季闻道猜的没错，这帮小兔崽子偷他的钱袋子，不是为了银子，而是为了里面的锦衣卫印鉴。
与副手两个趴在房顶上，他们眼瞅着几个小崽子围在断头胡同里面分了银子，然后将空钱袋子和里面的印鉴交给了新来的十来岁少年。
少年拿了东西，谨慎的四处查探，季闻道与副手怕被发现，于是矮下脑袋，视线只消失了片刻，再探出头，却发现断头胡同里面只剩下那帮小崽子，少年已经突然消失，不知去向。
两人相视一眼，从彼此目光中看出了诧异。片刻之后，季闻道想到了什么，他从背面跳下墙头，沿着来时的路漫不经心走着，到下个路口的时候突然转弯，全速沿着墙根疾行。
副手不明就里，但当他们拐过第三个路口，就看到了那名少年的踪影。
“小样的，跟爷爷玩这一招！”
“档头威武！”副手佩服万分，“您是如何想到的？”
“那胡同不可能藏人，这小子趁那几息的功夫也不可能跑掉，唯一的解释就是利用咱们的视线死角，从右侧的狗洞子里跑了。这不正好被咱们找到了。”
“高，实在是高！”
季闻道摆摆手，不太在意下属的恭维。他出身锦衣卫世家，这般小手段还是不在话下的。
那少年走上正街之后，先去了某家茶馆，换了套衣服，然后去了四通镖局，进去约莫一刻钟，再出来又换了一套行头，接着乘牛车出了城。
季闻道全程跟着，少年看起来行踪谨慎，却始终没能发现这条尾巴。他琢磨了片刻，没有立刻出城，而是先回了客栈。
第二日黎明时分，他让副手在房间里假扮他，自己则天不亮就从客栈后面翻了出去，藏在某家普通的富户花园里，等天亮之后，他又翻到街上，佯装客商的样子买了套新衣衫，扮作游学的书生模样，从昨日那少年出城的方向出了江夏县。
城外是夏口码头，季闻道找了个茶馆坐下听书，盯着楼下的街面，不多时，果然看见昨天那位少年乘着牛车而来。
出门前，他让副手辰时出门，故意露出破绽，引他们上钩。这样，等少年接到消息，必然还要往回传递，他在城外守株待兔，就能摸到上线所在。
作为专业人员，这种小伎俩非常有用，辰时一刻，那少年果然匆匆出城。
季闻道早就雇好马车，见了目标，立刻上车跟在后面。
从夏口往南的官道上车水马龙，谁也没有留意一前一后的两辆车。季闻道一边盯着前面的少年，一边四下查看两边的景物，心中微微惊诧。
这条路的繁忙程度有些离谱，恐怕从北京城往通州方向的官道，也就这个水平了。
再看两侧村庄建筑，基本都是白墙黑瓦整齐漂亮的砖房，崇祯二年建奴大掠京师之后，就连京郊的农庄都达不到这种富庶水平。
或许，只有江南富庶的江宁、扬州、苏州、淞江地区，才会有如此美观的乡村景象。
车行至一半，路边突然多出了岗亭和骑行的巡哨镖师，季闻道微微眯眼，看不出镖师身上红色的条纹印记是什么意思，只是觉得十分奇怪。不知道这是哪家大户人家聘请的人手，不放在家里看家护院，居然跑到官道上来维持治安。
正想着呢，有个镖师拦住了马车，季闻道正准备下车解释什么，只见那赶车的车夫掏出个黑色的漆牌递了过去，镖师检查的牌子，只看了眼车上的人，便放行过去。
看起来有些戒备，看起来又戒备松懈。出于职业毛病，季闻道没有忍住，开口问道：
“他们就这么看看牌子，不验真伪吗？”
“客官外地来的吧？”那车夫笑呵呵道，“苏家湾的陈先生讲，来者皆是客，合作社开门做生意，哪能对客人挑挑拣拣的？这牌子是给本地马车登记用的，目的是管理车辆，防止肇事、盗抢、走私等等违法行为，不是针对外地客人的。”
“噢，原来这么回事儿。”
季闻道了然，就像是路引、姓名牌什么的，识别马车的身份用的，平常就是个身份象征，就算要查也是抽查，并不仔细，但若是出事了就管用，能迅速锁定车主和行驶轨迹。
“这帮镖师看着挺威武的，先前以为他多少要找你讨些过路银子。”
“收，怎么不收？天下哪有平白对你好的人？陈先生自己都说了，他带着乡里乡亲们赚钱，先是得他自己有钱赚才干的下去。就好比这车会，要上缴三成的收入作为份子钱才能入，只要是车会的车，过路不用交钱，接单不用求管事，做生意省时省心，反而是多赚了钱。但陈先生呢，想出了这个法子，就养了一群镖师维持道路秩序，便可以坐在家里数钱。公子，看你也是个有学问的人，你说说，陈先生这样，做的对还是不对？”
季闻道脑子有点乱，这车夫说的，每一句他都听懂了，但合起来，却不明白意思，不晓得他要表达什么。仔细琢磨，再看看车夫的笑容，明白了。
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