当窦建德与王世充决裂的情报送抵长安，唐高祖李渊连夜召三省重臣入宫。烛火摇曳的殿内，展开了一场关乎天下走势的战略推演。《大唐创业起居注》载，李渊展开河北舆图，指尖划过洺州至洛阳的六百里山川，沉吟道：“夏郑交恶，中原生变，此天赐良机，诸卿何以教我？”
尚书右仆射裴寂率先建言：“夏郑相攻，两虎俱伤，宜速发兵直取洛阳，趁王世充困顿之际一举定鼎！”此议得到多数关陇将领支持。
然而秦王李世民凝视沙盘，提出更精密的布局：“若急攻洛阳，窦建德必以‘救郑’之名收渔利；若先伐河北，王世充将喘息复起。不若‘以郑饵夏’，令二贼相吞，待其力竭而并取之！”
这一策略暗合《孙子兵法》“上兵伐谋”之要义：唐军暂缓攻势，以洛阳为诱饵，诱使窦建德放弃“坐镇河北、徐图天下”的稳妥方略。李世民更建议密遣使节至河北，散布“唐欲联夏灭郑”的假情报，加剧夏郑矛盾。
洺州城内，与东都断交的窦建德同样面临战略困局。其麾下形成两派：宋正本等谋士力主“先取幽州，全据河北”，而武将张青特则叫嚣“直下洛阳，正位中原”。《窦建德碑》残文透露，这位枭雄最终选择折中方案——命曹旦率五万军陈兵黄河北岸，既威慑王世充，又防备李唐突袭。同时，他遣密使携重金北上突厥，试图以“献战马万匹、生铁十万斤”换取始毕可汗支持，此举为后来突厥骑兵介入中原埋下伏笔。
唐朝朝廷采纳李世民方略后，展开多线部署，先是开展舆论战，令温大雅主持编纂《夏王伐郑檄》，列举王世充“弑君僭越”十大罪状，通过商旅网络在河北广为传播。之后开始进行经济绞杀，命并州总管李仲文封锁太行径，截断河北与山西的盐铁贸易。最后拿出李世民的杀手锏开展外交离间，派郑元璹出使突厥，以“许互市、开榷场”为条件，牵制窦建德的后援力量。
洺州出土的武德二年铜钱窖藏显示，此时期河北流通钱币骤减三成，印证了唐廷经济封锁的成效。而敦煌文书P.2555号残卷中的《夏使呈突厥可汗书》，更揭露窦建德为维系联盟，被迫允诺“胜郑后割相、卫二州予突厥”的隐秘条款。
这场四月危机中的战略抉择，深刻影响了后续战局走向。李唐以“缓攻待变”取代正面强攻，成功将中原战场转化为消耗夏、郑政权实力的泥潭；而窦建德为争夺正统名分卷入洛阳战局，最终背离了“深根固本”的立国初心。当突厥使者带着始毕可汗“秋高马肥时南下”的承诺离开洺州时，河北平原的麦浪间，已隐隐传来天下归唐的历史跫音。
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