众人聊着闲话，正是热闹的时候，有小厮来报，说是雅舍门口，有客求见。
陈洪谧有些纳闷，今日宴饮，不过是老友叙旧，未曾请过别人，这个贵人，不知是何来头？再看场上几位，都是一脸的迷茫。
“可有名帖？”
“那人匆匆而来，未备拜帖，不过说是紫堤东族侯氏子。”
陈洪谧一听，立刻笑了起来。
“这倒真是故人子。来的正好。”
庄志业和薛庆余对视一眼，他们也猜出来人身份。陈吉发有些奇怪，庄志业于是小声解释：“南京户部武选清吏司主事侯峒曾是苏州紫堤人，也是陈主事的好友，因为人处世公允公正，与应天府丞徐石麒徐大人并称‘南都三清’……”
声音虽然小，但因为坐的近，陈洪谧还是听见了，他笑着打断道：“都是市井流言，庄管事莫要瞎传。如今正是京察大考，圣上犹恶结党，什么三清四清的，都是子虚乌有，以讹传讹。”
庄志业立刻讨好笑道：“小人嘴贱，不该乱传。”
说话间，小厮领进来个眉清目秀的公子哥儿，进屋先是礼貌抱拳作揖。
“晚辈侯玄演，表字几道，见过陈大人及诸位兄长。来的匆忙，失了礼数，万望见谅。”
“无事，坐。为你介绍，这是江夏进士陈子安，这两位掌柜你该熟。”
“是极。”那侯玄演坐下，笑眯眯又冲陈吉发拱手，“陈公子高才，后进有礼了。”
陈吉发连忙起身回礼，两人客套起来，陈洪谧笑道：“你们两个可不用互谦，都是少年英才。几道小友不过束发之年，却已经吃了两年的廪奉。”
“比不得陈公子，都已是天子门生。”
“哈，几道莫要再客气了。有何事，开门见山即可，今日没有外人。”
那侯玄演不过十五岁的少年，见长辈都这样说了，于是也就开口直言。
“其实晚辈此来，就是寻陈公子的。”
陈洪谧和陈吉发有些意外，但庄志业立刻意识到了，于是接话道：“可是为了松江布业？”
“倒也不单是为了布业。”侯玄演斟酌道，“堂叔来信，说是松江诸卿闻江夏陈子安才名，邀约一见。今日听闻陈公子赴宁，便立刻赶来相约。”
“哟，是来撬墙角的!”陈洪谧调笑道。
满屋哄笑起来，侯玄演到底是个年轻人，面皮发红。不过陈吉发倒是面色和缓，十分高兴。
“松江诸贤于在下而言也是星宿漫天，能得邀约，自然是幸甚至哉。且方才路上在下才与庄管事、薛掌柜商议，想要与松江好好谈谈。既然有候公子主动从中牵线，那更该是事半功倍了。倒是在下要好好感谢候公子古道热肠！”
“哪里哪里……受人之托，忠人之事罢了……”
两人又起身互相客套，陈洪谧笑着摇了摇头。
“你们切莫要虚头巴脑浪费时间。人生得意须尽欢，来，把酒，言欢！”
今日赴“椒舍”本就是陪陈洪谧的，遇到候公子，倒是意外之喜。酒过三巡，陈吉发赠送几位好友从江夏带来的特产，包括新出品的工艺琉璃、皮革手包等等，既是礼物，也是推销。
等散了宴会，先是送走陈洪谧，庄志业又嚷嚷要请几人换个地方赏景，陈吉发自然知道是去喝花酒的，他只推说还有要事，让其他人去，不过，他走了其他人也就玩不起来，于是便遗憾散了。
陈吉发独自去了国子监，拜会文安之，捎带上湖广特产。
文祭酒如今忙得很，明年又要开乡试，如今已经开始筹备，不少外地学子到南京求学。陈吉发等了小半个时辰才见到祭酒大人，不过，文大人对陈吉发倒是热情的很，连连夸赞他跟着卢象升立下的功劳，末了，又叹息如今朝廷上风气不正，这种年轻人居然难得重用，还受牵连赋闲在家。
陈吉发倒是无所谓，又与文安之聊了些江夏近况。顺便谈到了金口书院。
“这次来，也是想请祭酒大人推荐些大儒去江夏辩经。”陈吉发图穷匕见，说明这次来意，“江夏金口书院，如今自成体系，但理不辨不明，道不证不实，学生恳请祭酒大人举荐。”
陈吉发双手托起金口书院近期所编写的着作，请文安之过目。文祭酒心中好奇，拿起翻看几页，初时兴趣盎然，不久皱起眉头。
“子安的这些理论，是否太过激进？”
“民本、民生、民权，本就是孔孟之道。”陈吉发不慌不忙解释道，“况且，人性本善，仁善既为社稷之基，那生民自然也是社稷之要。为政，当以民生为要，民生，当以殖兴产业为略。”
“可商人驱利，如何能善？殖兴产业，与生民又有何干？难道生民艰难，不就是因为商人争利？”
“非也，商贾夺民利不假，但若无商贾夺利，则无产业兴盛，无产业兴盛，则田亩薄粮不足以富民。学生尝言，仁义教化是为天道纲常，是为国家大义；天下熙熙皆为利来，是为民生小利。君子重大义而生民逐小利。而治政者，当明大义而全小利，使仁义之政化为民生福利。如此，道利合一，上下齐心，则国大治。否则，道利不一而士民离心，则动乱生。”
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