不过...
还有一个问题。
如果因纽特人选择帮助马维等人，确实可以利用雪橇，赶在大寒潮来临前将他们送到相隔200公里的城市，可那样的话，因纽特人就要冒着大寒潮返回营地，其中凶险，就连最熟悉冰原的老猎手都不敢保证万无一失。
“他们可以在城市停留，等到明年3月开春，大寒潮退去之后，再返回营地，与自己的家人汇合。”卡捷琳娜说：“作为回报，破冰船上多余的燃油、煤炭、食物还有酒水都留给他们的族人，这些物资，多到可以供应他们度过明年的寒冬。”
这并不是一场交易，只是卡捷琳娜能给予的感谢，因纽特人愿意帮助他们跨越北西伯利亚，他们也应当竭尽所能的回报对方。
众人对此都没有意见，他们不可能将破冰船上的所有物资全部带走，这艘船注定是要舍弃的，既然如此，带不走的物资还不如给予有需要的人。
阿鲁图将族人们分成两批，一批将破冰船上多余的物资送回营地，准备迎接大寒潮，一批由他亲自带队，驾驶着十几辆雪橇，将马维等人送往200公里外的城市乌斯季塔利亚。
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乌斯季塔利亚，这是一座矗立在冰原之上的城市，坐落在皮亚西纳河畔，常驻人口不过几千，临近年关，河面彻底冰封，这里一片萧条的景象，仅有一支50人的小队常年驻扎。
极夜覆盖了乌斯季塔利亚，寒冷的冬天，生活在这里的人们几乎不需要工作，要么窝在生着炉火的家中取暖度日，要么走进城里唯一的小酒馆开怀畅饮，但今年的情况有些不同，小酒馆里坐满了人，却失去了往日活泛的气息，披着厚大衣的人们聚集在一起，争先抢夺着阅读三天前的报纸。
这是他们今年最后一次看到报纸了，再过两天，大寒潮来临，北西伯利亚地区将没有商人通行，乌斯季塔利亚也将变成一座冰雪中的孤城，直到来年开春才会恢复一些元气。
“见鬼的！”
一名胡子拉碴的大叔放下报纸，重重捶打桌面，本就不结实的桌面差点塌陷，震起一阵灰尘，“又打败仗了！王国军队干什么吃的！他们每年向我们征收高昂的税，拿走我们本就不多的食物，结果怎么样？节节败退！反正都是输，我上我也行！”
他的话在酒馆内激起阵阵附和，人们喝着劣质伏特加，微醺着破口大骂，群情激奋中又对未来充满了恐惧，仿佛预见到了王国失败的未来。
他们做不了什么，北西伯利亚残酷的环境甚至不允许他们离开这片土地，勉强度日就已经非常困难了，哪里还敢跋涉千里呢？
骂着骂着，大叔似乎是口渴了，闷闷不乐的又要了杯伏特加，看向坐在门口的几个身穿棕色军大衣的男人，说道：“西洛莫夫队长，我没有骂你们的意思，你们是好士兵，常年守护这片贫瘠到鸟不拉屎的土地，是我们的好朋友，去年还帮我们打了一只熊呢！”
名叫西莫洛夫的男人无奈的笑了笑，他转过身来，半是调侃半是认真的说：“这些都是王国大事，我听说温莎王国的士兵会用魔法，是根本打不死的怪物，如果传言是真的，我们怎能不失败呢？”
“可你们手里有枪炮！”胡子拉碴的大叔恶狠狠高声叫嚷：“连棕熊都能打死的枪炮！什么怪物不害怕它？”
西莫洛夫刚要说话，忽然酒馆大门被人撞开，一名扛着老旧火枪的年轻士兵匆匆冲了进来，呼出几口白气，语速飞快的说：“队长！城外来了一支因纽特人的雪橇！雪橇上有一个自称卡捷琳娜·罗曼诺夫的女人，要见你！”筚趣阁
酒馆内热烈的咒骂声戛然而止，一股寒风从敞开的大门中拂进，所有人都打了个哆嗦。
卡捷琳娜·罗曼诺夫...
多么如雷贯耳的名字！
莫斯克大公，尊敬的彼得大帝唯一女儿，现任国王的姐姐！
这样的人没谁敢冒充，除非不想活了。
“她在哪儿？”西莫洛夫立刻站了起来。
“她她她...”
年轻士兵看向门外，“她已经来了...”
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