入夜后的啜泣群岛，空气依旧窒闷，海风吹拂带走体表的些许热量，但很快又会渗出汗液来。然而，羊毛斗篷紧裹着的罗萨却并未感到闷热，甚至还有一丝凉意。他紧了紧斗篷的兜帽，穿过林立的楼屋，伴随着铁灯笼摇晃时发出的吱嘎声响，向着海边码头快步走去。
停泊在码头边的船只已然升起了灯火，在漆黑的海面上犹如群星密布夜空。每条伸入海中的栈道上都堆满了酒桶与一个个方正的松木箱，举着火把的水手们来回巡视，以防货物被盗。
罗萨准确地找到了“胖小姐号”停靠的那条码头栈道，红人卢与一头红发的维塞克正百无聊赖地坐在松木箱上喝酒，可在他们不远处的木桩子上却没看到那个卖珍珠的老妪。看来我确实被骗了，他暗自叹息道，然后从衣服兜里掏出一枚铜星灵活地在指间翻转。
又是一阵大风自海面上刮来，随后凄厉的啜泣声开始在港口中回荡。若是从来没有来过啜泣群岛的人第一次听到这个声音，定然会被吓得大哭。米莉现在一定害怕得哭了起来，罗萨立即想到了来自雷蒙城的少女，她肯定已经缩成一团瑟瑟发抖。她回到旅馆了吗？如果没有回去，她会去哪里？这座岛上除了楼屋没有树林，没有洞穴，要藏起来也并不容易，除非她乘着船离开，或者……不，虽然不知道米莉会不会水，但罗萨知道她在到达星辰群岛前，不会逃走。
啜泣声仍在港口的四面八方萦绕，罗萨却被一个轻声细语的嗓音吓得身体一颤。
“老爷。”低沉的声音突然在他身后响起。
罗萨赶忙转身，灯笼以闪电般的速度在半空中划出一道橙红色的圆弧，随即一张笼罩着阴影的苍老脸庞在他面前出现。
“你……”罗萨惊魂未定，言语混乱地说，“在，从哪……”
“老爷。”老妪依旧穿着那身海豹皮缝制的外衣，依旧散发着一股腐烂的腥臭，但不知为何，在看到她前罗萨却没有闻到。“我一直在这里，只是您没有注意到我啊。”
罗萨皱了皱眉头，视线下移，看到老妪手中提着白天的那个篮子，却看不到黑黢黢的篮子里装着什么。他感到喉咙干涩，不自觉地舔了舔舌头，又吞下一口唾沫。
“老爷。”老妪接着说道，“这是给您的珍珠。”说着她将篮子递出。
就在罗萨将手举到半空准备接过篮子的时候，老妪粗噶的嗓音再度响起。“老爷。”这一次声音还是从他身后传来。
灯笼哐当掉落在栈道上，灯笼罩子应声破裂，盛在里面的灯油四散流溢。罗萨猛地转过身去，那个老妪和白天一样，正佝偻着身子坐于那根木桩子上。
“老爷。”老妪微微抬头，露出满口黢黑的碎牙，“您在找什么？”
“你，你，不是……”直到这一刻罗萨再也无法压抑心中的惊恐，他哆嗦地向后瞥了一眼，那里除了洒落的月光，什么都没有，他又低头看自己的双手，只见两手空空。
“我一直在这里，只是您没有注意到我啊。”老妪平板地回道。
这句话似曾相识，就在刚才，老妪也说过相同的话。难道那是我的幻想？罗萨暗忖到，但那也未免太过巧合。他让自己的情绪平复一些后，开口说道：“你让我等到月影洒落再来港口找你，我现在就在这里，你该把我买的珍珠给我了。”
“如您所愿，老爷。”老妪从面前提起柳条篮，月光撒入，篮内的珍珠闪烁光芒，然而……
“这不是早上的那三颗珍珠。”罗萨抓起珍珠端详一番后对老妪说道。而且它们也没有了那种让人沁凉的感觉。
老妪牵起一抹诡异的微笑，答非所问地说道：“老爷，您可知道这些珍珠从哪里来？”
这是什么把戏？罗萨越来越觉得眼前的这个老人是在耍弄自己。“采自海底的牡蛎。”他认真地答道。
“是啊，海底的牡蛎。”老妪重复道。“采珠人潜入大海深处，从蚌壳中获取珍珠。可是啊，我的珍珠并非如此。老爷，您知道海渊吗？”
海渊。那些在风暴海上经历的“幻梦”如潮水般涌入罗萨的脑海。那是厨师犹迪特讲述的关于荷拉斯的传说，是“胖小姐号”上莫名出现的鲑鱼，是在船舱与甲板上举行的某种祭祀召唤仪式，是海面上出现的凛冽光柱，还有陡地升起的海水砌筑的高墙，对，最重要的是海渊临界者。“海渊临界者……”他呢喃道。
“老爷，或许您想到了什么，但容我继续说下去。”老妪用干枯的手背擦去了挂在嘴角上的唾沫，“在啜泣群岛所在的这片海域，存在着一条海底沟壑，人们称它为海渊，意为海底深渊。没人知道它有多深，也没有人知道在这沟壑之下有什么东西存在，但每一位采珠人都知道要远离它，据说‘深海君王’正是居住于此。珍珠是‘深海君王’对人类的馈赠，但祂也厌恶那些试图接近海渊的采珠人，因为他们正是贪欲的象征。”
“可这些与海渊又有什么关系？”罗萨尽量避免这个话题，也绝口不提“海渊临界者”。
“听呐，老爷。”老妪提起如细枝般的手指，示意罗萨将耳朵凑近他手上的珍珠。
罗萨又瞧了眼三颗泛着黄色暗光的浑圆珍珠，然后侧过头，将耳朵靠近手心。可是，他再怎么屏息谛听都没有察觉到有任何异常，除了港口中经久不息啜泣声。“我什么都没听到。”他如实告诉老妪。
“啊，那正是来自海渊的声音。”老妪自说自话道。
“只有啜泣声。”罗萨不耐烦地强调道，“但是那和这几颗珍珠没有关系，啜泣群岛得名正是因为这啜泣声。”
老妪突然咯咯地笑了起来。“噢，看我这记性。”她从海豹皮的外衣中掏出一枚金国王放在篮子中，接着又掏出三颗形状怪异的珍珠——正是罗萨白天看到的那几颗。
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