一支由六名蛇歧八家精锐组成的突击小队，正以标准的战术队形谨慎推进。他们的任务是按计划深入建筑外围，在关键承重结构安装高爆炸药，彻底摧毁这座猛鬼众的罪恶象征。然而，预想中的零星抵抗并未出现。朱漆的廊柱在探照灯的光影下投下长长的、扭曲的影子，昂贵的波斯地毯吸收了他们的脚步声，四周死寂得如同巨大的陵墓。没有伏兵，没有陷阱，甚至连一丝活人的气息都感觉不到。只有他们自己紧张的呼吸和心跳在空旷中回响。这反常的寂静比枪林弹雨更让人脊背发凉。
“安全。” “区域清空。” 简洁的报告声在加密频道里低语。队员们交换着警惕的眼神，心中的不安感在蔓延。队长打了个手势，示意队员准备取出炸药。
就在这时，一股难以言喻的幽香悄然弥漫开来。那香气清雅、冷冽，带着一丝非尘世的甜意，如同月下盛开的优昙婆罗花，又似某种古老神社深处焚烧的秘香。它无视了防毒面具的滤芯，直接渗入鼻腔，沁入肺腑。前一秒还在警戒的队员，下一秒动作便骤然僵住。眼神瞬间涣散，如同被抽走了灵魂的精美人偶。手中的武器无声滑落，砸在地毯上发出闷响。紧接着，身体如同断了线的木偶般，一个接一个软倒在地，悄无声息。加密频道里只传来几声意义不明的、仿佛梦呓般的低哼，随即彻底陷入一片令人窒息的死寂。
“猎犬小队？报告状态！猎犬小队！回答！”可得到的只有沙沙的电流噪音。
龙马弦一郎猛地攥紧了拳头，指关节发出咔吧轻响。他死死盯着战术平板上代表猎犬小队成员生命体征的信号——六个光点，几乎在同一时间，毫无征兆地、彻底地熄灭了。没有枪声，没有爆炸，没有惨叫，仿佛被无形的巨口一口吞噬。
“陷阱！” 龙马弦一郎的声音如同淬火的钢铁，冰冷而坚硬，瞬间压过了机舱内的所有噪音，“核心区域有埋伏！是某种……未知的言灵或者剧毒！放弃内部强攻！立刻执行‘焚城’预案！”
他的命令斩钉截铁，没有丝毫犹豫。既然敌人龟缩在坚固的堡垒里，用诡异的手段吞噬进入者，那就把整个堡垒变成他的火葬场！
“所有单位注意！目标：极乐馆主体建筑！燃烧弹覆盖射击！重复，燃烧弹覆盖！给我把它从里到外，烧成白地！” 龙马弦一郎的目光锐利如刀，透过舷窗锁定下方那座灯火通明却如同鬼蜮的奢华建筑，“把他逼出来！用火！ 所有远程火力单位准备！目标一旦暴露，无需请示，全力开火！我要他暴露在光天化日之下，无处遁形！”
随着龙马弦一郎冷酷的“焚城”命令下达，部署在极乐馆外围的火焰喷射器与燃烧弹发射器瞬间咆哮起来。刺目的火光撕裂雨幕，如同愤怒的火龙，精准地扑向那座奢华的建筑。顷刻间，琉璃瓦在高温下爆裂，朱漆的梁柱被点燃，昂贵的丝绸帷幕化作翻卷的火舌。极乐馆，这座象征着猛鬼众奢华与堕落的魔窟，开始被熊熊烈焰吞噬，发出巨大的、如同垂死巨兽般的呻吟。
就在这烈焰升腾、浓烟滚滚的背景前，极乐馆那扇沉重的大门，被一只苍白的手无声地推开了。
源稚女——或者说，戴着那悲悯金属面具的风间琉璃——缓步走了出来。他的步伐从容得近乎闲适，仿佛身后不是焚天的烈焰，而是一场无关紧要的烟火表演。素色的和服在热浪中微微拂动，赤足踏在灼热、开始龟裂的地面上，却不见丝毫仓惶。他手中握着那柄通体雪白的长刀“真理之羽”，刀未出鞘，安静地斜指地面。
他的出现，瞬间吸引了所有蛇歧八家成员的目光，以及所有远程武器的瞄准。空气仿佛凝固了，只剩下火焰燃烧的噼啪声和建筑倒塌的轰响。
风间琉璃的目光，如同冰冷的探针，缓缓扫过面前如临大敌的蛇歧八家精锐们。那悲悯面具上的泪珠在跃动的火光映照下，闪烁着诡异而妖冶的光芒。最终，他的视线定格在人群最前方。
那里站着一位老人。身形瘦削却挺直如松，穿着笔挺的黑色纹付羽织袴，白发梳理得一丝不苟。他手中紧握着一柄古意盎然的长刀，刀虽未出鞘，但那紧绷的姿态和周身散发出的、如同千锤百炼之刃般的锋锐气势，却让周围的空气都为之凝滞。犬山家家主，蛇歧八家剑圣——犬山贺。
风间琉璃的目光透过面具的眼孔，精准地落在犬山贺身上。那目光中带着一种居高临下的审视，冰冷、漠然，仿佛在评估一件值得玩味但并非威胁的器物。犬山贺能清晰地感受到那目光穿透空气的重量，如同冰冷的蛇信舔舐过皮肤，激起了他沉寂已久的、属于顶尖剑客的警惕与战意。他握刀的手指微微收紧，骨节泛白。
然而，风间琉璃的心中，却悄然涌起一股难以言喻的失望。
虽然早就通过各种暗示知晓，哥哥今晚绝不会出现在这片战场，但内心深处，他仍旧抱着那么一丝渺茫的、如同烛火般的期待。期待着能在火光与刀光中，再次看到那张熟悉又痛恨的脸庞，看到他那震惊、愤怒、或许还有一丝……恐惧的表情？
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