盘山港的轮廓,在夏日的阳光下显得越发恢弘。
巨大的船坞内,一艘崭新的海船静静矗立,船身线条流畅,桐油刷过的木料泛着温润的光泽。
这是盘山港造船厂近几个月来的心血结晶,也是海外规划部迈向深海的第一步。
王玄策站在船头甲板上,海风带着咸腥味吹拂着他略显严肃的脸庞。
他身后跟着张翰和赵文远,三人正进行着下水前的最后一次巡视。
船体结构坚固,甲板平整,主桅和副桅高高耸立,风帆整齐地卷在横桁上。
“王掌柜,你看这缆绳桩!”
张翰蹲下身,用粗糙的手指摩挲着固定在船舷边的硬木桩。
“位置是没错,但打磨得还是不够圆滑,新缆绳吃劲大,万一有个急转弯或者大风浪,容易磨断,得让工匠再拿砂纸细细打磨一遍,边角要圆润。”
王玄策俯身仔细看了看,木桩边缘确实还有些毛刺感,点头道:“嗯,安全无小事,记下来,让老铁他们今天务必弄好。”
赵文远则钻进船舱深处,敲打着货舱的隔板。
“舱壁的防潮油刷得不够均匀,有几处薄了。”
“海上湿气重,货物尤其是粮食、布匹,最怕返潮霉烂,得补刷,特别是角落和接缝处,要刷足三遍。”
他探出头,对甲板上的王玄策喊道。
“让他们备足桐油和生漆,刷厚实点。”
王玄策回应,他沿着船舷走了一圈,又指着船尾舵舱上方一处不显眼的拼接缝。
“这里,钉帽虽然敲平了,但缝隙里填的麻丝和桐油灰好像有点少,看着不够密实,浪打上来容易渗水。”
“叫人来,再填实些,用木槌敲紧。”
三人边走边看,从船底龙骨检查到桅杆顶部的滑轮组,从锚链舱看到生活舱的通风口。
问题都不大,多是些细节上的精益求精。
王玄策深知,海上航行,任何微小的疏忽都可能酿成大祸。
他一一指出,随行的船厂管事拿着炭笔在小木板上飞快记录着。
巡视完毕,回到岸上,王玄策对铁老丈道:“大体没问题,就是方才指出的几处小毛病,都是关乎航行安全和货物保存的。”
“三日内务必整改到位,人手不够从其他组调,材料敞开用,整改完,我三人再来验一次。”
铁老丈连声应下,拍着胸脯保证按时完成。
看着这艘凝聚了无数匠人心血的大船,他眼中也满是期待。
离开船坞,王玄策三人径直回到竹叶轩辽东分行。
海外规划部占据了一个独立的大院落,如今已有四十多人,来自大唐各地,有经验丰富的老水手,有擅长天文地理的术士,有精通账目物流的管事,也有年轻力壮、渴望探索的学徒。
院落里堆满了各种海图、罗盘、测量仪器,以及打包好的试航物资。
三人走进议事厅,关上门。
“船基本好了,三五天就能下水。”
王玄策开门见山,声音沉稳。
“下水之后,不能只在岸边晃悠,得真刀真枪跑一趟。”
张翰摊开一张绘制精细的海图,指着盘山港东北方向一个用朱砂标出的小点。
“目标选这里如何?黄山岛!”
“距离盘山港约五十里,方位明确,岛上有淡水,地势也平缓,适合临时停靠。”
“来回一趟,顺风顺水的话,大半天足够。”
“既能检验船只性能,又能熟悉航线,还能让大伙儿感受下真正的航渡。”
赵文远补充道:“物资都备好了,淡水、干粮、简单的工具、几捆备用缆绳,还有应急的药品。”
“按五十人三天的量预备的,绰绰有余,船上救生的小舢板也检查过了。”
“嗯,黄山岛合适,距离适中,风险可控。”
王玄策手指敲了敲桌面。
“就这么定了!”
“张翰,你负责协调船厂整改验收,文远,你盯紧物资最后清点装船,我亲自带队试航,等船下水仪式后,挑个好天,风向合适就出发。”
商议已定,王玄策独自离开分行,骑马前往辽东城外的柳家别院。
他需要向柳叶汇报试航计划,并请示最终的意见。
别院依旧宁静祥和。
柳叶正在书房里翻阅辽东分行送来的一些关于海外物产需求的简报,李青竹和韦檀儿在廊下做着轻柔的针线活儿。
听闻王玄策来访,柳叶放下简报,在正厅见了他。
王玄策将新船情况、整改细节以及选定黄山岛作为试航目标的计划,条理清晰地汇报了一遍。
柳叶听得很仔细,末了,脸上露出赞许的神色。
“好,你们考虑得很周全,细节决定成败,海上尤其如此。”
“黄山岛选得不错,距离适中,目标明确。”
他顿了顿,问道:“下水定在哪天?”
“船厂那边整改顺利的话,三日后清晨下水。”
王玄策回答。
柳叶眼中闪过一丝兴趣,微笑道:“新船下水,是大事,盘山港第一艘能真正出海的大船,我得去看看,那天我会带小囡囡去观礼。”
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