孙权连赞好计谋，先送满伯宁回许昌，然后收拾好礼物，遣诸葛瑾为使者，出了襄樊，到了汝南界口。进了关羽的大营求见云长。他叫人通报之后，在门官的引导下进了大厅，见到了关公，见礼已毕。云长曰“子瑜来此有什么计较”？
诸葛瑾把来意对关羽一说，自然被关公一顿臭骂，并说吾虎女嫣能配犬子乎？当下令人将他逐岀，诸葛瑾抱头鼠窜，连忙滚回了江东，他把关羽的话与孙权叙说了一下。孙权也受不了这般污辱，于是召集文臣武将，答应了曹操的请求。商议发兵公安，攻打荆州。
此时张飞前军已经到了荆州，他们接照桓侯的吩咐，大部分脱了军装化装成各种行业的人，沿着整条长江收集许多的重要情报，以便桓侯来时好汇报于他。
书接上文，关公先是令傅士仁，糜超，周武等人为先锋，先带一军出襄阳城外驻扎，一面与徐元直调集众将，征收好大军需要用的粮食辎重，兵器，战马。以及刀枪器械，调动大兵二十万，准备由襄阳出兵到樊城，出新野，进攻南阳，再收取汝南。二更时分，忽报城外军营中火起，云长急忙披挂上了赤兔马，出城看时，却是三将在营中饮酒。
帐后遗火烧着了火炮。满营撼劲，还烧毁了许多兵器和粮草、衣物等物资。关公召三人责骂曰“吾令汝等为先锋上将，责任非轻；尔等却玩忽职守，损失了物资若干，要汝等何用”？令将三人一齐斩首，号令全军。那糜超是汉中王之妻糜夫人之堂弟，也算是王亲国戚。
可是军中历来是认令不认人！执行官将三人押了出去，并推出了辕门，可是众将求情，说未曾出兵，先就斩了三员大将，于军不利。关公问徐元直，元直也顺水推舟替三人说了几句好话。于是公令人将他们重责了四十军棍，摘去先锋印绶，令他们三人统带五万大军总守荆襄，并且嘱咐他们说如果再有差迟，回师来后，会二罪并发，还当治之。当然四府九郡都还有一定的兵马。关羽令廖化为先锋，关平为副将，自统中军，以徐庶为军师，伊藉等人为参谋，岀兵南阳。
曹仁当时正在城中，他听说魏王曹操的主力大军在汉中被刘备打得大败，已有放弃汉中之念，心中早已忐忑不安，见关羽领兵来后，他要闭城坚守，骁将夏侯存与翟元力主要战，当然最终的结果是夏侯存被关公斩首，翟元也被关平砍为了两段。关羽趁势直取南阳，城中军民尚有一部分人念汉中王的好处，（张飞曾派众将协助张绣平定当时的匪乱，因刘备在汝南失利，众将去汝南救援以后，曹仁等人才轻易接管南阳。应前文）。不积极参与防守，反而里应外合，关公便轻易拿下了南阳。曹仁无奈退往汝南。
关公率大军阻住了汝南，他令关平带三千人马收复泌阳，廖化领三千人收复遂平，周仓带三千人收复平舆，王甫带三千人收复正阳，赵累领三千人去收复新蔡与班台。不久后捷报频传，众人如愿收取之各处郡县，并委派当地有影响力的人坐守该地。众将勒回人马，与云长合围汝南。
曹操得到曹仁的求救书信，此时的他因被魏延射掉门牙，在王府养伤，他也无法，但曹仁不可不救，于是魏王无奈命于禁为将，统带七军去救汝南，并命成何，杜义成，张天霸，刘昭，司马琰等人跟随于禁出征。
于禁知道自己不是关公之敌手，本不愿出征，但王命难违，但他自知与关公交情颇深，即使败了也不至于会丢性命，大不了来个改弦易主罢了。于是带领七军共十一万人，令成何，吕虔为先锋，统领大军离了许昌，往汝南而来。
不日来到汝南，也与关公战了数次，基本上是每战必败，不过部将董超暗中放箭，射中关羽的右膀，因此关公回营内养伤。手下的人为了邀功，不经过于禁知道，就把董超射中关羽之事上报魏王，曹操大喜，马上差人到军中来嘉奖于禁，并重赏了董超。
双方对峙多日，这日关公的臂伤已经好得差不多了，他与徐庶连辔巡查汝南周边的的地形地貌，才发现于禁竟然将大军屯扎在罾口川，徐庶当时大喜，他对关公曰“恭喜荆公，于禁可擒也”。公曰“元直何以知之”？庶曰“罾口川地势虽然险要，然而处于山谷之内，地势低凹平坦，现在秋雨绵绵，汝河水势滔天，将军可差人堰住各处水口，待水发之时，放水一淹，罾口川的之曹兵皆葬洪水之中，于禁等人皆为鱼鳖矣”！关公大喜曰“多承元真指点，先生真奇人也”。
于是公令人预备船筏，收拾水具。于禁营中也并非全是糊涂蛋，成何来见于禁，说有事禀报。于禁让他进来。成何曰“大军屯于川口，地势甚低，虽有土山，离营甚远。现在秋雨绵绵，军士艰辛。近闻荆州兵移于高阜之处，又在汉水口预备船筏，倘汝河水泛涨，于我军不利，都督亦早为计”。于禁叱曰“吾随魏王二三十年，跟随大王东征西讨，立下战功无数，蒙大王隆恩，封五子良将之首，难道还不及尔等？不必多言，否则，吾以惑吾军心处之”。成何等人羞惭而退。
但他却做好移营的准备。只是上天已经不让他们活了！当夜初更时分刮起了大风，接着雷声闪电频繁而起，随即下起了特大暴雨，一直到天明。成何等人坐于帐中，只听得水势如万马奔腾，征鼙震地，他们急忙上马岀帐看时，只见四面八方，大水骤至。
且说关公采用徐庶之计，趁着秋雨绵绵，汝河涨水，并军士们趁汝河涨水之机，掘开了汝河，水淹了于禁七军，于禁无奈向关公投降，成何等将尽皆战死，十一万大军算是全军覆没。要看后事怎样的发展，请看下回“白衣渡江”的下篇。
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