“阿蘅，你别哭。”凌云手足无措，想要抬手揉揉她的头发，却颓然把手落下。
没说开前他还能自欺欺人，现在他已没了以兄长自居的资格。
“阿蘅，你恨我吧。”
“我还有一个疑惑。”秋蘅放下手，眼泪已被压了回去。
“你说。”
“我去到三十年后见到的长清真人，是百岁老人的模样，而你过上三十年不过五十岁，这是怎么回事儿？”
五十多岁的年龄差，让她难以把一直寻找的先生与凌云联系到一起。直到伍轻舟的侄儿阿福出现，她才第一次生出凌云可能是先生的一丝猜测。
但这个猜测她自己都觉得不可能，她忽略了她的直觉，选择相信理智。
结果理智是错的。
“那个声音确实很苍老。”凌云没能给秋蘅明确的答案，“梦中只有声音，见不到人。我想，这样逆天而为的讯息传递定然会付出代价，或许这代价就是身体的加速衰败……”
代价——这两个字令秋蘅心头一动，想到了自己受到的那些折磨。
是啊，逆天而行，要付出代价。她月圆发作时的痛苦，她以为终得圆满时芳洲的死，可能都是她要付出的代价。
而为了改变过去向年轻时的自己传递讯息的先生，五十岁的年纪，百岁的身体，就是他要付出的代价。
“我问完了。”
秋蘅站起来，转身向外走。
凌云也起身，却迈不出追过去的脚步，静静立在原处。
走出数步后，秋蘅停下转头。
“阿蘅——”凌云眼里涌上一丝希冀。
“我问完了，却有一件事忘了说。你知道我为何会见到芸香吗？”
“为什么？”凌云平静问着，可心里克制不住恐慌。
他有预感，会听到一个万劫不复的答案。
“因为她把芳洲推进了青莲湖，她害死了芳洲。你看她多有经验，把我推进深潭后学会了这样解决麻烦。”
凌云听着这些话，如骤雨夹杂着冰雹，打在他身上。
太疼了，疼得他知道他与阿蘅之间再无修复的可能。
“凌云。”
不是白大哥，也不是凌大哥，更不是先生，秋蘅第一次喊出这个名字：“以后别再见了。”
她说完毫不犹豫向外跑去，没再回头。
凌云，以后别再见了。
凌云，以后别再见了。
这句话反反复复在凌云耳边回荡，他张嘴喷出一口血倒了下去，彻底陷入昏迷前，耳边仍是那句话：凌云，以后别再见了……
秋蘅跑出了康郡王府，身后有人在喊，好像是嘉宜县主的声音。
但她没有停下，也没有回头。
康郡王府，以后她不会再来了。
这么想着时，她撞进了一个怀抱。
“薛寒。”秋蘅紧紧抱着眼前的男人，强撑的坚强如堤坝被湍急的水流冲垮，“带我回家。”
薛寒把秋蘅背了起来，一步步向永清伯府走去。
夜晚的街头依然人来人往，向二人投来各色目光。
伏在薛寒背上的秋蘅不在乎，背着秋蘅的薛寒更不在乎。
“薛寒，我好难受。”秋蘅的脸颊贴着薛寒的脸，流下的泪水也把他的脸打湿，“为什么是我？偏偏是我？”
一路上，秋蘅零零碎碎说着现在，说着未来，自己都不知道说了些什么。
薛寒心疼她的痛苦，也庆幸至少她愿意在他面前袒露脆弱，而不是全憋在心里。
背上的少女渐渐没了声音，耳边响起她清浅的呼吸。
“阿蘅，如果我能替你就好了。”薛寒低语。
芸香被送去了京天府，犯了杀人罪的她将要面对的是斩刑。
芳洲下葬那日是个阴天，就葬在了秋蘅晋封郡主后赐下的一处山头上。
孤零零的新坟，碑上刻着“挚友芳洲之墓，秋蘅泣立”几个字。
祭拜的人陆续离去，只剩秋蘅还站在坟前，薛寒陪在她身边。
“阿蘅，回去吧。”
秋蘅没有再哭了，甚至看起来很平静，就如阳光不再热烈后冷下来的湖水。
“薛寒你知道么，我养母下葬那日也是这么阴冷，芳洲说了和你一样的话。”
姑娘，回家吧。
那时她伤心欲绝，听着芳洲的劝慰，何尝想到又一次的伤心欲绝是为了芳洲呢。
物是人非，桃花依旧。
“芳洲说要收个徒弟，等我们老了，就让徒弟做点心给我们两个吃。”
“芳洲还说，要一直和我在一起。”
薛寒紧紧拥住秋蘅，声音压抑：“阿蘅，以后我们一直在一起。”
秋蘅很轻很轻点了点头，走下山时拉了一下薛寒衣袖。
“阿蘅，怎么了？”
“我那晚从康郡王府离开，在你背上说了好些话，你都记得吗？”
“记得，当然记得。”
“那你知道吧，我还有一个任务没完成。驻守飞雪关的张新火被北齐收买，主动放齐军入关……”
按着原本的发展，是在两年后。
张新火的叛变使齐军势如破竹直逼京城，最终京城失守，幼帝南逃。也因此，张新火是她要除去的五贼之一。
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