在西南边陲，有一个被岁月遗忘的小镇——青岩镇。小镇四周环山，山脉连绵起伏，如同一头头沉睡的巨兽，将小镇温柔地护在怀中。一条清澈见底的溪流从镇中潺潺流过，宛如一条碧绿的丝带，滋养着这片土地上的万物。溪边垂柳依依，细长的柳枝随风摇曳，似是在与溪水轻声低语。
小镇的建筑大多是古朴的木质结构，青瓦白墙，飞檐斗拱，透着一股浓浓的古韵。每当日出时分，金色的阳光洒在屋顶的瓦片上，折射出温暖的光芒，给整个小镇披上一层梦幻的纱衣；而当夜幕降临，月光如水，洒在石板路上，映出斑驳的树影，又为小镇增添了几分宁静与神秘。
在镇外的一座荒山上，坐落着一座年久失修的城隍庙。这座城隍庙始建于明朝末年，曾经香火鼎盛，信徒们从四面八方赶来，祈求城隍爷保佑风调雨顺、五谷丰登、家人平安。然而，随着岁月的流逝，战乱的纷扰，小镇逐渐衰落，城隍庙也渐渐失去了往日的辉煌。如今，它孤独地矗立在荒山上，宛如一位迟暮的老人，默默地诉说着往昔的繁华。
城隍庙的大殿高大而阴森，殿顶的琉璃瓦早已破碎不堪，杂草从缝隙中顽强地生长出来。朱红色的大门油漆剥落，露出腐朽的木板，门上的铜环锈迹斑斑，仿佛在向人们展示着岁月的沧桑。走进大殿，昏暗的光线让人不禁心生寒意。角落里布满了厚厚的蛛网，如同一张张巨大的八卦阵，似乎在等待着不知死活的猎物。墙壁上的彩绘在岁月的侵蚀下，色彩斑驳，模糊不清，依稀还能辨认出一些神话故事的片段。殿中的神像庄严肃穆，却因年代久远，金漆脱落，露出里面斑驳的泥胎，显得有些破败。
镇里有个孤老头儿，名叫陈福。他身材矮小，背有些佝偻，像是被生活的重担压弯了脊梁。岁月在他的脸上刻下了深深的痕迹，皱纹如同沟壑般纵横交错，每一道纹路都诉说着他饱经风霜的一生。他的头发稀疏而花白，如同冬日里的残雪，在风中瑟瑟发抖。他的眼睛浑浊而深邃，却时常闪烁着善良与温和的光芒。
陈福的一生颇为坎坷。年轻时，他与妻子育有一儿一女，一家人虽然生活并不富裕，但也其乐融融。然而，一场突如其来的瘟疫席卷了小镇，妻子和儿女都未能幸免，只留下他一个人在这世上孤独地活着。从此，陈福的世界仿佛崩塌了，他整日沉浸在悲痛之中，对生活失去了希望。
为了生计，陈福谋得了城隍庙守灯人的差事。这份工作虽然微薄，但至少能让他勉强维持生活。每天傍晚，当夕阳的余晖将天空染成橙红色，陈福就会提着一盏破旧的油灯，沿着蜿蜒曲折的山路，缓缓走向城隍庙。山路两旁的树木高大而茂密，枝叶相互交织，遮天蔽日。偶尔有几只归巢的鸟儿从头顶飞过，发出几声清脆的鸣叫，打破这山间的寂静。陈福的脚步蹒跚而沉重，每一步都仿佛用尽了全身的力气。那盏油灯在他手中轻轻摇晃，昏黄的灯光在夜色中忽闪忽现，如同鬼火一般，为他照亮前行的道路。
一天夜里，狂风呼啸，豆大的雨点如子弹般打在窗户上，发出“噼里啪啦”的声响。陈福像往常一样，顶着风雨前往城隍庙点灯。山路在雨水的冲刷下变得泥泞不堪，他深一脚浅一脚地走着，好几次差点滑倒。
终于，陈福来到了城隍庙。他推开大殿的门，一阵阴风吹来，油灯瞬间熄灭，四周陷入一片黑暗。陈福心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。他颤抖着双手，摸索着火折子，嘴里不停地念叨着：“城隍爷保佑，城隍爷保佑……”好不容易找到了火折子，他用力一吹，微弱的火苗在黑暗中闪烁起来。
就在这时，一阵隐隐约约的孩童笑声传入陈福的耳中。那笑声清脆而空灵，仿佛来自另一个世界。陈福头皮发麻，身上的寒毛都竖了起来。他颤抖着声音问道：“谁？是谁在那儿？”然而，回应他的只有风声和雨声，以及自己剧烈的心跳声。
陈福举着油灯，小心翼翼地朝着声音传来的方向走去。在神像脚下，他看到了一个身着破旧衣衫的小男孩儿。小男孩儿面黄肌瘦，头发蓬乱如杂草，一双大眼睛空洞无神，却透着一股说不出的哀怨。他的双脚离地，悬浮在空中，显然不是活人。
陈福吓得差点把油灯扔掉，双腿发软，几乎站立不稳。他想要转身逃跑，却发现自己的双腿像是被钉在了地上，无法动弹。小男孩儿看着陈福，眼中闪过一丝好奇，缓缓开口说道：“老爷爷，我好冷，你的灯能借我暖暖身子吗？”小男孩儿的声音清脆却带着一丝哀怨，仿佛是从九幽地狱传来的叹息。
陈福犹豫了一下，看着小男孩儿可怜的模样，心中的恐惧渐渐被怜悯所取代。他深吸一口气，鼓起勇气，将油灯递了过去。小男孩儿伸出手，那手如同鸡爪一般干枯瘦小，轻轻触碰着灯火。一瞬间，他的脸上露出了满足的笑容，那笑容纯净而美好，仿佛忘却了世间所有的痛苦。
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