楚庄王二十三年（前591年），原本如日中天的楚国，被一片沉重而压抑的氛围所笼罩。楚国宫殿内外，侍卫、宫女们脚步匆匆却又刻意放轻声响，脸上皆带着忧虑之色。
楚庄王，这位曾带领楚国走向巅峰的雄主，此刻正被病魔无情地折磨着。病情来得极为凶猛，短短时日，便让他身形憔悴，往日的威严与豪迈已然被病痛消磨了大半。楚庄王心中明白，自己大限将至，生命的烛火在狂风中摇曳，随时可能熄灭。
即便被病痛无情地缠绕，楚庄王仍然强撑着那虚弱不堪的病体，艰难地下令召来楚国的一众重臣。病榻前，庄王的眼神中流露出深深的无奈与不舍。他缓缓转头，望向年仅十来岁的太子审。太子审稚嫩的脸庞上满是担忧与惶恐，在这风云变幻的朝堂局势下，他显得如此无助，仿佛一只迷失在风雨中的幼鸟，不知如何在狂风暴雨中找到庇护之所。庄王望着他，目光中饱含着期许与牵挂，这是他寄予楚国未来的希望。他多么希望太子能在众人的辅佐下，茁壮成长，守住楚国的霸业，让这片他倾尽一生心血打造的江山得以延续。
在病榻一侧，楚庄王的弟子子重、子反，以及申公巫臣等一众举足轻重的重臣正静静候命。他们神色凝重，面色肃穆，静静地站在病榻周围，大气都不敢出，仿佛整个世界都只剩下庄王微弱而急促的呼吸声。他们深知，此刻楚国的命运就如同悬于一线的孤灯，摇摇欲坠，而庄王的每一句话，都将成为他们日后行动的指引。他们的每一个决定，都可能改变楚国的未来走向，稍有不慎，便可能导致整个国家陷入动荡与衰败。
楚庄王努力地挺直身子，尽管身体虚弱得几乎无法支撑，但他依然咬紧牙关，缓缓开口。他的声音虽然微弱，却透着不容置疑的坚定：“楚国的未来，就托付给诸位了。太子审年幼，还望你们齐心协力，尽心辅佐，莫让楚国的霸业毁于一旦。”子重、子反等人纷纷低头，齐声应道：“臣等定当竭尽全力，不负大王所托。”那声音虽整齐洪亮，却也难掩其中的悲戚。他们的眼中闪烁着泪光，心中满是对庄王的敬重与不舍，同时也深知自己肩负的重任。
然而，命运终究没有眷顾楚国。同年秋，楚庄王在一个风雨交加的夜晚，咽下了最后一口气，与世长辞。消息一经传出，整个楚国陷入了巨大的悲痛之中。百姓们自发地走上街头，身着素服，为这位雄才大略的君主哀悼。哭声、雨声交织在一起，仿佛是楚国在为失去它的领袖而悲泣。
权柄阴影下的血色裂变——楚国权力真空引发的蝴蝶效应
郢都的秋雨淅淅沥沥地下着，潮湿的空气里弥漫着浓重的血腥味。楚庄王的灵柩前，青铜烛台上的火苗在穿堂风中摇曳不定，映照着令尹子重与司马子反阴沉的面孔。十二岁的太子审蜷缩在素白的丧服里，望着两位叔父将象征王权的玉钺悬于他腰间，稚嫩的手掌还握不住冰凉的剑柄。
"从今日起，公子婴齐代行君权。"子重的声音在空荡荡的大殿里回响，惊起梁间栖息的寒鸦。殿外廊柱下，屈氏家族的族老们交头接耳，申公巫臣抚摸着腰间的湛卢剑，目光扫过子重刻意佩戴的若敖氏家徽——那是楚庄王生前明令禁止佩戴的旧族图腾。
夜幕降临，郢都的石板路泛起幽蓝的磷火。子重的书房里，青铜油灯将他的影子投射在墙上，宛如张牙舞爪的巨兽。"屈巫那老匹夫，这些年仗着庄王宠信，屡屡坏我大计！"他将竹简狠狠摔在案上，墨迹未干的文书上，赫然是屈巫弹劾他私吞军粮的奏疏。
子反握紧拳头，指节因用力而发白："兄长忘了？当年讨伐陈国，他竟敢违抗王命，私自带走夏姬！这是对王族赤裸裸的挑衅！"窗外惊雷炸响，照亮了墙上悬挂的楚庄王画像，那双威严的眼睛仿佛穿透时空，冷冷注视着这一切。
此时的屈巫正在府中彻夜难眠。他望着案头堆积如山的密报，最新的一份写着："子重近日频繁召见若敖氏旧部"。铜漏滴水声中，他忽然想起庄王临终前紧握他的手："巫臣啊，楚国的未来，就托付给你了..."如今，这句话却成了催命符。
深秋的寒风吹散了最后一片枯叶，屈巫的马车在官道上疾驰。车厢里，夏姬苍白的脸上带着劫后余生的惊恐，怀中紧紧抱着屈巫年幼的儿子。"大人，子重的追兵已过了云梦泽！"车夫的声音里带着颤抖。屈巫掀开帘子，望着天边翻涌的乌云，从怀中掏出一枚刻着晋国纹章的玉珏——那是他三日前与晋使密会时得到的信物。
郢都内，子重得知屈巫出逃的消息时，正在祭祀若敖氏先祖。他愤怒地将青铜酒爵砸向神像，怒吼道："掘地三尺也要把他找出来！"三日后，屈氏祖宅被付之一炬，三百余口族人的鲜血染红了护城河，屈氏宗祠的匾额在烈焰中轰然坠落，"屈"字被烧得只剩下半片残页。
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