王宁的手剧烈颤抖。他想起昨夜张娜裙摆上的血迹，以及她偷偷服用的藏红花。原来妻子并非自愿打胎，而是被尸参毒素侵蚀了胎儿。
"；我要去督军府。"；王宁握紧雁翎刀，"；我要揭穿他们的阴谋。"；
"；等等！"；林婉儿的双刀突然出鞘，"；带上这个。"；她扯下颈间的青铜符印，露出背后刻着的"；鬼手"；图腾，"；我父亲曾是马六的人，这个能帮你混进矿洞。"；
当王宁走出密室时，东方已泛起鱼肚白。他的药篓里装着最后一株野三七，根茎上的结节正在渗出黑色汁液。他知道，这将是他与恶势力对决的最后筹码。无量山的矿洞深处，王宁的雁翎刀挑开腐烂的帆布。当寒光扫过木箱上的"；Imperial Opium"；字样时，他的瞳孔骤然收缩——成箱的鸦片膏旁边，整齐码放着 hundreds of 野三七根茎，每根都被朱砂笔点上了骷髅标记。
"；这不是普通的药材。"；他的指尖抚过三七的结节，"；三年前瘟疫时，我见过这种朱砂标记。"；身后突然传来铁链拖动的声响，王宁旋身挥刀，却看见林婉儿倚着石壁，她的断腿处缠着浸血的绷带。
"；我截住了马六的信使。"；林婉儿抛来染血的信封，"；张阳的调换只是第一步。"；王宁拆开信笺，德国花体字在矿灯下泛着冷光："；用土三七替换野三七，制造中毒事件，嫁祸百草堂..."；
洞外突然传来枪声。林婉儿的双刀出鞘，却见王雪抱着药箱冲进洞来："；哥！张娜姐她..."；少女的声音哽咽，"；她喝了含有尸参毒素的安胎药..."；
王宁的雁翎刀当啷落地。他想起昨夜张娜苍白的脸，以及她坚持服用的"；安胎药"；——原来那些药里早被混入了尸参毒素。当他冲向矿洞出口时，听见林婉儿最后的警告："；小心马六的'；寻龙尺'；..."；
百草堂的后院，张娜的身体正在剧烈抽搐。王宁的银针连刺"；三阴交"；"；血海"；等穴，却见她的皮肤逐渐变成青紫色。当他掰开妻子的嘴时，发现舌苔上布满了与尸参相同的黑色绒毛。
"；这是...尸参的孢子。"；王宁的声音发颤。他突然想起药典中的记载："；尸参遇血而生，食髓知味。"；当他的指尖触到张娜的脉搏时，整个人如坠冰窟——那跳动的节奏，竟与矿洞中木箱上的机械装置同频。
"；堂主！"；张阳的声音从门外传来。王宁转身时，看见年轻药师正举着药碗，碗中盛着泡发的土三七。他的瞳孔突然收缩，张阳的后颈上，三枚朱砂痣组成了与马六罗盘相同的图案。
"；是你调换了药材。"；王宁的雁翎刀抵住张阳咽喉。张阳却突然笑了，笑声中带着金属摩擦的刺耳声响："；你以为马六只是个军阀走狗？他背后是..."；
枪声打断了他的话。张阳的额头爆开血花，王宁只来得及抓住他坠落的药碗。当他的指尖触到碗底时，发现了一行极小的刻痕："；三七煞，子时三刻。"；
子夜，百草堂的天井里，王宁将七具中毒者的肝脏摆在月光下。他的柳叶刀划开最后一具尸体，发现胆管处的白色结晶正在发出荧光。当他将结晶与野三七汁液混合时，突然爆发出绿色火焰。
"；这不是砒霜。"；王宁的声音沙哑，"；是尸参毒素与德国化学药剂的混合物。"；他的目光扫过《滇南本草》泛黄的书页，突然定格在"；土三七"；条目："；味甘微苦，性平，有毒，伤肝..."；
"；哥！"；王雪的尖叫从药圃传来。王宁冲进院子，看见妹妹正用锄头劈砍着变异的野三七。那些植物的根茎像蛇般缠绕着她的脚踝，每片叶子都泛着金属般的光泽。
"；快退开！"；王宁的雁翎刀劈向最近的植株。黑色汁液溅在石墙上，腐蚀出拳头大的凹坑。他突然想起林婉儿的警告，将药篓中的变异三七全部倒入生石灰坑。当强酸腐蚀根茎时，他听见了类似婴儿啼哭的尖啸。
"；这是...三七煞的雏形。"；王宁的声音带着恐惧。他的指尖抚过张阳留下的刻痕，突然明白子时三刻的含义——那是野三七开花的时刻，也是尸参毒素最活跃的时段。
当梆子声敲过三更，王宁带着王雪潜入督军府。他们的衣襟里藏着混有曼陀罗的"；止血膏"；，袖口绑着林婉儿提供的青铜符印。穿过三道岗哨后，王宁看见马副官正在擦拭勃朗宁手枪，枪口还沾着张阳的脑浆。
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