这位被称为“老祖宗”的销魂谷真正的主人究竟是一个什么样的形象，这一路上南宫珏心里自然有过很多猜测。
但是等他亲眼见到这位老祖宗的时候，南宫珏才知道自己之前的所有猜测全部错了。
泥泞的山路，杂乱的石阶，此间的确只是一个再普通不过的小山包。
上到山顶后，山间是一间破破烂烂的农家小院，外面扎着七零八落的篱笆，篱笆上还挂着正在风干的咸菜。
红茹领南宫珏进到院中，角落里立刻传来一阵动静，却是一条被铁链拴着的大狗奋力挣扎向前，发出两声低沉的怒吼。
农家院中养狗，本就是再寻常不过的事，南宫珏也没怎么在意。
然而他听这条大狗的怒吼声分明有些奇怪，竟和自己所知的狗叫声截然不同，这才转头一看，顿时吓得浑身一颤。
被铁链拴在院里的，哪里是什么大狗，分明是一个赤身裸体的活人！
那是一个双手齐肘而断、双腿齐膝而断的残疾人，周身裹覆的黑泥下面，依稀可以分辨出那是一个干瘪枯瘦的垂暮老者，口中牙齿早已都一颗不剩，似乎还是个男性。
虽然这个残疾老者几乎已经看不出什么人的特征，但那毕竟也是一个活人，不是用铁链拴在院子里的狗。
这人到底是谁？
这到底又是怎么回事？
对此，红茹并没有感到惊讶，似乎早已司空见惯。她让南宫珏在院里稍作等候，自己则穿过院子，独自进到一间矮小的土屋里通禀。
过了半晌，红茹便拎着两把木凳从土屋里出来，先将木凳在院子里，然后再次进屋，小心翼翼地搀扶出一位颤颤巍巍的老妇人。
只见这老妇人少说也有八九十岁年纪，穿一身满是补丁的农家粗布衣衫。黝黑干瘦的面颊上，是一条条可怕的深壑，也不知是皱纹还是刀伤，本该显得凶悍，但她那灰黄色的双眼之中，目光却甚是慈祥，怎么看都是乡野村落中一个饱经磨难的老婆婆。
红茹扶着老妇人在院子里的一把木凳上坐下，恭声说道：“老祖宗，南宫少侠来了。”
听到这话，南宫珏就算再不相信，也只能选择相信了
——一手创立这座金碧辉煌的销魂谷、于幕后掌管经营着此间一切的真正主人，居然会住在这样一个地方，而且还是这样一个老妇人？
这显然出乎南宫珏的意料。
只见凳子上的这位老祖宗含笑点头，用和蔼的声音说道：“好，很好……年纪大了，愿意陪老太婆聊天的年轻人，都是好孩子。”
说着，她向南宫珏招呼道：“坐坐坐，老太婆这里不讲礼。谷里的年轻人来这里，都像是到了自己家里一样。”
南宫珏只能应答一声，依言在她对面那把木凳上坐下。
眼见双方相对而坐，红茹便向这位销魂谷的老祖宗告辞，然后向南宫珏笑道：“你只管在这里陪老祖宗聊天，我就先回【软香楼】了。明日你若是有空，再来看我。”
说罢，她恭恭敬敬的退出院子，临走之前，居然还朝被铁链拴在院子里的那个残疾老者吐了口唾沫，直看得南宫珏目瞪口呆。
木凳上的老祖宗看在眼里，当即向南宫珏问道：“你一定很是好奇，我这个恶毒的老太婆，为何要把一个活生生的人像狗一样拴在院子里，可是如此？”
不等南宫珏回答，她又笑道：“老太婆面前，不必拘束。不瞒你说，只要是第一次来我这里的年轻人，都和你有着同样的疑问。”
南宫珏哑然半晌，只得说道：“是……”
老祖宗呵呵笑道：“院子里的这个人，是我的丈夫。至于我为什么要这样对他，你要是不嫌老太婆啰嗦，我可以从头讲给你听。”
南宫珏当然想听，也只能选择听。
于是这位老祖宗便开始了她的讲述：
“要是没记错的话，很多很多年前，我还是琼州岛上的一个农家小女孩，家里有一个哥哥、两个弟弟。虽然算不得殷实，日子也还勉强过得去。
直到那一年，我十六岁，父亲收了两头牛作为彩礼，要将我嫁给同村一户人家的儿子。
当时我并不喜欢那户人家的儿子，也不想嫁去他们家，正好有一位从福州来的商贾，说他在福州经营的笔坊要招女工当学徒，不但管吃住，每个月还有五钱银子的工钱。于是为了逃婚，我就和附近村里的几个女孩子一起偷偷离家出走，上了那个商贾的船前往福州。
然而那艘船最后到底有没有到福州，我却不知道了。因为上船后不久，我们几个女孩子吃过晚饭，就相继失去了知觉。等我重新醒来的时候，手脚已经被绳索紧紧捆住，不但嘴里塞了破布，就连眼睛也被黑布蒙上，只能根据周围的动静，推测出自己似乎是在一辆马车的车厢里。
接下来的日子，除了每天吃饭的时候会有人取出我嘴里的破布，其他时候我连话也说不了，蒙在眼上的黑布也一直没有解开过。至于解手出恭，自然只能顺其自然，到后来整个车厢里都是恶臭难闻。
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