武德二年（619年）六月，河东大地笼罩在一片肃杀之中。就在半个月前，被突厥可汗封赐为定杨可汗的刘武周在其他割据势力的支持下，与突厥暗中勾结，接连攻陷唐朝的并州、石州、平遥等重要城池。
突厥骑兵的铁蹄声如闷雷般震动着汾河谷地，狼旗所过之处，烽烟四起，百姓流离失所。刘武周的势力如燎原之火，迅速蔓延，河东道的局势骤然紧张。作为关中屏障的河东道，一旦失守，李唐王朝的北方防线将门户大开。刘武周早就对此地垂涎三尺，将其视为南下争夺天下的首要目标。
突厥狼旗在代北高原投下巨大阴影，刘武周抚摸着腰间突厥可汗赐予的金狼头腰带，目光灼灼望向南方，自言道："；当年尔朱荣不过借六镇之力便入主洛阳，如今我手握十万突厥铁骑，还怕成不了大事？"；
刘武周所说的尔朱荣是北魏末年着名的军事将领和权臣，契胡族（属于羯族的一支）人。他是北魏六镇起义后崛起的重要人物，北魏末年，北方六镇（边防重镇）因不满朝廷待遇而爆发起义。尔朱荣率军镇压起义，逐渐积累实力，成为北方最具实力的军事强人。公元528年，尔朱荣以清君侧为名，率军进入洛阳，发动“河阴之变”，屠杀北魏皇室和大臣两千余人，彻底掌控北魏朝政。
刘武周此时提到尔朱荣是为了借古喻今，表明自己也能像尔朱荣一样，凭借强大的军事力量成就霸业。
其身旁众将领听他自言自语，纷纷附和道：“定杨可汗所言极是，以我军实力，不久便可攻入长安！”
突厥骑兵的狼头纛旗与刘武周的定杨旗帜交织在一起，预示着这片土地即将陷入更深的战火与动荡。李唐王朝的统治，正面临自太原起兵以来最严峻的考验。
刘武周之所以能在短短时间内迅速扩张自己的势力，离不开其妹夫宋金刚的鼎力辅佐。
宋金刚原本是易州一带的贼帅，麾下有一万多人马，曾与河北豪强魏刀儿结盟。然而，当窦建德率军围剿魏刀儿时，宋金刚率部救援却惨遭失败，最终只得带着四千残部向西投奔刘武周。
刘武周早就听闻宋金刚善于用兵，得知他来投靠，大喜过望，不仅封他为“宋王”，还将军事大权悉数托付，甚至慷慨地分出一半家财相赠。宋金刚也投桃报李，为了巩固与刘武周的关系，他休掉了原配妻子，迎娶了刘武周的妹妹，二人由此结为姻亲，关系更加紧密。
宋金刚极力劝说刘武周依附突厥，同时交好窦建德等势力，全力夺取晋阳，以此为跳板，南下争夺天下。在宋金刚的谋划下，刘武周开始将目光投向南方。
刘武周采纳了宋金刚的建议，任命其为西南道大行台，率领三万精兵南下，侵犯并州，接连攻陷石州、平遥等战略要地，兵锋直指腹地。宋金刚的军事才能在这场南征中展现得淋漓尽致，也为刘武周势力的扩张立下了汗马功劳。之后，刘武周大军逼近介州。
介州是今山西省介休市，位于山西省腹地，太原盆地偏南，北、东北部分别与汾阳市、平遥县接壤，东南与沁源县毗邻，西南与灵石县相连，西北与孝义市相望。
内史籍最早记载介休历史为周代鲁隐公五年（前718年）。时，曲沃庄伯伐翼，晋翼侯奔随（在今介休城东），当时为晋大夫士会食邑。公元前636年，晋文公返国赏随臣，介子推不言禄，与母隐居绵山。晋文公焚林求贤，子推不出，竟与母抱树而死。后，介休即依介子推死于此而得名。
介休历史悠久，人文荟萃，有“三贤故里”之美称，春秋时期的介子推、东汉的郭林宗和北宋的文彦博都是介休人。介休保存着中国乃至世界上惟一保存的一处祆教建筑——祆神楼，与蒲州的鹳雀楼、万荣的飞云楼、秋风楼并称为“三晋四大名楼”。此外，当地还拥有多个名胜古迹和自然景观。主要旅游景点包括绵山风景名胜区、张壁古堡、后土庙等。绵山是中国清明节(寒食节)发源地，也是着名的道教圣地。张壁古堡则以其独特的军事防御体系而闻名。介休的美食文化丰富，有介休炒灌肠、介休担担面、介休羊羔美酒、介休贯馅糖等传统美食。此外，还有炸山药片、龙须面、油花花、银条菜、砂子饼等地方特色小吃。
介休不仅是一座历史悠久的城市，也是山西省内的重要经济和文化中心。
春秋时期，晋顷公12年（公元前514年）始置邬县（在城东10公里今邬城店一带）。战国时期属魏国。秦灭六国时，于魏赵边界休整，之后攻赵，秦代因此置界休县，与邬县同属太原郡。西汉时期划属并州刺史部太原郡。新莽改界休为界美，东汉复名界休。西晋，杜预臆说界休当为介休，晋武帝司马炎遂改界休为介休，属西河国。
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