李明没有说话，只是默默地思考着。
这很有可能，是元军设下的一个陷阱。
如果他去了，很有可能会有危险。
可是，他不能不去。
因为，他想知道，元军的首领，到底想要告诉自己什么秘密。
这个秘密，很有可能，会关系到整个战局的走向。
所以，他必须去。
“放心吧，宋先生。”李明说道：“我会小心的。”
说完，他转过身，朝着工坊外走去。
留下宋应星一个人，站在原地，焦急地看着他的背影。
“公子，千万小心啊！”
他的声音，在夜空中回荡，久久不散。
李明没有回头，只是加快了脚步。
但，他无所畏惧！
他，是战无不胜的！
李明回到工坊，空气中那股焦糊味儿更浓了，熏得他直想打喷嚏。
工匠们正忙着清理残骸，一个个灰头土脸，像刚从煤堆里爬出来。
“清点一下损失！”李明的声音带着一丝疲惫。
很快，伤亡报告就出来了——人没事，都是些皮外伤，但物资损失惨重，尤其是……
一个年轻工匠支支吾吾地报告：“李公子，宋先生的…改良火药配方手稿…全，全没了…被烧成灰了！”
李明的心，猛地一沉，像是被一块巨石压住，喘不过气。
他知道，那些手稿，是宋应星的心血，是他们无数个日夜奋战的结晶。
他踉跄地走到一片焦土前，这里原本是宋应星的工作台。
现在，只剩下一堆黑色的灰烬，依稀能辨认出纸张的轮廓。
李明缓缓蹲下身子，伸出手指，轻轻划过那些碳化的纸页。
“祖父教我，知识要像野草，野火烧不尽，春风吹又生…”，他喃喃自语，声音低沉得可怕。
想起老先生生前殷殷期盼，科技兴国的场景，李明的心口更是一阵绞痛。
突然，一只手按住了他的肩膀。
是宋应星。
他脸色苍白，眼圈发红，但眼神却异常坚定。
“李公子，别灰心！”，宋应星深吸一口气，语气带着一丝神秘，“我…我偷偷把关键数据刻在了砚台底！”
李明猛地抬起头，眼睛里瞬间迸发出希望的光芒。
卧槽，还有这操作？
这老宋，可以啊！
“砚台呢？”李明迫不及待地问道。
宋应星小心翼翼地从怀里掏出一块黑色的砚台，递给李明。
“就在这下面，我用小刀刻的，字迹很小，要仔细看。”
李明接过砚台，借着昏暗的灯光，仔细观察。
果然，在砚台底部，密密麻麻地刻着一些细小的文字和数字。
这些都是改良火药配方的关键数据！
“宋先生，你真是太牛了！”李明激动地拍了拍宋应星的肩膀， “简直是诸葛亮在世啊！ ”
宋应星不好意思地笑了笑：“这都是小事，只要能帮到李公子，帮到大明，我做什么都愿意。”
两人又凑在一起，对着砚台上的刻痕，仔细研究起来。
就在这时，一个护卫匆匆跑了进来，神色慌张。
“报！李公子，有紧急军情！”
李明放下砚台，皱着眉头问道：“什么事？”
“我们收到密报，元军在北方建造了一个‘火器工坊’！”护卫喘着粗气说道，“而且…而且…那个工坊的设计…和…和您三年前的构想…分毫不差！”
三年前的构想？分毫不差？这怎么可能？！
他猛然想起那个守旧学究，那个一直反对他搞火器研究的老家伙。
难道是他？！
李明的心，瞬间沉到了谷底。
深夜，李明独自一人坐在书房里，借着微弱的烛光，盯着砚台上的刻痕，陷入了沉思。
元军的火器工坊，三年前的构想，守旧学究……所有线索，都指向了一个人。
他拿起砚台，再次仔细观察上面的刻痕。
突然，他发现某处数字，被刻意加深了——那是守旧学究的笔迹，力透纸背，带着一股挥之不去的腐朽气味。
李明缓缓放下砚台，神情凝重。他似乎已经明白了什么……
明天必须去一趟学府了。
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