李青源沉吟片刻，决然道：“既如此，我岳阳书院绝不能坐视！沈先生，你之前随白鹿书院洪教授门下，虽非我岳阳书院教员，然四大书院同气连枝，今日，李某便代岳阳书院，正式将‘明理堂’纳入书院外门分支记录在册！”
此言一出，沈墨浑身剧震，难以置信地看着李青源。此地归岳阳书院管辖区域，明理堂纳入四大书院之一的岳阳书院体系，哪怕只是最外围的记录，也意味着明理堂从此有了正式的名分，受书院气运庇佑，更是一种无形的震慑！这对西漠佛门而言，无疑是一个强烈的信号，动明理堂，便是与岳阳书院正面为敌！
“李教授！这……沈某何德何能……”沈墨激动得声音都有些颤抖。
李青源摆手打断他：“沈先生不必过谦。理之所在，不以修为高低论。你之作为，当得起！”他顿了顿，继续道，“不仅如此，我需为你点燃‘魂灯’。”
“魂灯？”沈墨一愣。他知道这是大宗门为核心弟子或重要人物留下的本命灯火，一旦熄灭便知其人遭遇不测，且能隐约感知方位。可他仅是先天境……
“正是。”李青源郑重道，“你之安危，如今已非一人之事，关乎此地孩童性命，更关乎此地儒道星火能否存续。点燃魂灯，置于书院秘阁，若你遇险，书院方能及时知晓，设法救援。此乃非常时期之非常手段，沈先生切勿推辞。”
沈墨深知其中利害，不再多言，深深一揖：“如此，沈墨拜谢书院，拜谢教授！定不负所托！”
次日，李青源亲自主持仪式。
在修缮一新的明理堂内，摆上了至圣先师的牌位。李青源从袖中取出一方古朴的玉印，正是代表岳阳书院的印章，郑重地盖在了一份早已准备好的文书上，文书内容便是记录明理堂为岳阳书院外门分支，主事人沈墨。
沈墨见状，神情一肃，立刻转身面向堂内略显不安的孩子们，声音传遍每个角落：“孩子们，肃静，整冠，敛衽！”
孩子们虽然年纪小却格外懂事，闻言立刻停止了低语和骚动，一个个努力挺直小小的腰板，伸出小手认真整理着自己浆洗干净的衣衫，拍去可能沾上的尘土。连最调皮的石蛋，也学着沈墨的样子，一脸严肃地抚平衣角。阿莲则细心地帮身边更小的孩子理好散乱的头发。
沈墨目光扫过一张张稚嫩的小脸，心中涌起一股暖流。
“今日，李教授代表岳阳书院，为我明理堂请来至圣先师牌位！自此，我等所学所行，皆有源流，皆有依归！至圣先师，乃我等读书人万世师表，其道如日月经天，江河行地！今日，我等便以最虔诚之心，拜谒先师，铭记教诲！”
说罢，沈墨率先转身，面向那方崭新的牌位，整理衣冠，深深一揖到地，朗声道：“后学末进沈墨，率明理堂众蒙童，恭迎至圣先师！愿先师英灵庇佑，使我等明心见性，笃志力学，不负圣贤之道！”
孩子们在沈墨的示范下，也纷纷模仿，虽然动作稚嫩，甚至有些歪歪扭扭，但每个孩子都努力将自己的小身子弯下去，石蛋憋着一口气，小脸涨得通红，一揖到底，生怕不够恭敬，就连那几个最小的孩子，也被气氛感染，由稍大的孩子帮着，笨拙地行礼。
整个明理堂内，鸦雀无声，只有衣衫摩擦的细微声响和孩子们略显急促的呼吸声。阳光从窗棂斜射进来，照亮了空气中浮动的微尘，也照亮了牌位上“至圣先师”四个古篆大字，仿佛有莫名的光辉流转。
沈墨直起身，目光扫过孩子们，继续沉声道：“跟我念——‘不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。’”
孩子们用清脆而整齐的童音跟着诵读，虽然未必完全理解其中深意，但那古老的箴言伴随着庄严的仪式，已悄然印入他们幼小的心灵：“不知命，无以为君子也；不知礼，无以立也；不知言，无以知人也。”
“夫子之道，忠恕而已矣！”
“夫子之道，忠恕而已矣！”
……
诵读声在堂内回荡，每一次躬身，每一次诵读，都仿佛是一次洗礼。
李青源站在一旁，静静地看着这一幕，眼中赞赏之色愈浓。他看得出，沈墨并非仅仅在走形式，而是在通过这些看似简单的仪式，为这些孩子奠定精神的基石，塑造对知识和道义的敬畏之心。这种扎根于日常、融入血脉的传承，远比单纯的力量威慑更为持久。
参拜仪式结束，孩子们依旧肃立，目光齐刷刷地望向沈墨和那块神圣的牌位，眼神中少了几分惶恐，多了几分归属感。
沈墨这才转向李青源，深深一拜：“多谢李教授，为我等请来先师牌位，定我明理堂之基！”
李青源离去后，沈墨独自在至圣先师牌位前又静立了许久。夕阳的余晖将牌位的影子拉长，仿佛先师正默默地注视着这片新生的土地和这群懵懂却充满希望的孩子。
他转身，看向堂下那些眼神已然不同的孩子们，声音温和却充满力量：“今日起，我‘明理堂’正式列入岳阳书院门墙，更有至圣先师在此见证！尔等须牢记今日之礼，今日之言。读书明理，非为功名利禄，乃为修身齐家，将来若能，则兼济天下！纵前路坎坷，亦当坚守本心，勇往直前！”
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