“考场失火了！”晓兰的声音尖锐得像破锣，震得余悦耳膜嗡嗡作响。
余悦的第一反应——这火来得可真不是时候！
深吸一口气，她迅速披上外衣，一边快步往外走，一边厉声问道：“怎么回事？查明原因了吗？”
“回娘娘，初步判断是意外失火，但具体原因还在调查中。”晓兰紧跟在余悦身后，小脸煞白。
余悦到达考场时，火势已经被控制住，但空气中仍然弥漫着呛人的烟味。
看着被烧得焦黑的考场一角，余悦眉头紧锁，心头疑云密布。
意外？
她才不信！
新科选拔第一天就“意外失火”，怎么看都像有人故意为之。
安抚了受惊的考生，又仔细询问了在场官员和侍卫，余悦却没得到什么有用的信息。
正当她准备离开时，眼角余光瞥到地上一个被烧焦的纸团。
她弯腰捡起，小心地展开，上面依稀可见几个字——“赵府……”
赵府？
赵尚书！
余悦心中猛地一沉，看来这把火烧得“别有用心”啊！
她将纸团紧紧攥在手中，眸光闪烁着危险的光芒。
看来，这新科选拔比她想象的还要精彩！
翌日，阳光明媚，仿佛昨夜的火灾只是一场噩梦。
余悦却丝毫没有放松警惕，她一早就来到考场，开始巡查。
果不其然，一些考生表现得异常古怪。
他们时不时地东张西望，眼神闪烁不定，仿佛在寻找什么，又像在躲避什么。
余悦不动声色地观察着，将这些可疑的考生一一记在心里。
巡视完毕，余悦来到考官休息室，准备与各位考官商讨选拔标准。
可刚一进门，就听到张考官那尖细的声音：“依我看，这次选拔，还是应该优先考虑那些出身名门望族的子弟……”
“张大人此言差矣！”另一位考官立刻反驳道，“选拔人才，当以才能为先，出身背景岂能成为衡量标准？”
“话虽如此，可那些名门子弟自幼受到良好的教育，眼界见识自然非普通人家可比……”张考官依旧坚持己见。
余悦揉了揉隐隐作痛的太阳穴，只觉得一个头两个大。
看来，这考官内部也不太平啊！
她正想开口协调，门外却传来一阵脚步声，紧接着，一个太监尖声唱道：“赵尚书到——”
余悦心中冷笑，这赵尚书来得可真“及时”啊！
她抬眸看向门口，只见赵尚书一身官服，面带微笑地走了进来。
他先是向各位考官拱手行礼，然后目光落在余悦身上，笑容更加殷勤：“娘娘也在啊，微臣给娘娘请安。”
说罢，他从身后的侍从手中接过一个精致的木盒，双手递给余悦：“一点小小的心意，不成敬意，还望娘娘笑纳。”
余悦看着那木盒，眸光微沉，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“赵大人真是客气了……”
余悦轻笑一声，语气却带着不容置疑的坚决：“赵大人的好意，本宫心领了。只是这新科选拔，事关国家人才储备，本宫身为监督官员，自然要秉公办事，不敢徇私枉法。” 她不动声色地将木盒推了回去，眼神清澈，却暗藏锋芒。
赵尚书脸色微变，笑容也僵硬了几分。
他没想到余悦竟然如此不识抬举，居然敢当面拒绝他的“好意”。
他皮笑肉不笑地说道：“娘娘真是高风亮节，只是这世间之事，并非只有黑白两色，有时稍微变通一下，于人于己都有好处。”
“赵大人所言极是，”余悦挑眉，语气意味深长，“只是本宫更喜欢‘人间正道是沧桑’，弯弯绕绕的，实在不适合本宫。”
赵尚书眼中闪过一丝阴鸷，他压低声音，语气中带着一丝威胁：“娘娘，您可要想清楚了，有些机会，一旦错过，可就再也没有了。到时候，后悔也来不及了。”
“后悔？”余悦轻笑一声，仿佛听到了什么好笑的笑话，“本宫做事，从不后悔。”
赵尚书拂袖而去，留下满室的尴尬和紧张。
张考官等人大气都不敢出，生怕被卷入这场权力斗争的漩涡之中。
余悦揉了揉额角，只觉得心力交瘁。
这赵尚书还真是个难缠的对手，看来这场新科选拔，注定不会平静。
就在这时，门外传来一阵骚动，紧接着，一个太监高声唱道：“皇上驾到——”
众人连忙跪下行礼，余悦也跟着屈膝，心中却泛起一丝涟漪。
在这个时候，他怎么来了？
江凛一身明黄龙袍，步履沉稳地走了进来。
他目光扫过众人，最后落在余悦身上，眼神中带着一丝不易察觉的温柔。
他走到余悦面前，伸手将她扶起，语气低沉而关切：“听说考场出了些事，你没事吧？”
余悦摇摇头，轻声道：“臣妾没事，谢皇上关心。”
江凛握着余悦的手，感受到她掌心的微凉，心中涌起一股心疼。
他转头看向张考官等人，语气冷冽：“新科选拔事关重大，朕希望诸位爱卿都能尽忠职守，切勿徇私舞弊，辜负朕的期望。”
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