深冬时节，北国与夏国交界处的荒凉小镇
正值年后不久，天气依旧严寒，冷风夹着雪粉吹得让人打颤。在这镇口靠近边境的地方，有一家不起眼的酒肆。外头破旧的招牌在呼啸风雪里轻晃，仿佛随时会被掀落。
午后时分，酒肆里零星坐着几名客人，桌椅虽不多，却还算宽敞。屋内弥漫着淡淡酒香与冷飕飕的风，每逢有人进出时，必带进一股刺骨寒意。老板正缩在柜台后打盹，酒保一边擦拭着并不干净的桌面，一边听几个食客低声闲谈。
正中央的桌旁，坐着一个身穿旧儒衫的狂生，看年纪约摸三旬上下，眉眼颇显憔悴，面容带着几分愤世嫉俗。桌上几个菜碟，早已吃得干干净净，只剩两坛空酒罐。他时而仰头灌下一口劣酒，面色涨红，开口怒斥：“可笑至极！谁能料想，皇帝居然赐死尚书左丞相九族，连太子都被杀……这算什么？还不是统统归罪于所谓‘谋反’？哼！当今皇上才是阴险无比的蛊惑之徒！”
酒保一听这话，吓得一哆嗦，连忙给老板使了个眼色：“有人在这儿编排皇帝，这可不得了。” 可那狂生毫无顾忌，仿佛借酒壮胆，越说越大声：“他原本就夺位不正，十八年前同戴朝那阉宦合谋，暗算当时的齐王与赤焰军主将岳谦，甚至囚禁了当朝皇帝！嘿，结果自己登基称帝，如今老奸巨猾又除掉尚书左丞相和太子，朝廷一派动荡……”
周围听众听着这番惊世骇俗的话，个个脸色骤变。有人吓得赶忙插嘴：“好汉，慎言啊！这可是朝廷大事……别惹祸上身。”
可狂生眼中露出悲愤，一把把酒碗摔在桌上，声音回荡在寒冷的酒肆里：“哼，我一个饱读诗书却一败涂地的书生，年轻时考得好功名，却因得罪了内卫总管戴朝，就被取消殿试资格，还永世不得入仕？既如此，我还有何好怕？”
他诉得痛快，有人想劝阻，却又听他说：“皇帝无能昏庸，卖国投敌，出卖赤焰军也罢，诛忠害贤也罢，总之在我看来，大夏国迟早亡于其手……哼！”
酒保和老板皆慌了神，连连作手势要他闭嘴，怕殃及池鱼。狂生却目中无人，把酒大口吞下。“来啊，再倒壶酒！让我痛快淋漓地骂个够！”旁边数人皆是普通百姓，虽觉得他说得颇有道理，却也心惊胆寒，不敢接茬，只能低头默默喝着自家酒。
就在狂生唾沫横飞之际，酒肆的大门“吱呀”一声被推开。一股刺骨寒风卷入，所有人打了个寒噤，一齐看向门口：只见一个形似僧人的壮汉大步跨进，身高近九尺，熊腰虎背，脸上满布豪放神情，下颌生着板须，浑身却套着僧袍，腰间却别着闪着寒光的钢刀——那刀柄还显露着斑驳血迹。
他眼神扫视四周，如狮子看猎物似的，嘴角咧开一抹残忍冷笑。店内各人识趣地默不作声，唯恐这煞星注意到自己。
只见他往最近的空桌一坐，拍案吼道：“店家！把你们好酒、好肉都给我上来，牛肉五斤，两坛陈年老酒，速度若慢，佛爷我拆了你的铺！”他那声音如洪钟，人还没坐定，威势已震得众人心胆俱寒。
酒保面如土色，小心翼翼地斟酒切肉，端上桌奉上，连大气也不敢喘。只见那僧人二话不说，大块吃肉，大碗喝酒，风卷残云般将桌上酒菜消灭干净；一顿杯盘狼藉后，他酒气上头，舌头微沾酒渍，像只食饱的猛兽似的扫视众人。
酒保见他酒足饭饱，低声道：“大……大师……共计五钱银子。”
僧人微楞，随即狂笑：“没钱！不过我朋友留了些宝物，权当付账。”他伸手怀中摸出一枚带血的护身玉牌，“你收下吧？”
老板看那玉牌质地颇佳，却隐约染血，一看就来路不正，更何况对方气势凶煞，根本不敢收。
连忙赔笑：“法师何必客气，区区酒肉就当我请了吧。玉牌……不敢收。”说着将那玉牌推回原处，生怕惹来灾祸。
僧人满脸戾气一凝，哼道：“莫不是你以为这是脏物？” 他目露凶光瞪向老板，老板吓得头皮发麻，只能连声道不敢。
忽听坐在旁边的那狂生怒斥：“好个花和尚！酒肉不忌，无视戒律不说，还拿这种染血之物来付账——分明就是抢来的。你又在这里横行霸道，还威胁行凶。朗朗乾坤，你休想欺人！随我去见官罢。”
全场皆惊，心道这狂生方才已得罪皇帝，如今又敢挑衅此獠，未免太狂！
那和尚一阵狞笑，“哈哈！好大的口气，我原还不想管你编排皇帝的事。可既然收了那老官的钱财，就得替他消灾，你小命就留下来吧。”
说着，他倏地起身，一把揪住书生的头发将其拖出店外，书生拼命挣扎，却毫无还手之力。其余食客吓得噤若寒蝉，不敢阻拦，只有人低声哀叹：“这…这……” 酒肆外，寒风呼啸，雪花正飘。
狂生依旧破口大骂：“你这贼秃……啊！”话音未落，只见那和尚刀光一闪，已将书生首级齐颈割下，血溅白雪。
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