公元618年十月十一日，唐高祖李渊下达诏令，任命时年五十一岁的右翊卫大将军淮安王李神通为山东道安抚大使，山东各路军队皆由其统辖调度；任命黄门侍郎崔民干为副使。
李神通（567年-630年），本名李寿，字神通，是唐朝初期的宗室将领，李渊的堂弟，李世民（唐太宗）的叔叔。他出生于长安（今陕西西安），是隋朝海州刺史李亮的长子，西魏、北周八柱国之一。
大业十三年（617年），李神通在长安，恰逢李渊在太原起兵，隋官搜捕李渊的同族人，李神通便逃亡到鄠县山区南部，与史万宝、裴积、柳崇礼等人起兵响应李渊。
唐朝建立后，李神通被封为右翊卫大将军、上柱国、淮安王，并称其为“地惟近属，功参运始，杖节建旟，允当重寄”。
淮安王李神通前往的山东道在当时指的崤山以东地区，主要是今天的河南省东部、山东省、河北省南部以及山西省的南部地区。最早的“山东”概念，指的是崤山和函谷关以东的地区，这是秦人东出称霸的战略要地。崤山，位于河南省西部，是秦岭东段的支脉，以险峻的地势和丰富的历史文化底蕴着称。它西起陕西华山东端，东至黄河岸边，长约160公里，是洛河与宏农涧河的分水岭。崤山不仅以其自然景观吸引游客，更因其在古代军事战略中的重要地位而闻名。
跟随李神通的副手崔民干出身于博陵崔氏，这个家族在唐代享有很高的声望。崔民干原是隋朝醴泉县令，李渊太原起兵后，他主动归顺并奉献了所辖之县，因此成为李渊丞相府主簿，此后曾出任豳州刺史等职务，并在贞观十二年（638年）之后仍然健在，死后被追赠为幽州都督。
在贞观六年（632年），崔民干被列为士族第一等，这一决定在当时引起了唐太宗李世民的不满。唐太宗认为，士族的排定不应单纯以士族门第高下为考量准则，而应当重视当朝官品高下。因此，他在贞观十二年（638年）重新修订了《氏族志》，将崔民干降为第三等。这一事件反映了唐太宗在打击门阀士族、提升皇权方面的努力。
博陵崔氏的地位虽然在后来有所下降，但仍然在社会上享有很高的声望。崔民干的家族与山东地域的高门大族有着通婚关系，这使得他在唐朝初年能够被任命为三省官员，以此来拉拢山东士族。
崔民干在唐初的政治生涯中，虽然个人事迹不算突出，但由于其家族背景和社会影响力，他在唐朝的建立和初期稳定中起到了一定的作用。他在《氏族志》编纂中的地位和影响，也反映了当时唐朝对门阀士族态度的转变。
十月中旬，长安城唐朝朝廷接到战报，称投靠东都洛阳隋朝残余势力的朱粲率军攻打邓州。
唐初邓州即南阳郡，下辖穰县（今邓州市）、南阳（今南阳市区）、新野、向城、临湍、内乡、菊潭等县。隋开皇三年（583年），隋文帝杨坚废除南阳郡，设立邓州，治所在穰县（今河南省邓州市）。大业三年（607年），邓州被改回南阳郡。唐高祖李渊武德二年（619年），将南阳郡改为邓州。唐玄宗天宝元年（742年），再次将邓州改为南阳郡。唐肃宗乾元元年（758年），又改郡称为州，此后不再设置。
邓州是中国古代文化名城之一，有着悠久的历史和丰富的文化遗产。邓州的文化遗产包括邓州古城、八里岗遗址、邓国侯吾离陵、福胜寺塔、花洲书院等。唐宋时期的韩愈、寇准、范仲淹都曾先后在邓州任职，后人称之为"三贤"。范仲淹在邓州写下了不朽名篇《岳阳楼记》。
高祖李渊收到战报后，立即传令邓州刺史吕子臧与抚慰使马元规负责讨伐朱粲。朱粲原是隋朝将领，趁乱割据一方，残暴不仁，百姓深受其害，前不久投靠东都洛阳后，仍贼心不死，妄图进一步扩张自己的势力和地盘。
邓州刺史吕子臧与抚慰使马元规刚接到来自朝廷的命令不到一日，探子来报：“朱粲大军已至邓州城外三十里处！”
吕子臧拍案而起，怒目圆睁：“此贼残害百姓，天理难容，此次定要擒杀此贼！”
马元规皱眉道：“吕大人，朱粲兵多将广，我们不可轻敌。”
吕子臧豪气干云，振臂高呼："我愿率精兵五千，夜袭敌营！"
当夜，月色朦胧，吕子臧亲率精锐，趁夜色突袭朱粲大营。朱粲措手不及，仓皇应战。吕子臧一马当先，长枪所向，敌军纷纷溃退。战至天明，朱粲大败而逃，丢盔弃甲，狼狈不堪。
战后，吕子臧立即对马元规进言，目光炯炯，语气坚定：“抚慰使大人，朱粲新败，军心涣散，若我们合力追击，必能一举歼灭。若拖延时日，待其残部重新集结，待其恢复实力又耗尽我军粮草，他们必会拼死反扑，后患无穷。”
马元规却摇头道：“我军粮草不足，不宜轻举妄动。”
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