“唉，麻烦事一桩接一桩。”
奥斯曼帝国的现代化进程正在稳步推进。
虽然激进，但也在迅速革新，并开始投入大量资金。
自然而然地，奥斯曼帝国迅速变得一贫如洗，而德国的贷款就像沙漠中的绿洲。
“不过……”
“有什么问题吗？”
“是的，查看账目时发现有些异常。”
秘书递上文件。
“菲利普·霍尔茨曼已经大致支付了工程款项，但怎么看，钢铁的费用都太高了。看起来像是柏林宫廷把钢铁独家供应权交给了克虏伯。”
“钢铁能有多贵啊？”
“与德国其他钢铁相比，价格是市场的两倍到三倍。”
“……什么？”
部长停下了手中写字的笔。
眉头紧紧皱了起来。
“钢铁为什么这么贵？”
“询问菲利普·霍尔茨曼后，他们说德国克虏伯钢铁质量更高，所以定价更高。还说这是因为克虏伯在金属加工和特种钢等方面的成本。”
“这借口也编得太离谱了。”
啪嗒。
部长把笔扔到一边。
“奥斯曼帝国从德国借了巨额贷款。巴格达铁路的施工方菲利普·霍尔茨曼用奥斯曼帝国支付的钱高价购买钢铁。卖钢铁的克虏伯营收增加。而克虏伯是德国国营企业？”
看看贷款的流向。
最终奥斯曼帝国毫无意义地以三倍高价购买德国钢铁，而这些钱都直接流入了德国国营企业。
德国借给奥斯曼帝国的贷款又回到了德国。
贷款终究是债务。
也就是说，奥斯曼帝国的债务越来越多，而借来的钱都被德国吞掉了。
就因为这毫无必要的高价钢铁。
“我不知道是不是我想多了。”
“是的，部长。”
“我觉得德国这是故意给我们高额贷款，想在经济上束缚我们，这种想法很奇怪吗？”
“一点都不奇怪。”
“是吧？”
部长额头上青筋暴起。
德国这群混蛋，本以为可以信任，结果到头来全是算计。
虽然钢铁供应本是公共工程部的职责，但看来得稍微越权处理一下了。
毕竟这是财政部的专长。
“德国钢铁出局了。他们再也不值得信任。听说现在国际钢铁市场上美国钢铁公司很活跃，情况怎么样？”
“由于一些欧洲强国提高关税，钢铁不断流入中东和巴尔干地区。”
“……难道只有我们被蒙在鼓里？”
“我们之前是不是太信任德国了。”
财政部长咬了咬牙。
“美国钢铁公司的价格有多低？”
“这……”
咕嘟。
秘书咽了口唾沫。
“与我们原本想采购的德国钢铁相比……价格最低只有六分之一。考虑到我们巴格达铁路的建设规模，或许能谈到八分之一。”
“……什么？”
砰！
部长猛拍桌子。
“德国这群混蛋，简直是疯了！！！”
贵了八倍？
这太过分了。
就算奥斯曼帝国是欧洲的病夫，也不能这么欺负人啊。
居然想这么算计我们，他们到底把我们看得有多软弱？
“克虏伯现任总裁是谁？这家伙肯定是这一切的幕后黑手。”
“克虏伯现任总裁是德国帝国军队的少将小毛奇。听说他是毛奇元帅的侄子。”
“德国帝国军队的知名人物，这显然是和柏林宫廷有关的问题。”
部长确信。
柏林宫廷肯定在积极参与这件事，而且这一切的中心人物就是小毛奇。
既然涉及到柏林宫廷的直接或间接参与，问题就严重了。
“……这可不是财政部能独自解决的问题。”
外交部、财政部、公共工程部等。
转眼间，巴格达铁路项目就成了多个部门需要共同协作解决的问题。
“秘书，马上准备进宫。我得立刻向苏丹陛下禀报此事。事态紧急，动作要快！”
“是！”
奥斯曼帝国。
德国巴格达铁路项目即将被踩下刹车。
这个消息迅速传到了柏林宫廷。
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就在这时。
埃森市，克虏伯公司的贵宾室。
杜鲁门正面临人生中最大的尴尬。
“……您说您是谁？”
杜鲁门刚打开门，就僵在了原地。
眼前站着的一位女士，让空气都变得冰冷。
仿佛一阵暴风雪袭来，寒意刺骨。
“贝莎。”
女士平静地抬头看着他。
不知这些日子经历了多少内心煎熬，她面容憔悴，显得十分虚弱。
“我是贝莎·克虏伯。”
“是……是嘛？”
杜鲁门支持的平民党将其赶下台的克虏伯的女儿，此刻就站在他面前。
“我……靠。”
她到底是怎么进来的？
杜鲁门不会被暗杀吧？
“我想……”
贝莎紧紧握住拳头。
杜鲁门下意识往后退了一步。
“我想夺回我们克虏伯。杜鲁门先生。”
贝莎的肩膀微微颤抖。
“求您……帮帮我。”
“这，我完全不明白您在说什么……”
“您对我父亲做的事，我都知道。在柏林宫廷，我听得耳朵都快出血了。但没关系。比起那些用一点小钱就夺走我的一切，把我家搞得家破人亡的恶魔，您更值得信任。”
“……”
“我会动用我能调动的一切力量来帮助您。所以求您……”
贝莎紧紧抓住他的手。
“求您……从柏林宫廷手中夺回克虏伯。”
“……！”
一瞬间，杜鲁门感觉一道闪电划过脑海。
正统性。
给克虏伯致命一击的最后手段，自己送上门来了。
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