苏婉儿没应。她只将勘合轻轻推至案心，转身离去。
门扉合拢之际，小李子悄然退至廊柱阴影里，从怀中取出一枚铜钱，轻轻放在门槛内侧——钱背朝上，新镌三字：待验。
而此时，六科都给事中徐阶的值房内，烛火通明。
他正翻检一摞泛黄的户部旧档，指尖停在嘉和二十三年浙东清丈案卷末页——那页本该有县衙存根、勘验画押、钤印骑缝，却空白如雪。
唯有一纸手谕，墨迹淋漓，落款处盖着一方朱印：钦差督办·田亩清查。
徐阶用指甲沿印边缓缓刮过。
印泥太新，太匀，太亮。
他忽而一笑，极冷，极轻，对着窗外渐亮的天色，低声道：
“连公章都是私刻的——这山……”寅时将尽，天光如刃，割开最后一重墨色。
徐阶指尖还沾着旧档上浮起的微尘，那纸“钦差手谕”的朱印在烛火下泛着油亮的假光——太新，太整，像刚从模子里拓出来的赝品。
他没动怒，只将指甲沿印边又刮了一道，刮下一点薄如蝉翼的朱砂碎屑，落在掌心，竟未化，反似凝脂。
他忽然想起嘉和二十三年浙东大旱，县志载“田亩清丈，民无讼”，可同年《归源道灾异录》却记：“雾岭坳张氏阖族徙流，山焚三日，灰落如雪。”——焚的不是山，是契；落的不是灰，是命。
他吹熄左首蜡烛，只留一盏青灯映照案头。
提笔，在空白奏稿末页写下一行小楷，墨未干，便用镇纸压住：“公章可伪，地脉不谎。雷心木根扎七丈，须穿岩裂石；人若欺山，山必记名。”
同一刻，皓记旧址书房内，陈皓已将两片桑皮纸拼合的地契覆于陶罐之上。
罐身微凉，纸页轻颤，仿佛被山风托着浮起一寸。
他并未点灯，只借窗外透入的微光俯视——那条蜿蜒的边界线，正从雾岭坳第三弯出发，斜切过礼部文书所称的“御用药园”腹地，直抵石罅泉眼。
线旁墨迹虽淡，却如刀刻：张氏祖业，东至……西接……
他指尖缓缓划过“祖业”二字，指腹下意识摩挲袖口内衬——那里缝着一小片雷心木树皮，粗粝、微韧，三年前张大叔断腿那夜，他亲手从晒场边青石缝里抠出来的。
“小李子。”他声音不高，却令廊下阴影里的人脊背一绷。
“在。”
“去归源道北寨，找张铁柱。告诉他，他爹若还记得‘三道横杠’怎么刻，就带茶油纸来。一页一叶，口述一句，复录一句。每页右下角，夹一片雷心木嫩叶——取自母树东南枝，叶脉朝上。”
小李子垂首应下，转身欲走，陈皓忽又开口：“告诉他爹，当年签字画押的经手吏，姓王，左耳缺半轮，爱喝冷茶。若他还活着，就在桐庐南驿后巷修伞。”
话音落，院外更鼓三响，沉钝如叩棺。
陈皓抬眼——一道灰影倏然掠过宫墙高脊，翅尖撕开薄雾，脚踝系着寸许红绳，在将明未明的天色里，红得刺眼，像一滴未凝的血。
他不动，只缓缓抬起左手，拇指与食指轻轻一捻，灯芯“噼”一声爆开细小火花，随即熄灭。
黑暗吞没书房，唯余陶罐静立案上，罐腹微潮，缝隙深处，一粒雷心木种子正悄然吸饱夜露，胚芽微凸，白得近乎透明。
远处山影如墨，近处门槛内侧，那枚铜钱静静卧着，钱背“待验”二字，在暗中幽幽发烫。
寅时刚过，天光未明，浙东民议厅外青石阶上已落了一层薄霜。
张大叔之父拄着一根磨得油亮的雷心木拐杖，一步一颤，踏进门槛。
他左腿空荡荡地垂在粗布裤管里，断口处用桑皮纸层层裹紧，纸边泛黄卷曲，像一段被风干了十七年的旧事。
他没跪，也没哭，只将拐杖往地上一顿，震得檐角冰棱簌簌掉渣。
“我儿张铁柱，断的是腿。”老人声音沙哑如砂石相磨，却字字钉入青砖，“可我们张家，断的是根。”
李芊芊正伏案整理茶油纸新账，闻声抬眼。
她袖口微挽，腕上那道旧疤在烛火下泛着淡青，与案头新焙的茶末色泽相近——都是山里熬出来的颜色。
老人从怀里掏出七张泛脆收据，叠得整整齐齐，边角齐平得不像一个断腿农人能有的耐心。
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