祖堂内的气氛凝重得几乎凝固，诸位长老面面相觑，谁也不敢率先打破沉默。
这时，宇文拓忽然起身，看着面露迟疑的众长老，语气轻挑道：“诸位长老未免太过谨小慎微了。那李湫弈再强，也不过是个过气的酒馆老板。若他真有通天之能，又怎会被夏皇逼得关门大吉？"
他环视众人，眼中闪烁着危险的光芒，"要我说，这笔债就不该还！他若敢来，正好让他见识见识我宇文家的手段！”
"放肆！这里没有你说话的份！"宇文烨怒发冲冠，一掌将身旁的紫檀案几拍得粉碎，"给我跪下！”
面对盛怒的父亲，宇文拓不得已又再次双膝下跪。
然而，宇文拓这番言论看似狂妄，但隐约间勾起了在场长老心中的野望。
二长老宇文启思索片刻，开口道：“家主，少主此言，也并非全无道理。以忘忧酒馆的作风，若真有实力，又岂会匆匆关门？况且数百年前，他们已经关门一次了。”
“老二，难道你忘了京城刘家的教训了吗？”大长老仍未睁眼，只是低沉的反问道。
“老大，刘家之所以被灭，皆因他们是实力不足罢了。”四长老顺势说道：“他们只有一个至尊境，而我宇文家有足足八位至尊，加上晨鸣老祖，即便那李湫弈是半帝，我们也有一搏之力。”
说着，四长老深深地看了大长老一眼，继续说道：“况且刘家灭门，并未有直接证据指向忘忧酒馆。与其等死，倒不如放手一搏，说不定还能拼出个未来。”
二长老起身，迎合着四长老的话，道：“家主，若我宇文家真的能覆灭忘忧酒馆，那想要恢复上古时期的辉煌，也不在话下！”
“我同意二长老的看法！”
“我也同意！”
“我同意三长老的想法。”
“…………”
一时间，宇文家众人分割成了三股。
有保守派赞同三长老投靠朝廷的想法，虽然出卖了宗族利益，违背祖训，但却能保全自身。
也有激进派赞同二长老奋起反抗的想法，此举看似机会渺茫，但若是成功，宇文家在隐世家族的威望会达到顶峰。
唯有大长老依旧独坐一隅，那盏青铜命灯在他身前幽幽燃烧。他枯瘦的手指轻抚灯身，对周遭的喧嚣充耳不闻，只是时不时抬头望向祖堂上方悬挂的历代先祖画像。
宇文烨看着分裂的族人，脸色阴晴不定，心中暗自盘算着该如何抉择。
就在这时，祖堂外忽然狂风大作，一道佝偻的身影，拄着一柄龙头拐杖恍然出现在祖堂内。
众人见状，急忙起身，躬身问候道：“吾等不孝子孙参见晨鸣老祖！”
宇文晨鸣的龙头拐杖轻轻点地，发出沉闷的声响。那声音仿佛直接敲在众人心头，让所有人都为之一颤。
"都起来吧。"宇文晨鸣的声音沙哑低沉，却带着不容置疑的威严，"老夫闭关百年，一出来就看见你们在这里吵吵嚷嚷，成何体统？"
他缓步走向主位，每一步都仿佛踏在众人心尖上。
"老祖宗..."大长老颤巍巍地开口，却被宇文晨鸣抬手制止。
那只枯槁的手掌在虚空中轻轻一按，整个祖堂顿时陷入诡异的静止，连飘散的檀香都凝固在了半空。
"事情我都知道了。"宇文晨鸣在主位上缓缓落座，那双仿佛看透万古的眸子扫过在场每一个人。当他目光落在宇文拓身上时，少年顿时如坠冰窟，浑身血液都似要冻结。
“宇文烨，革去家主之位。宇文拓，革去少主之位。宇文桀，宇文境，宇文岳，三日之后随我前往滨州。若此行不善，宇文家一切事宜由宇文遂住持。”
宇文晨鸣道出的这三个人名字，正是宇文家族的二长老，三长老，和四长老。
"谨遵老祖法旨！"大长老率先叩首，额头重重磕在地砖上，发出沉闷的声响。
众人已经隐隐猜测到了宇文晨鸣的选择，却不敢出声质疑，只是额头紧贴着地板，齐齐应声。
尘埃落定后，宇文晨鸣枯瘦的手指缓缓抬起，一道猩红血光如毒蛇般窜出，瞬间没入宇文拓的丹田。"为宇文家招来灭族之祸，老夫留你不得。"
"拓儿！"宇文烨目眦欲裂，却见那道血光在儿子体内骤然炸开。宇文拓浑身剧震，胸口突然爆出一朵妖艳的血花。他难以置信地低头看着自己破碎的胸膛，嘴唇颤抖着似乎想说什么，却最终直挺挺地倒在了血泊中。
"不——！"宇文烨发出一声撕心裂肺的哀嚎，扑倒在儿子逐渐冰冷的尸身上。这位曾经叱咤风云的家主此刻浑身颤抖，十指深深抠进青玉地砖的缝隙，指节因用力过度而泛白。滚烫的泪水砸在儿子惨白的脸上，却再也唤不醒那双永远闭上的眼睛。
"为什么...为什么..."宇文烨抬起头，布满血丝的双眼死死盯着老祖，"拓儿他...只是年少轻狂啊..."
宇文晨鸣漠然俯视着痛不欲生的宇文烨，龙头拐杖轻轻点地：“怎么，心痛了？"
苍老的声音里带着残忍的讥诮，"等忘忧酒馆踏平宇文家时，你会知道什么叫真正的痛。"
宇文家众人看见这一幕后，纷纷低下了高傲的头颅，生怕下一个倒下的会是自己。
宇文晨鸣目光冷冽的环视着祖堂内的众长老，声音如万年冰窟一般在其耳畔炸响：“这些年，我将权利全部下放与尔等。可你们又做了什么？不思进取也就罢了，简直是胡作非为。”
说着，宇文晨鸣的龙头拐杖指向了宇文烨，冷声斥责道：“看看，这就是你们培养出来的家族少主，未来宇文家希望？”
大长老浑身微颤的看向宇文晨鸣，颤声道：“老祖，宇文遂身为大长老，未能尽到监督之责，罪该万死。”
宇文晨鸣沉默片刻，随后长叹一声："罢了...或许这就是宇文家的命中该有此劫吧。"
他顿了顿，目光看向屋外的天际，声音中带着前所未有的凝重："能否保住宇文家万年基业...就看那位肯不肯高抬贵手了……”
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