蜀宫深秋，落叶纷飞。
御花园里，一场别开生面的赏菊宴正在进行。花蕊夫人亲自主持，为各位命妇品鉴今年新制的菊花茶。
"这是臣妾特意选的'金玉满堂'，"花蕊夫人亲手为孟昶斟茶，"加了一点龙井，清香不失醇厚。"
孟昶接过茶盏，轻轻啜了一口："果然名不虚传，连茶都带着你的风韵。"
众人含笑附和，气氛一片祥和。但花蕊夫人的眼中，却闪过一丝忧虑。
就在昨日，她收到了一封密信。信中说，宋军已经开始调动，恐怕用不了多久就会兵临城下。
"夫人似乎心事重重？"坐在她身边的老宫女王妈妈低声问。
"无事，"花蕊夫人强颜欢笑，"只是秋风有些凉。"
王妈妈会意，立即命人添了件披风。但她知道，夫人心中的寒意，不是这披风能够驱散的。
"说起来，"孟昶放下茶盏，"御厨今日准备的点心也很是别致。这是什么？"
"回陛下，"花蕊夫人解释道，"这是臣妾新创的'菊影酥'，用菊花和蜂蜜调制，可安神养气。"
她没有说的是，这点心里还加了一味特殊的药材，能够增强记性。这是她从御药园老管事那里求来的秘方。
"爱妃总是这般细心，"孟昶笑道，"难怪这后宫井井有条。"
众人又是一阵恭维。但花蕊夫人听在耳中，却觉得格外刺痛。
宴会散后，花蕊夫人回到锦绣宫。
"王妈妈，"她唤来老宫女，"把那个匣子取来。"
王妈妈从暗格中取出一个紫檀木匣，恭敬地递上。花蕊夫人打开匣子，里面是一叠泛黄的图纸。
"这些是......"王妈妈好奇地问。
"蜀宫的地形图，"花蕊夫人轻声说，"还有各处密道的布局。"
她将图纸一张张摊开，仔细研究。每条通道，每个机关，她都要牢牢记住。
"夫人为何突然......"
"时候到了，"花蕊夫人抬起头，目光坚定，"宋军已经在筹备进攻的事宜，我们必须未雨绸缪。"
就在这时，外面传来急促的脚步声。
"娘娘，"一个小宫女慌慌张张跑进来，"不好了，御药园那边......"
花蕊夫人脸色一变："出什么事了？"
"老管事，老管事他......"
不等小宫女说完，花蕊夫人已经披上外裳，快步往外走。王妈妈连忙跟上。
御药园里一片混乱。老管事倒在药圃中，面色发青，已经没了气息。他的手中还紧紧攥着一张纸条。
花蕊夫人示意左右退开，从老管事手中取出纸条。上面只有四个字：
"机关已启"
她的心猛地一沉。这是他们之前约定的暗号，意味着最危急的时刻已经来临。
"夫人，"王妈妈担忧地看着她，"要不要报告陛下？"
"不，"花蕊夫人摇头，"现在还不是时候。"
她蹲下身，仔细检查老管事的遗体。在他的衣领内侧，果然还藏着另一张纸条：
"金台玉露，子时启封。"
夜色渐深，锦绣宫内烛火摇曳。
花蕊夫人命人准备了一桌酒席，说是要为老管事送行。席间，她一反常态地饮了不少酒。
"娘娘，"王妈妈劝道，"还是少饮些吧。"
"无妨，"花蕊夫人看着窗外的月色，"今晚的月色这么好，不醉一场岂不可惜？"
她端起酒杯，轻声吟道：
"明月却多情，
照我独醒。
宫墙深似海，
柳影愁人。"
王妈妈听出诗中深意，不禁红了眼圈。
就在这时，远处传来更漏的声音，已是戌时。
"去准备一下吧，"花蕊夫人放下酒杯，"子时之前，所有事情都要安排妥当。"
王妈妈领命退下。花蕊夫人起身走到窗前，望着远处的黄金台。那里，正是老管事留下暗号中提到的地方。
"想不到最后一着，还要落在我手上，"她轻声自语，"老管事，您算得真准。"
她回到内室，从梳妆台下取出一个漆盒。盒中是一套精致的药碾和几包药材。
这是老管事生前最后一次送来的东西。他说，关键时刻，这些东西能救许多人的命。
"宫中各处都安排好了吗？"她问进来复命的王妈妈。
"都准备好了，"王妈妈点头，"厨房那边也都按娘娘的吩咐，准备了特制的点心。"
"好，"花蕊夫人点头，"一会子时一到，就按计划行事。记住，无论发生什么，都不要乱。"
她取出一张宫廷舆图，指着几个关键位置："这些地方，都要特别注意。尤其是这个偏门，千万不能出差错。"
子时将近，锦绣宫中一片寂静。
"娘娘，"王妈妈低声报告，"陛下那边已经用过了特制的安神茶。"
花蕊夫人点点头，望着铜壶滴漏。还有一刻钟，就到子时。
突然，远处传来一声沉闷的响动，像是有什么重物落地。
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