可他那微微颤抖的双手，还是泄露了内心的紧张，他悄悄在衣摆上擦了擦手心的冷汗，试图让自己看起来更加镇定。
宫珍目光如炬，将蔡熙的细微反应尽收眼底，他嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，却并未立刻作答，而是站起身，缓缓踱步到窗前，轻轻推开窗户，一阵夜风吹入，吹得烛火剧烈摇晃，映得两人的身影在墙壁上扭曲变幻。
许久，宫珍才转过身，目光直直地盯着蔡熙，沉声道：“蔡帅，你我都是在这朝堂中摸爬滚打多年的人，就不必再揣着明白装糊涂了。你与太子之间的那些龃龉，又岂是旁人看不出来的？”
蔡熙的笑容瞬间僵住，喉咙像是被什么东西哽住，一时间说不出话来。他张了张嘴，想要反驳，却又找不到合适的言辞，额头上也冒出了细密的汗珠，只能强装镇定，干笑两声：“宫相，您可别误会，卑职对太子殿下向来是忠心耿耿，绝无二心呐。”
宫珍坐回座位，手指有节奏地敲击着扶手，不急不缓地说：“忠心？蔡帅，你觉得太子会这么想吗？你利用官船走私一事，虽受了鞭刑，但太子真的会就此揭过？别忘了，朝堂之上，最不缺的就是落井下石之人。”
蔡熙的笑容瞬间僵在脸上，眼神中闪过一丝慌乱，思绪却被瞬间扯回前日的朝堂对峙。
那天，阳光透过琉璃瓦洒在朝堂上，本应是庄重严肃的议事时刻，却因蔡熙提出的城防军补给新方案，引发轩然大波。
太子龙傲华端坐在上位，神色冷峻，听完蔡熙的陈词，眉头紧紧皱起，眼中满是不满。“蔡帅，你这方案看似为城防着想，实则漏洞百出，一旦实施，怕是会拖垮国库，动摇根基。”
他的声音低沉，在空旷朝堂回荡，字字如重锤敲在蔡熙心上。
蔡熙忙拱手，急切解释：“太子殿下，如今边关局势紧张，城防军装备陈旧，若不更新，何以御敌？这方案虽耗费些钱粮，却能保我朝安稳。”他额头冒出细密汗珠，眼神中满是焦急与恳切，期望龙傲华能理解。
但只有他自己清楚，这份方案里藏着不可告人的私心。除了加固城防，他还想借着这次机会中饱私囊。他打算虚报军备损耗，把多余的银子纳入自己囊中；还想克扣士兵军饷，那些年轻力壮的士兵，在他眼中不过是行走的银子，每个人的饷银他都要捞上一笔。
然而，龙傲华并未动容，身旁的大臣们也纷纷附和太子，指责蔡熙方案的弊端。
蔡熙孤立无援，在众人的声讨中，声音渐渐微弱。最后，方案被否，蔡熙满心不甘却又无可奈何。
退朝后，蔡熙匆匆回到府邸，顾不上换下朝服，便命人请来了周氏灵龟族族长周通。
周家虽然不是龟族的王族，但却是最大的一族，西汉开国功臣周勃，三国“美周郎”之称的周瑜，《爱莲说》的作者周敦颐等都是来自周氏灵龟族。
而作为工部尚书的周通不仅是他平日里交情深厚的官员，两人还定下了儿女亲家，在蔡熙心里，这份关系足以让他们在朝堂相互扶持。
周通赶来后，蔡熙屏退左右，满脸愁容地向他倾诉心中的愤懑：“周兄，你也看到了，我那方案明明是为城防着想，太子却一味否决，全然不顾边关的危急形势。”
周通眉头紧皱，无奈地叹口气：“蔡兄，你我都清楚，朝堂之上，站队之事至关重要。太子如今明显对杜氏龟族更为倚重，你这方案触及了某些人的利益，被否也是意料之中。”
蔡熙一拳砸在桌子上，咬牙道：“难道就眼睁睁看着城防军装备陈旧，毫无还手之力？”他顿了顿，眼中闪过一丝期待，“周兄，你身在工部，人脉广，能否帮我联络一下其他中立的大人，再向太子进言，重新考虑这方案？”
周通面露难色，犹豫片刻后说：“蔡兄，不是我不愿帮你。如今局势微妙，我贸然去游说，怕是会惹祸上身。”
蔡熙心中一沉，脸上的失望显而易见，但他仍不死心：“周兄，看在咱们两家的情分上，再考虑考虑吧，此事关乎城防安危，也关乎你我在朝堂的立足之地。”
周通含糊地应了几声，匆匆告辞。
蔡熙满怀期待地等待周通的消息，谁知没过一个时辰，等来的却是周氏家族派人前来，委婉却坚决地提出取消儿女婚约。
听到这个消息的瞬间，蔡熙只觉一阵天旋地转，手中的茶盏“啪”地一声掉落在地，摔得粉碎。他怎么也没想到，平日里称兄道弟、定下儿女亲家的周通，竟会因为这次朝堂风波，如此果断地与自己划清界限。
自那以后，太子龙傲华看向他的眼神便多了几分疏离与不满。此刻回忆起来，蔡熙心里一阵发苦。太子龙傲华的态度让他如芒在背，连曾经的亲家都避之不及。
如今宫珍旧事重提，蔡熙只觉着一阵寒意从脊背升起，仿佛又回到了那个被众人指责的朝堂，无助与惶恐再次将他笼罩。
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