悟元子坐在一处靠窗的席位，神情淡然，手中酒杯轻轻转动。这样的场合，他只是一个新晋的小队长，不太显眼，谨慎是最明智的选择。
这时，一个声音从旁边传来，带着几分爽朗的笑意：“悟元子道友，独自一人坐着，未免太过清冷了吧？来，陈某敬你一杯！”
悟元子抬眼，见一名身材魁梧的中年修士正端着酒杯走来，脸上挂着憨厚的笑容。那人穿着碧海宗的青袍，腰间佩剑，举止间透着几分豪爽。
悟元子放下酒杯，微微起身拱手道：“陈道友。”
来人正是陈元武，第十六巡查队的队长，碧海宗的筑基期修士。悟元子刚到开阳塔时，与他有过几次交谈，陈元武性情豪爽，为人健谈，还曾推荐悟元子去血沙堤坊市采购所需物资。
“悟元子，我听说你们小队明天要出任务了？”陈元武一边落座，一边为自己斟满一杯酒。
悟元子点了点头，语气平和：“确有此事。第一次出任务，还望陈兄多指点一二！”
陈元武哈哈一笑，端起酒杯敬了一杯，语气轻松道：“你是新上任而且还是第一次带队，心思自然紧一些。不过我可以告诉你，不必太担心。这巡查任务，大多只是走个过场。”
悟元子闻言微微一怔，眉头几不可察地皱起：“陈兄的意思是？”
“这南海周边，金丹期以上的妖兽早就被抓得七七八八了，全都关在通天塔下。”陈元武摆摆手，一副不以为然的模样，“至于剩下的，就算有妖兽出现，多半也只是些筑基期的小妖。只要不太倒霉，基本不会有生命危险。”
说到这里，他压低声音，凑近几分，语气多了一丝隐晦：“不过，我劝悟队长还是睁一只眼闭一只眼吧。有些事情，咱们修士该管的就管，不该碰的最好别碰。”
悟元子握着酒杯的手指微微一紧，低头掩饰住眼中的一抹思索，语气仍然淡然：“陈兄，说得有道理。不过，是哪些事情还望陈兄直言。”
话音刚落，悟元子明显感受到陈元武脸上的笑容僵硬了一瞬：“悟元子，你接手的是第十七巡查队吧？你可知之前的队长……他现在怎么样？”
“哦？”悟元子微微挑眉，语气平静，但目光已经紧紧锁住陈元武，“陈队长的意思是，他另有去处了？”
陈元武的目光闪烁了一下，随即端起酒杯，好像忽然想起了什么，掩饰道：“嗐，过去的事，没什么好提的。每个队长总有自己的缘法，不是吗？之前的的队长……嗯，早就调离了开阳塔，去了别的地方。具体情况我也不清楚，你知道，这种事情，咱们还是少打听为妙。”
他说完，仿佛生怕悟元子继续追问，转身招呼酒楼里的伙计：“再来两壶灵酒！我和悟元子今晚不醉不归！”
悟元子轻轻抿了一口酒，面上看似平静，心中却暗生波澜。陈元武的反应太过不自然，不仅是敷衍，更多的像是对某种事情的避讳。
自他来到开阳塔后，不止一次发现关于第十七巡查队前队长的消息，所有人都三缄其口，甚至隐隐流露出一丝畏惧。
第二日，天空澄澈，海风中带着一丝咸湿的气息，悟元子的小队的飞舟缓缓驶向海中的一座小岛——小石礁岛。
悟元子站在船头，蓝袍随风轻拂，目光沉稳而安静，小队的其他成员站在一旁。
“悟队长，第一次巡查任务，有什么感觉？”钟平嘴角带笑，语气轻松。
悟元子淡淡一笑，答非所问：“这岛上的修士是何人，多久一轮换？”
钟平闻言，脸上笑意微敛，语气中多了一丝认真：“这里的守护修士叫张弥，是个散修，筑基中期。人不错，就是规矩多了些。和冯道友有些交情。”
朱灵则低声道：“悟元子队长，张弥也是散修出身，见你会亲切许多。”
听到这话，冯方脸上闪过一丝不快，语气略显刻薄：“张弥道友是个实在人，悟队长初来乍到，也该多向他学学。”
悟元子眉头微不可察地一动，却未接话。
飞舟靠近小岛，张弥和岛上一众修士早已在岸边等候。
这是一名身材瘦削的中年男子，身穿朴素的青灰道袍，腰间挂着一枚简单的玉佩，脸上带着职业性的微笑。见到几人时，他目光微亮，快步上前，一抱拳：“小石礁守岛修士见过诸位道友。”
众人笑着还礼，冯方从储物袋中拿出一个篮子，递了过去，篮子里装满了几种稀有的水果，色泽鲜艳。
张弥双手接过，脸上的笑意更浓，“老冯，还是你有良心，每次都给我带东西来！这些可都是稀罕物！海岛远离内陆，这水果运送过来太费事，平时也就几样老东西，没啥新鲜劲.”
他说着，捡起一颗果子放在鼻子下闻了闻，随即满足地放回篮子里。他抬眼看到悟元子，脸上神色稍微一滞，但随即笑着问：“这位是？”
冯方淡淡介绍道：“这是十七队新来的队长，悟元子道友。”
张弥眼中闪过一抹意外，随即笑容更浓，主动上前拱手道：“悟元子道友初次见面！听说你也是散修出身，咱们倒算是同道中人。”
悟元子微微一笑，回以拱手：“张道友客气了，初来乍到，还望多指教。”
两人简单寒暄几句后，张弥领着悟元子一行开始检查岛上的灵石矿。
灵石矿区的高处风沙弥漫，山坡下一片忙碌的景象映入悟元子的眼帘。
矿工和妖兽穿梭其间，分拣灵石、搬运矿石的身影络绎不绝。张弥随手招来一名账房先生，这是一名瘦弱的老者，衣着简朴，手中抱着一本账簿。悟元子一眼看出这名账房先生没有修为，是一个普通人。
“悟队长，这是近一个月的开采情况，您看看。”张弥微笑着说道，指了指账簿。
悟元子接过账簿，随意翻看，里面记录着灵石的种类和数量：下品灵石数量最多，中品灵石稍少，而上品灵石则是空白。
他将账簿递给冯方，语气平静：“你和张道友核对一下。”
冯方接过账簿，脸上闪过一丝不悦，但并未反驳，他和张弥一边核对一边小声交流。片刻后，两人对视一眼，眼中隐隐有种心照不宣的意味。
悟元子将核对无误的灵石收进储物袋后，忽然说道：“我想去矿山看看。”
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