上又来逼你，你还能用它换取自由。”
“泉哥……你在说什么，什么天下大乱！”云儿从他的话语中听出了离别意，心脏瞬间被悲痛浸透。
“唔……”卯落泉笑意不减，一滴泪却从忽闪的睫毛下滑落。他双唇微颤，一字一顿道：“苍星阁，郊祀时，要举事。”
“不！泉哥！不要！”云儿已经意识到卯落泉要做什么决定。她努力抑制自己的声音却忍不住哑着嗓子嘶吼：“你不要跟他们一起！不要！”
“这是一件谋划了二十多年的大事，在郊祀时恰好能聚齐天时地利人和。我倒不奢求拨乱反正，只是希望这一身功夫能够尽其所用。云儿，不要担心我，你别忘了我是天底下武功第二高的人呀！”
她一把抓住他的胳膊，已是梨花带雨。“泉哥！你别太自信！你的武功不高，真的不高！不要去，求你不要去！一将功成万骨枯……你要是有个三长两短，我怎么办呀……我会伤心死的！”
“你为什么不相信我就是那一将呢？”他替她擦去泪水，握紧她的手与她十指相扣，将自己的暖意传递给她。
她使劲摇着头，将嘴唇都咬出了血痕。
“再说，即使成为枯骨，也是名垂青史的铮铮铁骨，这是值得骄傲的事啊。在这个天下不公的时候，不论成败、不求回报地为自己、为苍生做一番抗争，不就是我一直苦苦追寻的目标吗？”
她听了久久不能发声。于情，她万分不舍他以身犯险；于理，她认同他的所言所讲，因为她自己也有过这些心路历程——一个人能有幸为了某个伟大的目标而献身，确实死而无憾了。
“但是……”她把放在腿上匣子推给他，“要去闯龙潭虎穴了，这个东西还是你拿着吧！你比我更需要它！”
“不不！”他把匣子按回她怀里，“如果不确定你是否安全，我会有后顾之忧的。你想让我在紧要关头分心吗？”
“泉哥……”
“拿好它，不要让任何人知道它在你手里。等我回来！一定！”
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