风间琉璃的声音越来越轻，却像重锤般敲在樱井小暮的心上。他伸出手，轻轻拂去她脸颊上不知是雨水还是泪珠的水痕，动作罕见地温柔。
“小暮，你看，这偌大的世界，阳光之下，早已没有你我这等‘恶鬼’的容身之处了。”
风间琉璃的目光投向远处城市模糊的灯火，声音飘忽得像夜风：“我们啊，就像是活在夜晚的蛾子，天生见不得光，只能在黑暗里扑腾。”他微微侧过脸，光线在他精致的下颌线上投下一片阴影，“所以，哪怕眼前出现的是会烧死自己的火焰，也会不管不顾地扑上去……因为那是我们唯一能看见的、像光的东西。”
他停顿了片刻，像是下定了某种决心，才继续低声说道：“我同魔鬼做了笔交易……用某些东西，换来了这把‘真理之羽’，”他轻轻抚过怀中短刀的刀柄，那触感冰冷刺骨，“还有……脸上这副能让我暂时忘记自己是什么东西的面具。”
樱井小暮的心猛地揪紧，呼吸都急促起来。她太了解所谓的“交易”在这条路上意味着什么，尤其是与“魔鬼”做的交易。她下意识地抓住风间琉璃的衣袖，声音带着难以抑制的颤抖：“交易？您……您用什么换的？您付出了什么代价？”
风间琉璃轻轻拨开樱井小暮紧抓着他衣袖的手，动作带着一种疲惫的温柔，语气却斩钉截铁：“用什么换的，不重要。”
他的目光越过熙攘的街道，投向街角那家亮着暖黄灯笼的关东煮屋台。零号正站在蒸腾的热气后，像个放学后饥肠辘辘的少年，饶有兴致地用长筷拨弄着锅里翻滚的竹轮、大根和鸡蛋，绘梨衣和路依依则一左一右地站在他身侧，同样专注地看着咕嘟冒泡的汤汁。
“重要的是，”风间琉璃的眼中燃起一种近乎狂热的光，“我没有赌错。那个人……他确实拥有着让王冠落地、让既定规则崩坏的能力。我很期待，期待亲眼看到他拧下王将头颅的那一天。”
他的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的战栗：“当他和王将的傀儡对峙时，我确实在他身上嗅到了‘魔鬼’的气息，狡诈、危险、交易……但更让我感到恐惧的，是另一种东西。”
他微微眯起眼，试图看透那个看似普通的男孩：“他就像是……被强行嵌合进这个世界的一块碎片，处处透着不协调。以他的处境，他的来历不明，他的力量失控，早该被蛇岐八家视为最高威胁，不惜一切代价将他从上杉绘梨衣身边剥离、控制，甚至……清除。”
“可事实上呢？”风间琉璃的声音带着冰冷的嘲讽，“他无法证明身份，却被卡塞尔学院接纳；他拥有足以颠覆秩序的力量，却无人真正限制；他一次次卷入漩涡中心，却总能被‘巧合’与‘情理’所包容。这一切，如果细想下去……”
他顿了顿，深吸了一口冰凉的空气，仿佛要压下心底那股寒意。
“……这一切的‘合理’，恰恰是最不合理的。这个男孩，他仿佛置身于一条被无形之手铺就的道路上，他做什么，什么就变得‘合理’。这种冥冥之中的‘被允许’，这种仿佛整个世界都在为他让路的‘运气’，更让我感到……恐惧。”
而在那暖黄灯笼笼罩的关东煮屋台前，被风间琉璃视为“异常”本身、散发着令人恐惧气息的零号，此刻却展现出了截然不同的一面。他像个对世界充满好奇的真正少年，微微蹙着眉，极其认真地审视着锅里翻滚的各色食材，时不时用长筷夹起一块，仔细端详，再小心翼翼地蘸上一点黄芥末或辣椒酱送入口中，仔细品味，然后根据表情决定是否将其列入“推荐清单”。他甚至开始尝试各种奇怪的组合，比如用年糕福袋蘸七味粉，然后被呛得轻轻咳嗽，引得绘梨衣掩嘴轻笑。
在确定了“最终方案”后，他不仅为自己和绘梨衣、路依依点了丰盛的一份，还特意让老板另装了一份，仔细地调配好了酱料比例，放在一旁。
路依依看着那碗无人动用的关东煮，好奇地问：“这份是……给谁的？”
零号只是神秘地笑了笑，没有回答。
没过多久，一阵低沉的引擎声由远及近，黑色的摩托车再次出现，精准地停在了屋台旁。零利落地摘下头盔，露出一张没什么表情的脸。
“哟，来了！快过来，刚好，趁热吃！”零号立刻热情地招手，指着那碗特意留出的关东煮。
零的目光落在那碗明显是为她准备、连酱料都调配妥当的食物上，不由得微微一愣。她沉默地走过去，接过零号递来的筷子，夹起一块浸满汤汁的白萝卜，轻轻吹了吹，送入口中。熟悉的味道在味蕾上蔓延开，正是她偏好的、汤汁清甜而酱料克制的口味。
“怎么样？喜欢吗？”零号凑近了些，金色的瞳孔里带着毫不掩饰的期待，像个急于得到夸奖的孩子。
零点了点头，算是回应。
但零号却似乎不满意，固执地追问：“要说出来哦，喜欢，还是不喜欢？不说的话，这份我就自己吃掉啦！”他作势要去拿那碗关东煮。
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