鄀州战役的捷报还在太极殿前散发着墨香，又一匹快马踏着七月的热浪冲进了长安城。马上骑士背着的不是露布，而是三枚插着羽毛的紧急军报。
大唐皇帝李渊正在品尝新进贡的葡萄，听说是八百里加急，葡萄汁顺着胡须滴落在龙袍上都浑然不觉。
"又是哪里军情？"他几乎是在呻吟，"莫非河北刘黑闼与李神通打上了？"
兵部尚书杜如晦展开军报，脸色顿时变得古怪："陛下，是曹州（今山东菺泽）、戴州（今山东成武）...孟啖鬼反了。"
"孟啖鬼？"李渊愣了片刻，"这名字倒是有趣，是哪个山头的妖怪？"
"是孟海公的堂兄。"杜如晦解释道，"孟海公伏诛后，此人据曹、戴二州，拥立孟海公之子孟义为主，号称要为其报仇。"
李渊噗嗤一笑："报仇？孟海公是朕下旨处决的，他怎么不来长安找朕报仇，躲在曹州装神弄鬼？"
殿内众臣也都笑了。谁不知道曹、戴二州地处平原，无险可守，在这里造反简直是自寻死路。
但笑着笑着，李渊忽然收起笑容："这个孟啖鬼，什么来路？"
长孙无忌呈上一份文书："孟啖鬼原是孟海公麾下大将。武德二年曾率三千人抵挡窦建德两万大军三个月，倒是有些本事。不过..."
"不过什么？"
"不过此人贪财好色，尤其喜欢黄金。据说打仗时都要带着一箱金子，说是能壮胆。"
李渊闻言龙颜大悦："贪财好啊！贪财的人最好对付。告诉曹、戴二州的官员，谁要是能取下孟啖鬼的人头，所得黄金作为重赏！"
然而，圣旨尚未发出，曹州城里已经暗流涌动。
孟啖鬼确实贪财。进城第一天就把府库里的黄金搬进自己卧室，每天晚上都要数一遍才能睡着。
"大将军，"心腹蒋善合劝他，"如今大业未成，还是先收买人心要紧。"
孟啖鬼不以为然："你懂什么？这年头有金子才是大爷！那些穷百姓，给点米就打发了。"
蒋善合是禹城（今山东禹城）县令，原本是孟海公旧部。此人看似忠厚，实则心思缜密。他见孟啖鬼如此荒唐，暗中起了异心。
这天夜里，蒋善合悄悄召集几个老部下在县衙密室商议。
"诸位都看到了，"他压低声音，"孟啖鬼成天就知道捞钱，这样下去咱们迟早都要给他陪葬！"
部将王五叹气："那能怎么办？现在曹、戴二州都是他的人。"
"未必。"蒋善合眼中闪过寒光，"我打听到，唐皇悬赏他的人头，奖励便是这厮私藏的黄金。"
密室顿时安静下来。孟啖鬼的黄金，够在场所有人舒舒服服过一辈子了。
"干不干？"蒋善合环视众人，"要么跟着孟啖鬼等死，要么拿他的脑袋换富贵，你们选。"
几个部将交换眼神，齐齐点头。
七月二十八日，孟啖鬼要在刺史府大宴群臣。蒋善合觉得机会来了。 宴会上，孟啖鬼喝得酩酊大醉，抱着酒坛子吹牛："等老子打下洛阳，把东都后宫王世充留下的美女都赏给你们！"
蒋善合趁机敬酒："大哥英武！小弟再敬您一杯！"
这酒里再被人下了蒙汗药。不到一刻钟，孟啖鬼就瘫倒在地。
"大哥醉了，"蒋善合对侍卫说，"我送他回房休息。"
扶着孟啖鬼走进卧室，蒋善合反手锁上门。看着床上鼾声如雷的孟啖鬼，他抽出匕首，却又犹豫了。 就在这时，孟啖鬼忽然睁开眼："善合...你..."
蒋善合吓得匕首差点脱手，定睛一看，原来孟啖鬼是在说梦话。 不再犹豫，向着蒋善合心口一刀刺下。孟啖鬼哼都没哼一声就断了气。
蒋善合割下孟啖鬼首级，打开房门对等在外面的部将说："事成了！快去控制四门！"
次日清晨，曹州城门上挂起了孟啖鬼的人头。蒋善合宣布归顺大唐，并派人快马向长安报捷。
捷报传到长安时，李渊正在用早膳。听说孟啖鬼死了，他放下筷子上。
"这么容易？"他狐疑地问，"该不会是诈降吧？"
杜如晦笑道："首级都送来了，千真万确。听说蒋善合还特意用孟啖鬼最爱的金盒子装着首级，说是物尽其用。"
李渊放声大笑："好个蒋善合！倒是会办事！传旨：封蒋善合为曹州刺史，赏金...等等，
"他忽然收起笑容，"赏金就免了，改赐帛千匹吧。"
长孙无忌不解："陛下，不是说好赏黄金吗？"
"并非朕要失信于人。"李渊眯起眼睛，"蒋善合今天能为了金子杀孟啖鬼，明天就能为更多金子反朕。这样的人，还是让他穷点好。"
他起身走到地图前，手指在曹、戴二州点了点："告诉蒋善合，朕不仅要他守好曹州，还要他把戴州也给朕收拾干净。办好了，另有重赏。"
圣旨送出时，蒋善合正在清点孟啖鬼的遗产。听说皇帝只赏帛不赏金，他脸色顿时阴沉下来。
"好个李渊..."他喃喃自语，"这是防着我呢..."
窗外，几只乌鸦落在旗杆上，发出刺耳的叫声。曹州的天空，又开始阴云密布。
读者朋友们，揭开大唐盛世帷幕的历史纪实小说《大唐凌烟志》已震撼连载！作者凌云朗月依据唐史典籍，以独到视角为您再现那段波谲云诡的三百年。
在这里，您将亲历玄武门之变的血色黎明，解密凌烟阁功臣的宦海沉浮，见证贞观盛世背后的权力博弈，了解全国各地古今人文地理。
本部作品将持续每日更新，敬请追更！期待您在章节评论区，分享独到历史观，推演历史谜题，交流阅读感悟，让我们共同拨开千年迷雾，探寻那些被千年时光尘封的真相。
一部《大唐凌烟志》，半卷江山血泪史。明日首更，不见不散！
喜欢大唐凌烟志请大家收藏：(m.20xs.org)大唐凌烟志20小说网更新速度全网最快。