晨曦的微光刚刚洒在巍峨的宫墙之上，宫廷里已开始了新一天的忙碌。然而，在这看似寻常的表象之下，一场关乎王朝命运的阴谋正如同暗河中的汹涌暗流，即将冲破平静的表象。
前几日，皇帝身边的亲信暗卫们就察觉到了诸多异样之处。御膳房的食材采买记录似乎有些账目对不上，仔细一查，竟发现有小太监偷偷将一些特殊的香料混入其中，而那香料的来源却极为神秘，顺着线索追查下去，线索却屡屡断掉，仿佛有一双无形的手在背后操控着一切，将真相掩埋在重重迷雾之中。
各宫的宫女们也不像往日那般谨小慎微地只谈论着主子们的喜好和宫闱琐事，偶尔聚在一起时，眼神交汇间竟藏着几分难以言说的诡秘，仿佛都在等待着某个未知的指令下达。而朝堂之上，向来以清正廉洁着称的几位大臣，近期在一些政令的表决上却突然变得含糊其辞，甚至暗中相互使眼色，那默契的模样显然不是简单的立场改变。
皇帝坐在御书房的龙椅上，手中紧握着那封暗卫呈上来的密报，眉头紧皱，深邃的眼眸中透着凝重与疑虑。他深知，这宫廷内外定是被某个隐藏极深的阴谋所笼罩了，只是那幕后黑手还未露出真面目，可他也明白，再这么任由其发展下去，后果不堪设想。
皇后娘娘在自己的寝宫之中，也同样嗅出了这不同寻常的气息。她身边的大宫女悄声向她汇报着近日收集来的一些零碎消息，听闻之后，皇后的手不自觉地握紧了手中的帕子，脸上闪过一丝忧虑，轻声呢喃道：“这宫廷怕是要起大风浪了，本宫绝不能坐视不管。”
线索初现
就在众人都在暗中探寻真相的时候，一个意外的发现给这场迷雾重重的局势撕开了一道口子。
御花园中负责修剪花枝的老园丁，在搬动一处极为隐蔽的花盆时，发现花盆底下压着一张纸条，那纸条看着已有些时日了，边缘都被雨水浸得有些模糊，可上面歪歪扭扭写着的几个字却让老园丁心头一惊——“亥时，宫门，货入”。老园丁虽常年在宫中做着粗活，可也知道这宫廷里最忌讳的就是这些不明不白的往来，当下便将纸条交给了内务府的管事。
内务府管事一看，深知此事非同小可，赶忙将纸条呈到了皇帝面前。皇帝看着那纸条，眼神陡然一亮，这或许就是揭开那阴谋面纱的关键线索啊。当即下令，让暗卫们在纸条所提及的宫门附近严密监视，务必要弄清楚这所谓的“货”到底是什么，又是何人在背后操控。
到了亥时，那宫门外一片寂静，只有守夜的侍卫提着灯笼来回巡逻的身影。可就在众人都以为这纸条或许只是一场虚惊之时，一辆看似普通的运菜车缓缓朝着宫门驶来。驾车的是个面生的小厮，神色间透着几分紧张，不断地用衣袖擦着额头上冒出的冷汗。
暗卫们悄悄隐匿在暗处，目不转睛地盯着那辆车。车在宫门处被例行拦下检查，那小厮忙不迭地从车上跳下来，陪着笑脸给侍卫们递上几枚银钱，嘴里说着：“军爷辛苦，小的这就是给宫里送些新鲜蔬菜，没什么别的。”可侍卫们哪敢轻易放行，按照规矩就要翻查车上的货物。
小厮见状，脸色瞬间变得煞白，刚想阻拦，却已经来不及了。侍卫们将车上的蔬菜筐一个个搬开，竟在最底下发现了几个密封的大箱子，打开一看，里面全是兵器，在月光下泛着冰冷的寒光。
顺藤摸瓜
那小厮见事情败露，想要夺路而逃，可哪里逃得过训练有素的暗卫，三两下就被擒住了。暗卫们将小厮押到了皇帝面前，皇帝一拍龙案，怒喝道：“说，这些兵器是何人指使你运进宫来的，若有半句假话，朕定不轻饶！”
小厮吓得瘫倒在地，哆哆嗦嗦地说道：“皇上饶命啊，小的也是被逼无奈，是……是内务府的王公公让小的这么做的，小的真的什么都不知道啊，只说把这些东西运进来就给小的一大笔银子，小的一时贪心，这才……”
皇帝一听，眉头皱得更深了，内务府的王公公？那可是在宫中伺候多年的老人了，平日里看着老实本分，没想到竟牵扯到了这样的事情当中。当下便命人去捉拿王公公，可等侍卫们赶到王公公的住处时，却发现那里早已人去屋空，只留下一些还未烧尽的纸张，上面残留的字迹隐约能看出一些人名和地点，看来这王公公早有准备，在事情快要暴露之时就想销毁证据逃走了。
不过，那些残留的字迹还是给了暗卫们新的追查方向。经过一番仔细排查和追踪，他们发现这些线索都指向了后宫的一位位份不高的常在——李常在。这李常在平日里看着低调，鲜少在众人面前露面，没想到背后竟藏着这么大的秘密。
皇后听闻此事后，主动向皇帝请命，要亲自去会会这位李常在，看看她到底在这场阴谋里扮演着什么样的角色。皇帝点头同意，他知道皇后向来聪慧，处理起这些宫闱之事也自有一套手段。
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