次日，李靖献策李孝恭夜袭敌营，亲选死士三百，衔枚疾走四十里，黎明时分突入冉军大营。《资治通鉴》载："靖引兵扣其壁垒，呼声动山谷"。冉肇则仓促迎战，被李靖部将张宝相斩于马下。
蛮兵见主帅毙命，顿时溃散。此战不仅俘获五千余众，更缴获"巴蛮铜鼓十二面，环首刀三百柄"，彻底瓦解冉氏部族的反抗能力，尽复夔州至夷陵漕运要道。
三月十七日，李孝恭乘胜分兵。遣左卫将军田世康取道大宁河收复开州，自率主力沿长江东进，连克云安（今云阳）、南浦（今万州）等七城，通州（今达州）守将郑文秀见大势已去，举城归降。在通州城头，唐军发现萧梁残部与蛮族联合的物证，刻有"大梁永隆"字样的箭镞与冉氏图腾木符同储一库。
捷报传至长安，高祖李渊特赐李靖金甲一副，诏书中赞曰："古之名将韩、白、卫、霍，岂能及也！"
此战役在当时具有深远的战略意义，李靖首创的"精骑突袭+心理震慑"战术，成为唐代平定西南夷的经典范式；其与李孝恭收复的开、通二州构筑起长江上游防御体系，为次年平定萧铣奠定基础；此战缴获的冉氏铜鼓经改造后用于唐军号令，开创"以夷器制夷"的先例。正如杜佑在《通典》中所论："靖破冉蛮，孝恭摧梁孽，巴蜀遂为唐室西南砥柱。"
随后，李孝恭继续挥师南下，战火延至萧铣占据的荆楚之地，萧铣麾下东平王萧闍提率水军三万溯江来袭，于夷陵虎牙滩列巨舰四十艘。
唐军在涪陵江口截击萧闍提的水师。李孝恭采纳李靖"疲敌之计"，先遣弱旅接战诈败，待梁军追击阵型散乱，伏兵尽出火攻。是日东北风骤起，唐军以蒙冲斗舰载猛火油顺流而下，"火烈风猛，船往如箭，烧梁舰四百余艘，烟焰涨天"，"蒙冲斗舰横锁江面，火矢如蝗"。萧闍提座舰中火沉没，其退守清江口，终被唐军围困月余，粮尽自刎，其尸首"着金丝犀甲，验为伪王无疑"。
此战，唐军彻底打通长江水道，为次年平定萧铣奠定胜局。太史公曰：观李靖用兵，贵在"察形势、出奇正"。其八百破万之役，非恃勇力，实得"兵之情主速"之要；火攻清江，更显"因天之时，就地之势"之智。唐初削平群雄，实赖此等将帅协心之力也。
武德三年春三月，唐朝对冉氏部族的治理，经历了从武力镇压到文化融合的转变。初平冉肇则之乱后，朝廷在冉氏故地推行"土流并治"，一方面设置南宾县（今重庆忠县）作为军事据点，实施羁縻州制度；另一方面吸纳冉氏头领出任刺史、县令，如《唐会要》载"以蛮酋冉安昌为思州都督"，开创了"以夷制夷"的治理范式。
这种策略取得了显着成效，冉氏后裔逐渐接受汉地农耕技术，其擅长的賨布织造经改良成为贡品；其白虎崇拜与儒家礼制相互渗透，催生出独特的民间信仰体系。复旦大学基因研究显示，现代开州冉姓族群与土家族高度同源，印证了这场持续千年的文化融合。而今流传于开州满月乡的"瑞兽金狮舞"，其腾跃之势犹可见《蛮书》所载战舞遗风，成为古今文明对话的生动载体。
冉肇则的兴亡史，恰似一部微观的民族关系史诗。这位巴蛮首领的军事抗争，客观上推动了唐朝对西南边疆的制度创新；而其部族的文化韧性，则在历史长河中化作土家族的文化基因。从雪宝山悬棺到汉丰湖碧波，从虎钮錞于到金狮舞步，开州大地至今回响着这段文明碰撞的余韵，见证着中华文明多元一体格局的壮阔进程。
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