然而，在船头一处相对僻静的观景甲板上，路鸣泽独自凭栏而立。与船舱内的喧嚣形成鲜明对比，这里只有海风的声音。夜晚的海洋不再温和，带着咸腥味的海风肆意吹拂着他额前的碎发。他昂贵的外套没有扣上，衣摆在风中猎猎飞舞，像一件极具质感的黑色斗篷，在身后张扬地舞动。
他无视了下方甲板隐约传来的喧闹，迎着凛冽的海风，深深地吸了一口气，脸上露出了近乎迷醉的神情。他感受到了，空气中、无边的海洋里，那活跃而彻底臣服的元素波动。它们如同他与生俱来的权能，如同他身体延伸出去的、绝对听话的肢体，随着他的心意悄然汇聚、流转，这种如呼吸般自然的掌控感，他已经遗忘了太久。
“真是不记得，有多久没有能这样自由地掌握元素了……” 他低声自语，声音几乎被风带走，唯有那双金色的瞳孔中燃烧着炽热而愉悦的光芒。所有元素都如同他身体的一部分，如臂使指。
“真是畅快……” 他微微闭上眼，仿佛在拥抱这整个狂暴而黑暗的海洋，感受着那久违的、磅礴的权与力在体内与天地共鸣，“权与力结合的感觉……”
然而，在这极致的、仿佛能掌控一切的畅快之中，一丝难以满足的、更深沉的渴望悄然浮现。他望着远方那吞噬了所有光线的、黑暗与冰冷星光交织的海平线，用只有自己能听到的声音，带着一丝难以察觉的孤寂与偏执，轻轻叹息般低语：
“真希望能……独占哥哥的爱啊。”
这句话轻飘飘的，立刻就被强劲的海风吹散无踪。但他眼中那一闪而逝的、混合着强烈占有欲和某种永恒孤独的阴影，却比这夜晚最深沉的海洋更加幽暗难测。
与此同时，在这艘远洋客轮宽敞华丽的主餐厅内，大部分客人正在悠然地享用晚餐，或是低声交谈。而在一个靠窗的、灯光稍显朦胧的角落，一位身着浅绿色风衣的女性正独自用餐。
她的动作保持着一种固有的优雅，无论是持刀叉的姿势还是咀嚼时的仪态，都无可挑剔。然而，若仔细观察，便能发现她的速度比周围享受美食的客人们要略显匆忙。她似乎急于将盘中的食物尽快、却又不失体面地清理干净。
当最后一口食物被咽下，她拿起洁白的餐巾轻轻擦了擦嘴角，随即起身，准备离开。她的视线快速而谨慎地扫过周围，不动声色地选择了一条避开人群密集区域的路线，朝着餐厅出口走去。
她以为自己足够低调。
然而，在餐厅另一侧的吧台旁，一个穿着深色西装、看似普通旅客的男人，目光却始终若有若无地锁定着她。他手中的酒杯许久未动。吸引他注意的，并非这位女性出众的美貌或是那份难以完全掩盖的优雅气质，而是因为他，或者说他背后的人，本来就是为她而来。
他的嘴唇几乎未动，一丝极低的声音通过隐藏在衣领下的通讯器传出：“目标确认，是她，乔薇尼。她在餐厅用了晚餐，正准备离开。”
通讯器那头传来简短的回应，男人微微颔首，依旧没有采取任何行动。他知道，这艘船上注意到这位“末日派的乔薇尼”的，绝不止他一方。但此刻，在公海航行的客轮上，所有人都保持着一种心照不宣的默契——没有人会在这里动手。
原因很简单：在船上动手太不方便，极易引起骚乱，波及无辜（或者说不必要的目击者）。更重要的是，即便成功制服了目标，在这茫茫大海上，也没有合适的地方进行关押和审讯。任何轻举妄动都可能打草惊蛇，或者为他人作嫁衣裳。
他们在等待。等待一个更合适的时机，比如，船靠岸的时候。
男人看着乔薇尼绿色的身影消失在餐厅门口，将杯中冰凉的酒一饮而尽，眼神如同潜伏的猎豹，充满了耐心。狩猎，尚未开始，但猎物已然在视野之中。
末日派，一个多年前从卡塞尔学院分离出去的隐秘分支。他们不像学院那样致力于研究与对抗，而是如同某些极端教派般，笃信末日必将降临。他们将所有精力都投入到为度过那场预言中的浩劫、保存人类文明火种的事业中。正因如此，他们行事低调，几乎从不在外界活跃。
但最近，情况发生了变化。世界各地都出现了末日派成员活跃的迹象，他们行色匆匆，似乎在全力追捕什么人。而他们追捕的目标，正是眼前这位穿着浅绿色风衣的女人——乔薇尼。
没人知道末日派为何要不惜暴露自身来追捕她，正如没人清楚她为何要从那个与世隔绝的派别中出走。但对于餐厅里这个深色西装的男人，以及船上其他几方潜在的势力而言，原因并不重要。
重要的是，末日派为这次追捕开出了极其丰厚的酬金，丰厚到就连他这样的独行侠，只要最终能分润一部分，也足以逍遥很久。他的任务很简单：找到她，盯住她，在合适的时机抓住她，然后交给末日派的人。至于末日派和她之间的恩怨情仇，与他无关。
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