一家人回到屋内，丫鬟们早已准备好了热水和点心。
曹琦舒舒服服地泡了个热水澡，换了身干净的衣裳，整个人焕然一新。
坐在桌前，看着桌上摆满了自己爱吃的菜，曹琦不禁感慨：“还是家里好啊，衙门里的事儿再多再乱，一回到家，就都不算事儿了。”
华兰坐在一旁，轻轻为他捶着肩膀，问道：“这次可算把积压的事儿都处理完了？”
曹琦喝了口茶，点头道：“嗯，一个多月的都处理好了。不过这一去一回，才发现衙门里的事儿真是千头万绪哦。”
正说着，水哥爬到曹琦腿上，奶声奶气地说：“爹爹，陪我玩。”
曹琦也停下了华兰的对话，笑着捏了捏孩子的鼻子：“好，爹爹陪你玩。”
父子俩玩闹了一会儿，水哥毕竟才两岁，也渐渐有了困意，华兰看到后，招来奶娘，将水哥带到隔壁房间，哄他入睡。
曹琦看着被奶娘抱出去的水哥，轻声对华兰说：“时间过得真快，孩子都长这么大了。”
华兰温柔的道：“是啊，你平日里忙，以后可得多抽些时间陪陪他。”
…………
第二天，曹琦精神百倍的醒来，照例是早起练武，然后回房吃过早饭之后，就通过之前就建好的小门，从自己的冠军侯府到了隔壁济国公府，由于今天没有早朝会，曹彬一边待在书房，就直入书房拜见曹彬。
看到自己老爹后，曹琦先请安问好，之后也将今天来的事情说出，乃是想要请兵去往西军，继续开始灭夏之战。
曹彬听到后，连连摇头道：“小七啊，你如今贵为冠军侯，又手握重兵，就应该知道，战争不仅靠士兵的冲锋陷阵，还要靠后勤补给，现在朝廷还远远没有准备好，不会轻易开启战争。
不过现在京中立嗣的呼声越来越高，你这时候出去躲躲也可以，官家也会顺势放你出去的，如果用“镇西军”的军权作为交换，到时候一镇节度使也可以做到。”
“军权乃是我起家的根本，我是不可能交出去的。”曹琦斩钉截铁道。
曹彬听后对此也是意料之内，自己这个小儿子自从组建“镇西军”后，将所有心思都花费在这支军队上面，说句大不敬的话，当年太祖对殿前司嫡系花费的心思估计也就和曹琦差不多吧。
曹彬继续道：“那如果这样，那就有点不好办了，现在你已经是从三品的官位，如果外放不了节度使，就只能在兵马督监或者巡检使两个职位了。”
曹琦皱了皱眉头，心中暗自思量。兵马督监虽能参与军事调度，可权力分散，难以施展拳脚；巡检使主管地方治安巡逻，职权范围小，与他想要继续征战建功的抱负相差甚远。
“父亲，这两个职位都不太合我心意。” 曹琦抬眸，目光坚定地看着曹彬，“孩儿一心想着为大宋开疆拓土，彻底扫灭西夏乃是我一直以来的心愿，怎能在这等职位上蹉跎时光。”
曹彬捋了捋胡须，微微叹气：“你志向远大，为父自然知晓。
只是如今朝堂局势复杂，官家在立嗣与战事之间权衡，各方势力也在暗中博弈。
现在你手握军权，本就遭人忌惮，若再不顺着局势做出些妥协，恐会惹来麻烦。”
曹琦沉默片刻，缓缓说道：“我也明白其中利害，可交出‘镇西军’军权实在不甘。父亲，我听闻西北边境虽暂无大战，但小股冲突不断，不如孩儿主动请缨前往边境，以‘镇西军’为先锋，先解决这些小麻烦，一来能锻炼军队，二来也能为日后的灭夏之战做准备，如此，既不交出军权，也能为朝廷效力，您看如何？”
只要让曹琦回到西军，那么就会给朝廷上演一下什么叫将在外军令有所不受。
曹彬眼中闪过一丝赞赏，却又面露担忧：“此计虽好，但你这一去，必然会触动一些人的利益，朝堂之上那些文官，向来忌惮武将掌兵，定会想方设法阻拦。”
“这我不怕！” 曹琦猛地站起身，双手握拳，“身正不怕影子斜，我一心只为大宋，若他们只因一己私利阻拦，那我定要据理力争！哪怕告到陛下面前也一样。”
曹彬看着意气风发的儿子，心中感慨万千。他深知曹琦的性子，一旦认定的事情，便不会轻易放弃。
思索良久，曹彬开口道：“既然你心意已决，为父便全力支持你。我会在朝中联络一些志同道合的老臣，为你说说话。只是你此去，万事都要小心，切不可冲动行事。”
曹琦单膝跪地，恭敬道：“多谢父亲！此行定当不负所望，在边境打出我‘镇西军’的威名！”
商量完毕的第二天，曹彬已经和一些老朋友打好招呼，曹琦知道后，就直奔枢密院。
他深知，要想实现自己的计划，必须先过枢密院这一关。来到枢密院，曹琦表明来意，却遭到了枢密副使王大人的强烈反对。
“曹将军，如今朝堂尚未决议对夏全面开战，你却要私自带领‘镇西军’前往边境，这岂不是违抗圣意？” 王大人皱着眉头，一脸严肃地说道。
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