清平镇，被青山绿水温柔环抱，古色古香，静谧祥和。镇中，一条青石铺就的主街贯穿南北，街边店铺错落有致，其中，百草堂尤为显眼。百草堂门面不大，却处处透着古朴雅致。雕花的木质门窗，朱红油漆虽有些斑驳，却更添岁月韵味。门楣上，一块黑底金字匾额，“百草堂”三个大字笔力苍劲。走进店内，药香萦绕，一排排药柜靠墙而立，抽屉上工整地贴着标签，各类药材分类摆放得井井有条。柜台上，精致的秤砣和药杵静静搁置，墙壁上，一幅幅草药图谱和医书摘要整齐悬挂。
堂主王宁，一袭青色长袍，身形清瘦，面容温和，眼神里透着睿智与笃定。他束发规整，用一根木簪固定，几缕发丝垂落在鬓边，更显儒雅气质。自幼随父学医的他，医术精湛，心怀仁爱，常义诊施药，在清平镇广受赞誉。
这日清晨，阳光透过雕花窗棂，洒在百草堂地面，形成一片片金色光斑。王宁正在药柜前整理药材，妹妹王雪蹦蹦跳跳地走进来。王雪年方二八，扎着两个俏皮发髻，髻上各插一支翠玉簪子。她面容娇俏，一双灵动大眼睛犹如春日清泉，满是聪慧活泼。身着粉色罗裙，袖口和裙摆绣着精致小花，整个人洋溢着青春朝气。
“哥，今天镇上可热闹啦，听说又有新的杂耍班子要来。”王雪一边说着，一边拿起一旁抹布擦拭柜台。
王宁嘴角上扬，微微一笑，抬起头，目光柔和地看着妹妹：“雪丫头，可别光顾着贪玩，你对这新到的几味药材熟悉得如何了？”
王雪俏皮地吐了吐舌头：“哥，你放心吧，我都记着呢。就说那水田七，生长在潮湿之地，味甘、微苦，性寒，能解毒消肿、清热利湿，还能散瘀止痛，对不对？”
王宁满意地点点头：“不错，不过药理药性，还得在实践中细细体会。”
话音刚落，一阵急促脚步声从店外传进来。一个年轻后生慌慌张张地冲进百草堂，脸色苍白，满头大汗。
“王……王堂主，不好了！”后生气喘吁吁地说道，“镇东头好多人都病倒了，症状怪异，皮肤长满了痈肿疮毒，还发热、泄泻，病情看着很危急啊！”
王宁脸色骤变，立刻放下手中药材，说道：“莫慌，我这就随你去看看。雪丫头，你去把张阳药师叫来，带上常用的医具和药材。”
王雪收起笑容，神色紧张地点点头，迅速转身去准备。
王宁和张阳随后生赶到镇东头。只见一间破旧屋子里，挤满了痛苦呻吟的患者。王宁眉头紧锁，走到一位患者床边，仔细查看症状，又为其把脉。张阳则在一旁协助，认真记录症状。
经过一番诊断，王宁站起身，脸色凝重：“这是热毒与湿邪交织引发的怪病，必须尽快用药治疗。我需要水田七入药，这是关键的药材。”
张阳微微皱眉：“水田七虽有，但咱们库存不多，只怕不够用。我这就回药铺去取，再派人去采购。”
然而，当张阳回到百草堂时，却发现药铺里乱成一团。负责采购的伙计一脸沮丧地跑回来报告：“张药师，不好了！市面上所有的水田七都被人买断了，各个药商都不肯卖，说是有大主顾出了高价。”
张阳心中一惊，立刻意识到事情不简单。这时，王宁也匆匆赶回了百草堂。
“师兄，这事儿透着蹊跷。”张阳说道，“怎么会突然所有的水田七都被买断了呢？”
王宁沉思片刻，眼神中闪过一丝忧虑：“看来，有人不想让我们顺利救治这些病人。”
这时，王宁的妻子张娜从里屋走出来。张娜温婉秀丽，一袭淡蓝色长裙，身姿婀娜。她发髻上插着一支银钗，简约而不失典雅。她走到王宁身边，轻声说道：“官人，可查出病因了？这事儿怎么会如此突然，莫不是有人故意为之？”
王宁轻轻握住张娜的手：“娜儿，我也怀疑有人在背后捣鬼。当务之急，是找到水田七，救治这些病人。”
而此时，在清平镇另一头的一间豪华药铺里，对头药铺老板孙玉国正坐在太师椅上，脸上挂着得意笑容。他身材肥胖，肚大如鼓，穿着一件华丽锦袍，上面绣着金线花纹，脖子上挂着一条粗大金项链。他的头发油腻腻的，梳得整整齐齐，脸上的肥肉随着笑容一颤一颤的。
“哼，王宁啊王宁，这次我看你怎么办。”孙玉国冷笑着对身边的刘二狗和郑钦文说道，“只要你救不了这些病人，百草堂的名声就会一落千丈，以后这清平镇就是我孙氏药铺的天下了。”
刘二狗满脸谄媚地说道：“孙老板，您这招真是高明啊！这次那王宁可就栽了。”
郑钦文也在一旁附和：“就是就是，咱们提前勾结钱多多那家伙，买断水田七，他王宁就是有天大的本事，也巧妇难为无米之炊啊。”
孙玉国得意地摆摆手：“你们两个，给我盯紧了百草堂，有什么动静，立刻来报。”
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