陈嬷嬷的手微微颤抖了一下，手中的茶盏差点没拿稳，她沉默了片刻，才缓缓开口：“娘娘说笑了，老奴在宫中多年，早已习惯了，哪还有什么遗憾不遗憾的，一切都是命罢了。”
婉如知道，这陈嬷嬷是有所顾虑，不敢轻易说实话，她思索了一下，又轻声说道：“嬷嬷，我知晓您心里或许有着难处，我也不瞒您，我近来在查一些事儿，这事儿呀，关乎着后宫的安稳，也关乎着许多人的身家性命，我瞧着嬷嬷是个心地善良的，定也不愿看到后宫因为某些人的私欲而乱了套吧。”
陈嬷嬷抬起头，深深地看了婉如一眼，欲言又止，最终还是摇了摇头：“娘娘，老奴实在不知您说的是何事，老奴在宁妃娘娘宫中，只做着分内的事儿，旁的一概不知呀。”
婉如心里有些失望，可她也明白，想要让陈嬷嬷一下子就松口，哪有那么容易，当下也不好再逼问，便笑着说道：“嬷嬷既然不愿说，那便罢了，今日就只当是咱们闲聊了，嬷嬷若是日后改变了主意，随时可以来找我聊聊。”
陈嬷嬷应了一声，便匆匆告辞离开了。婉如望着她离去的背影，轻轻叹了口气，知道这条路暂时是走不通了。
回到宫中，婉如又陷入了沉思，从陈嬷嬷这儿打不开缺口，那还能从哪儿入手呢？她想到了宁妃宫中的那些宫女，或许可以从她们日常的喜好入手，逐个击破，总能找到愿意吐露真相的人吧。
于是，婉如让翠柳去内务府打听了宁妃宫中几个宫女的情况，知晓了她们各自的家乡、喜好之物等等。她先是准备了一些家乡的特产，让翠柳分别送去给那几个宫女，想着先拉近些关系。
可一连几日下来，那些宫女收下了礼物，对婉如也是客客气气的，可一旦婉如试探着提及宁妃宫中的事儿，她们便都顾左右而言他，不肯多说半句。
婉如越发觉得挫败，她感觉自己仿佛陷入了一张巨大的网中，无论往哪个方向挣扎，都挣脱不开这密不透风的束缚。那神秘的主谋宁妃，就像是躲在暗处的鬼魅，将一切都隐藏得严严实实，让她寻不到丝毫破绽。
这日夜里，婉如躺在床上，翻来覆去难以入眠，月光透过窗棂洒在床榻上，映出她那满是忧愁的面容。她望着那斑驳的月影，暗暗发誓，无论这证据有多难寻，她都绝不会放弃，定要将那宁妃的真面目揭露出来，还后宫一个安宁。
她又开始在脑海中梳理着所有已知的线索，从最开始听到的库房失窃传言，到那夜看到的神秘身影，再到如今调查宁妃的种种碰壁，每一个细节都不放过，试图从中找到那被自己遗漏的关键之处。
突然，她脑海中灵光一闪，想到了之前曾在宫中一处偏僻角落发现的一些奇怪的脚印，当时只以为是哪个小太监偷懒留下的，并未太过在意，可如今想来，那脚印的方向正是朝着宁妃宫殿的后院去的，会不会那里藏着什么秘密呢？
婉如一下子坐了起来，她决定明日一早就去那处偏僻角落再仔细查看一番，说不定，转机就在那里等着她呢。
第二日，天还未亮透，婉如便带着翠柳悄悄往那处偏僻角落赶去。一路上，两人小心翼翼，避开了巡逻的侍卫。到了地方，婉如仔细地查看起那地上的脚印，发现脚印虽然有些模糊了，可还是能看出大致的走向。
她顺着脚印的方向，一点点地摸索着前行，绕过了几丛荆棘，来到了一堵矮墙下。那矮墙看着不起眼，却透着一股说不出的怪异，婉如凑近了看，发现墙根处的泥土有被翻动过的痕迹，像是有人近期在这里挖过什么东西。
婉如心中一喜，觉得自己可能真的找到了关键线索，她让翠柳帮忙，两人一起用手轻轻扒开那松动的泥土，挖了没一会儿，便碰到了一个硬物。继续挖下去，竟是一个小小的木盒，婉如赶忙将木盒拿出来，拂去上面的泥土，打开一看，里面是几张折叠起来的纸。
她颤抖着双手将纸展开，只见纸上画着一些奇怪的图案，还有一些看不懂的符号，像是某种暗号。婉如虽然还不清楚这具体代表着什么，但她知道，这个木盒以及里面的东西，定是与宁妃的秘密有关，只要破解了这些，或许就能找到那一直苦苦寻觅的证据了。
婉如小心翼翼地将木盒和纸张收好，带着翠柳匆匆返回了自己的宫殿，她知道，接下来要做的，就是想办法解开这些暗号的秘密，而这，又将是一场艰难的挑战。
此刻的婉如，眼中重新燃起了希望的火焰，她已然做好了准备，要与那隐藏在暗处的神秘主谋，展开新一轮的较量，无论前方有多少艰难险阻，她都不会退缩，定要让真相大白于天下。
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