种师道率领的大军仅用了三日，便从鸣沙急行军至兴庆府。
沿途畅通无阻，甚至不费一兵一卒便轻取了空城灵州。
至此，银川平原这片广袤的土地，已尽数落入大梁的掌控之中。
晁雄征随即调兵遣将，分派兵马驻守各处要地，巩固新得的疆土。
另一边，卢俊义率领的部队却在瀚海中艰难跋涉。
第一天，将士们还兴致勃勃，被眼前这片金色海洋的雄浑壮阔所震撼。
举目四望，无边无际的沙丘连绵起伏，如同凝固的巨浪，在阳光下闪耀着金色的光芒。
风吹过，沙粒飞舞，发出低沉的呜咽，仿佛在诉说着古老的故事。
可到了第二天，同样的风景便让人心生厌烦。
放眼望去，除了沙子还是沙子，单调的景色令人窒息。
将士们开始咒骂这该死的鬼地方，每一步都踩在松软的沙子上，仿佛永远也走不到尽头。
更糟糕的是，瀚海中的气候变幻莫测。
白日里烈日当空，热浪滚滚，仿佛要把人烤成肉干。
裸露的皮肤被晒得通红，汗水不停地流淌，又迅速被蒸发，只留下黏腻的盐渍。
夜晚却寒风刺骨，气温骤降，冻得人瑟瑟发抖，仿佛置身冰窖。
将士们不得不裹紧衣物，蜷缩在一起，互相取暖。
饮水也成了大问题。
携带的水囊早已见底，偶尔找到的水源，却散发着一股难闻的异味，喝下去更是苦涩难忍，让人直犯恶心。
不少士兵出现了脱水症状，嘴唇干裂，喉咙沙哑，每走一步都感到头晕目眩。
“这鬼地方，真不是人待的！”一名士兵忍不住抱怨道，声音嘶哑，满脸疲惫。
身旁的同伴也深有同感，狠狠地啐了一口，吐沫却在空中瞬间被风沙吞噬：“真他娘的邪门，这沙子怎么就走不完呢？”
“他娘的，早知道还不如跟着大军走大路……”
卢俊义骑在马上，望着前方无尽的沙海，眉头紧锁，他转头看向身旁的燕青，沉声问道：
“还有多远……”
燕青策马靠近卢俊义，拱手道：“禀元帅，末将估算，我军已深入瀚海近两百里，想来距离盐州应是不远了。”
卢俊义望着茫茫沙海，深吸一口气，干燥的空气带着沙砾的粗粝，刮得脸颊生疼。
“但愿如此吧，这瀚海，比我想象中还要难走得多。”
“元帅说的是，”燕青语气中带着一丝敬佩，“末将听闻，种师道将军的大军已抵达兴庆府，其行军速度，怕是比我军快出数倍不止。”
卢俊义点点头，“种将军所走的，皆是坦途大道，自然比我军这瀚海行军要快得多。”他眯起眼睛，仿佛要看穿远处的风沙，“不过，我军此行，亦有奇效。待我军奇袭盐州成功，便可切断西夏腹地与河西走廊的联系，与种师道将军形成东西夹击之势，彻底断绝西夏残余势力反扑的希望。”
就在这时，远处一骑快马飞奔而来，马上之人正是先前派去探路的党项族长浪讹岩名。
他满面风尘，兴奋地大喊道：“元帅！燕小乙！前方五里，便是盐州城！”
卢俊义精神一振，眼中精光闪烁，“好！传令下去，全军加速前进！务必在天黑之前，拿下盐州城！”
浪讹岩名翻身下马，单膝跪地，从怀中掏出一块黑乎乎的东西，正是燕青之前交给他的火雷。
“燕小乙，幸不辱命！这是你给我的神物，我已经偷偷安置在盐州城内的粮仓附近，只等时机一到，便可引爆！”
燕青接过火雷，仔细检查了一番，满意地点了点头，“好！待我军抵达城外，你便负责引爆火雷，制造混乱，为我军攻城创造机会！”
浪讹岩名重重地磕了个头，“小的一定竭尽全力，助元帅旗开得胜！”
夕阳西下，将瀚海染成一片血红，狂风卷起漫天沙尘，如同一条咆哮的巨龙，在天地间肆虐。
卢俊义勒住战马，遥望前方隐约可见的城池轮廓，眼中闪烁着冰冷的杀意。
他拔出腰间长刀，高高举起，厉声喝道：“将士们！建功立业，就在今朝！随我杀！”
五千铁骑，如同离弦之箭，向着盐州城的方向，发起了最后的冲锋……
“小乙，”卢俊义看向燕青，“你可愿为我先行一步？”
卢俊义沉吟片刻，道：“小乙，你此去凶险，万事小心。”
燕青抱拳道：“元帅放心，小乙定不辱使命。”说罢，他从怀中掏出火雷和火折子，郑重地交给浪讹岩名，“族长，此物名唤火雷，威力巨大，足以炸开城门。待我军抵达城下，你便寻机点燃，为我军打开一条通路。”
浪讹岩名双手接过火雷和火折子，小心翼翼地揣进怀里，目光坚定，语气中充满了自信：“燕小乙放心，我浪讹岩名在此立誓，定会夺下城门，助大军杀入城中！”
燕青拍了拍浪讹岩名的肩膀，鼓励道：“我相信你！”
目送着浪讹岩名一行人消失在夜幕笼罩的沙丘后，燕青翻身上马，对卢俊义说道：“元帅，末将先行一步！”
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